CHAPITRE XYI

CATALOGUE d'aCRORES BORÉALES DE 1818 A 1848.

§ 1. — Année 1818.

La seule aurore boréale dont il soit fait mention dans les journaux scientifiques de 1818, a été observée le 31 octobre dernier, entre sept et huit heures du soir, à Bishopwearmouth , en Sunderland ( Angleterre ) , par M. Pienney. Cette aurore n'a, par elle-même, rien offert d'extraordinaire; mais elle a exercé sur l'aiguille aimantée

à Londres, à Paris et au château du maréchal duc de Raguse, à Châtillon-sur-Seine, une action remarquable dont nous avons parlé avec détail ( chap. viii , p. 5G5 ) .

§ 2. — Année 1819.

1"' février, minuit trente minutes. — Quoicjue le ciel soit couvert, on aperçoit entre quelques nuages, dans la direction du nord, des blancheurs fort vives qui annoncent d'une manière évidente l'existence d'une aurore boréale. Les oscillations de la boussole s'élèvent jusqu'à 10' 36''.

Comme nous l'avons dit dans la Notice sur le magnétisme terrestre (chap. x, p. 495), nos observations de variations diurnes ayant été interrompues jusqu'en février 1820, nous ne pouvons que citer pour cette époque les observations d'aurores boréales venues à notre connaissance.

Le 15 octobre. — Aurore boréale obsenée dans le Suffolk.

Le 17 octobre, vers huit heures cinquante minutes du soir. — Aurore boréale assez brillante, observée à Seathwaite, dans le Cumberland et dans les emirons de Londres. Cette aurore avait augmenté, le matin du 17 octobre, d'environ 15' la déclinaison de l'aiguille aimantée.

Le même jour, vers huit heures du soir, on a observé à Newton-Stewart ( Angleterre ) , un phénomène lumineux qui, d'après la description, était évidemment une aurore boréale.

Je trouve, dans les observations publiées par le colonel Beaufoy, que, le même jour, la boussole de variations, en Angleterre, était fort éloignée de sa position habituelle.

Voici en outre le catalogue des aurores boréales observées pendant le voyage du capitaine Parry.

20 octobre, entre six heures et huit heures après midi. — Aurore boréale formant un arc large, d'une lumière blanche et irrégulière, s'étendant du nord-nord-cst au sud-sud-est; le centre de l'arc était 10° à l'ouest du zénith. La partie la plus brillante se trouvait au sud.

12 novembre, à six heures après midi. — Arc rompu et irrégulier; 0° de hauteur à son centre. 11 s'étendait du nord-ouest par nord , au sud par ouest.

13 novembre. — Depuis huit heures jusqu'à minuit elle se montra de la même manière. Direction de l'arc du sud-ouest au sud-est; la partie la plus brillante au sud.

15, 16 et 18 novembre. — Traces d'aurore boréale.

Le 26 novembre au matin , cjuelques jets très-vifs d'aurore boréale furent aperçus du sud au nord-ouest.

ill décembre, à six heures après midi. — Aurore boréale; deux arcs concentriques passant des deux côtés du zénith : ils s'étendaient de l'horizon occidental à 20" de l'horizon opposé. (Aucun elîet sur l' électromètre et sur l'aiguille aimantée. )

17 décembre, au matin. — Lumière faible et stationnaire du sud-ouest à l' ouest-sud-ouest.

19 et 20 décembre. — A différentes heures du jour aurore boréale; le 20 elle se montra au nord-ouest, ce qui est plus au nord que d'habitude.

§ 3. —Année 1820.

Dans le catalogue du capitaine Pari7, on a eu :

8 janvier, à cinq heures et demie après midi. —Arc

large et irrégulier s'étendant du nord par l'ouest, round hy ouest to S.-^.-^.V.

Il janvier, à huit heures du matin. — Des jets [corruscations) de l'aurore passaient avec une inconcevable rapidité de r ouest-nord-ouest à l'est-sud-est.

Le 14 janvier, M. Howard, à Stratford (Angleterre), a observé, entre onze heures et minuit, une aurore boréale brillante : elle était entre le nord -ouest et le nord.

