CHAPITRE XVIII
DES RELATIONS DE l'iNCLINAISON ET DE l'iNTENSITÉ MAGNÉTIQUES.
L'intensité magnétique d'une même aiguille change avec le temps dans un lieu déterminé. Ce changement est-il une simple conséquence de la variation de direction de la force magnétique du globe? Comme on prend pour comparer les intensités les durées des oscillations
d'une aiguille horizontale, on voit évidemment que plus l'inclinaison de la direction de la force du globe sera grande, plus petite aussi sera la composante horizontale. 11 résulte de cette remarque qu'il doit y avoir en un lieu donné une certaine dépendance entre les variations d'intensité et celles de l'inclinaison, mais il reste à voir si F intensité absolue ne change pas indépendamment de toute modification dans la direction des foi'ces magnétiques.
M. Gilpin dit {Tratis. pliil. de 180G) que l'aiguille d'inclinaison n'éprouve pas h Londres de variations diurnes appréciables.
M. Hansteen, de Christiania, au contraire, prétend s'être assuré dans l'été de 18'20, à l'aide d'une excellente bgussole de Dollond, que l'inclinaison est plus grande de quatre à cinq minutes le matin que dans l'après-midi. 11 prétend aussi que l'inclinaison est sujette à une variation annuelle , et qu'elle est d'environ quinze minutes plus grande en été qu'en hiver.
M. Hansteen , en faisant osciller une aiguille horizontale, avait trouvé ces résultats :
1° L'intensité magnétique est sujette à una variation diurne ;
2" Le minimum de cette intensité a lieu entre dix heures et onze heures du matin, et le maximum entre quatre et cinq heures de l'après-midi;
3° Les intensités moyennes mensuelles sont elles-mêmes vcriables;
W L'intensité moyenne vers le solstice d'hiver surpasse beaucoup l'intensité moyenne donnée par des jours semblablement placés relativement au solstice d'été.
522 MAGNETISME TEURESTRE.
En tenant compte de la correction dépendante de la variation d'inclinaison, fauteur arrive à cette conséquence que la variation d'intensité n'est qu'apparente.
Remarquons que M. Hansteen n'a pas tenu compte de l'influence de la température sur la durée des oscillations de l'aiguille horizontale {Aimales de physique et de chimie, '2' série, t. xvii, p. 126 (1822).
Dans les Transactioîîs philosophiques pour 1823, il y a un Mémoire de M. Barlow sur les variations diurnes. M. Barlow est parvenu, comme nous avons vu (p. /|92), à amplifier f amplitude de la variation diurne au moyen d'aimants fixes. M. Barlow a essayé d'appliquer le même procédé aux variations diurnes de finclinaison ; mais il n'a obtenu ainsi aucune détermination numérique de ces variations.
En février 1825, pendant le troisième voyage de Parry dans f Amérique du Nord, le lieutenant Foster a essayé au port Bowen de mesurer directement les variations de finclinaison ; il n'a pu y parvenir, parce qu'elles étaient trop petites.
Foster a mesuré la durée des oscillations de f aiguille d'inclinaison, et comme d'autre part il observait les variations de l'intensité horizontale, au moyen des oscillations, il en a conclu que les altérations de la composante horizontale provenaient en grande partie de changements dans finclinaison.
M. Kupffer cherchait h expliquer en 1827 les variations d'intensité magnétiques mesurées avec une aiguille horizontale, par une variation d'inclinaison, mais sans citer aucune preuve expérimentale à f appui.
Je citerai maintenant des extraits de procès-verbaux des séances du Bureau des Longitudes, qui établiront nettement la marche des observations que j'ai poursuivies durant plusieurs années pour jeter quelque lumière sur la question.
A la date du 23 mai 1827, on lit :
«M. Arago annonce que les observations d'inclinaison qu'il a faites depuis quelques mois indiquent une variation diurne. L'inclinaison comptée à partir de l'horizontale est plus grande- le matin que le soir de 1' 1/2 à 2'. L'intensité mesurée par une aiguille horizontale est plus grande le soir que le matin. Il serait donc possible que cette variation d'intensité dépendît seulement de cette variation d'inclinaison. »
A la date du 19 septembre 1827, on trouve :
« M. Arago rend compte des observations simultanées d'intensité et d'inclinaison qu'il a faites depuis le commencement de l'année. L'inclinaison diminue aux heures oh l'intensité mesurée par une aiguille horizontale devient plus grande, mais le changement n'est pas suffisant pour expliquer toute la variation d'intensité, » --
A la date du 19 novembre 1828, j'ai été plus explicite; on lit dans le procès-verbal de la séance du Bureau des Longitudes :
« M. Arago donne de nouveaux détails sur les obscrvavations d'intensité et d'inclinaison qu'il a faites depuis quelques années. La variation journalière d'inclinaison n'est pas suffisante pour expliquer les changements d'intensité qu'on déduit de l'observation de l'aiguille horizontale. Ainsi le magnétisme absolu du globe est
521 M A ON fin S. ME TETxRESTRE.
variable clans le même lieu aux diUérentcs heures du jour. »