Le capitaine Parry indique ensuite :

5 janvier, la seule aurore très-brillante observée durant le voyage. — Au moment de l'apparition, les jambes de l'arc étaient nord et sud; l'arc passait un peu à l'est du zénith.

Le 3 février à six heures après midi , faible aurore du sud au sud-sud-ouest; à Paris, variations de 2' 39'^

Le 8 février au soir, aurore assez vive à plusieurs reprises; à Paris, variations de 5' 27".

Le 10 février, à six heures un quart après midi, le capitaine Parry voit un arc s'étendant du sud-est au nordest par nord. (Cette aurore a duré longtemps-tît était assez brillante.) A Paris, variations de 9' 12".

A Paris, le 9 février, à huit heures du soir, des éclairs brillent fréquemment au sud; l'ouest est chargé de nuages noirs et épais : le reste du ciel est très-beau. A neuf heures le ciel se couvre dans tous les sens; les éclairs sont moins fréquents , mais ils paraissent plus intenses. A dix heures , les éclairs ont cessé ; le sud, l'ouest et le nord sont chargés de nuages noirs et épais qui ne s'élèvent guère au-dessus de 30°. Depuis neuf heures et demie on aperçoit au nord- IV.— I. 39

ouest une lumière assez vive qui borde le nuage, et qui se distingue parfaitement de la blancheur lactée qui est à gauche. Cette lumière varie à chaque instant d'intensité, et disparaît après un quart d'heure de durée. L'aiguille est très-agitée ; ce n'est qu'à dix heures un quart que j'ai pu faire une observation un peu certaine. Les variations de l'aiguille s'élèvent à ili' 39".

Le 11 février, à huit heures et demie, aurore assez vive par moment; à Paris, variation de 19' 57''.

Le 19 février, à 10 heures et demie du soir, aurore assez vive; à Paris, variation de 15' 54".

Le 3 avril, M. Scoresby observa la plus brillante aurore boréale qu'il ait jamais aperçue dans ses nombreux voyages {Greenl voyage, p. 17). Les variations à Paris s'élèvent à 16' a".

Le 8 mars 1820, faible aurore. A Paris, variation de 23' 51 ".

Le 2 octobre 1820, très-faible aurore. A Paris, variation de 10' 55".

Le 3 octobre, aurore plus brillante qu'à l'ordinaire : elle domiait autant de lumière que la pleine lune. Aucune action sur l' électromètre et sur l'aiguille annantée, dit le capitaine Parry. A Paris, variation de 8' 16".

Le 13, aurore brillante. Arc du nord-est à l'ouest-sudouest : le méridien le coupe par le milieu. A Paris, variation de r 1".

Le ... novembre, de cinq heures à neuf heures du soir, on a observé à Pétersbourg une belle aurore boréale.

Ce phénomène n'a pas été vu à Paris, et je n'en con-

nais pas exactement la date; mais l'aiguille de la boussole de notre Observatoire ayant été considérablement éloignée de sa position ordinaire durant toute la journée du 14 novembre, je serais assez disposé à admettre que c'est précisément ce jour-là que l'apparition de l'aurore boréale a eu lieu à Pétersbourg. Les variations de la déclinaison à Paris ont été de 23' 33".

M. Forster aperçut une aurore boréale en Angleterre, dans la nuit du 4 au 5 décembre 1820. (Fo/r son Traité sur les nuages.) A Paris, les variations de la boussole s'élèvent à 1' 20".

§ 4. — .\nuée 1821.

En 1821, quoique le 2/i, le 25 et le 26 janvier; le d et le 21 février; le 1^ le 13, le 26 et le 30 mars; le 15 avril ; le 12 et le 19 mai ; le 22 juin ; le 6 et le ili juillet, il y ait eu des oscillations anomales, je ne connais pas d'observations d'aurores boréales.

M. le capitaine Parry a observé une aurore boréale dans la nuit du 15 août dans la baie d'Hudson. Il était alors par 65° 28' de latitude nord et par 50° 18'"*de longitude ouest de Greenwich. On voyait plusieurs nuages lumineux isolés; leur ensemble formait un arc dirigé du sud-sud-est à r ouest-sud-ouest. Les jets lumineux qui partaient des nuages montaient jusqu'au zénith; ils étaient quelquefois d'une teinte orange très-foncée. A Paris, les oscillations de l'aiguille de déclinaison ont été de 16' 78".

Le 25 novembre, il y a eu à Paris des oscillations de 10' 17", mais nous ne trouvons nulle part d'indication d'une aurore boréale.

Le 29 décembre, vers minuit, le capitaine Lyon vil dans la baie d'Hudson une brillante aurore boréale en forme d'arc, située au sud, et dirigée de Test à l'ouest. A Paris, l'aiguille de déclinaison n'avarié c|ue de 2' 30".

§ 5. — Auuées 182-2 et 1823.

Le 13 février 1822, vers huit heures du soir, sir Cleorge Mackcnsie, voyageant entre Nairn et Inverness (Ecosse), vit dans le nord un arc lumineux de 3 ou 4° de largeur, qui embrassait une étendue d'environ 60°. On apercevait aussi des traces d'un arc i)lus large, moins intense, concentrif|ue au précédent, mais d'un plus grand diamètre. Tout resta dans cet état durant quelque temps; ensuite une vive lumière se montra subitement à l'est. Parcourant rapidement l'espace occupé par le phénomène , elle offrit ces apparences fantastiques , ces vagues lumineuses qui s'obseiTcnt toujours dans les aurores boréales brillantes. On assure que les sommets des arcs étaient directement sous la polaire. Cette circonstance serait fort remarc[uable si elle résultait de mesures prises avec un instrument.

A onze heures du soir , quand M. Mackensie cessa ses observations, on voyait encore deux arcs lumineux concentriques.

Les aurores boréales sont devenues maintenant trèsrares; celle dont on vient de lire la description est Hiéme la seule dont il soit fait mention dans les journaux scientifiques de 1822. Je n'ai point appris qu'elle ait été vue en France; mais son effet sur l'aiguille aimantée a été

très-sensible dans la soirée du 13 février, surtout vers onze heures du soir. Le lendemain 14, la marche des déclinaisons diurnes fut de même assez régulière pour qu'on doive supposer que le phénomène du 13 se renouvela dans la soirée.

Les variations diurnes se sont élevées à Paris à li' 50".

Le 19 février , il s'est manifesté à huit heures quarantecinq minutes un mouvement tel , que je n'en ai jamais vu de pareil depuis que j'observe la boussole. L'aiguille oscillait très-rapidement, et ses mouvements, si considérables qu'on les voyait à l'œil nu, se faisaient principalement du nord au sud, c'est-à-dire dans la direction longitudinale de l'aiguille. Je ne vois qu'un tremblement de terre qui ait pu déranger l'aiguille de cette manière.

Le 15 avril 1822, vers dix heures et demie du soir, le capitaine Scoresby , dont le bâtiment était par 65° de latitude nord et 5" de longitude ouest de Greenwich, aperçut une aurore boréale. Elle commença vers le nord , s'éleva graduellement au zénith, et s'étendit jusqu'au sud en formant un arc continu. Une espèce tie couronne naquit alors au zénith; sa lumière était aussi brillante que celle de la pleine lune ; il en partait avec une extrême rapidité des rayons de diverses couleurs : les teintes les plus remarquables étaient le bleu, le vert et le rouge. A Paris, les variations se sont élevées à 1/i' 53''.

Le 13 juillet, il y avait à neuf heures quarante-cinq minutes, dans la direction du méridien magnétique, et près de l'horizon, une lueur qui m'a paru beaucoup plus vive que le crépuscule ne pouvait t'être à cette heure. (Quelques nuages peu élevés étaient sensiblement colores

6r» AURORES BORÉALES.

en rouge. A dix heures la lueur avait disparu presque entièrement. Les variations s'élevèrent à 10' 55".

Le 24 octobre, il y a une variation diurne de 22' 18" ; le 17 du môme mois de 2' liO" , mais il n'est venu à notre connaissance aucune observation d'aurore boréale.

Durant l'année 182S, je n'ai pas observé à Paris d'aurore boréale, et je n'ai eu connaissance d'aucun phénomène de ce genre constaté ailleurs. Ma boussole des variations diurnes a présenté le 20 janvier une variation de 12' 38", et le 5 septembre une variation de 11' 23".

§ 6. — Année 1824.

Le 21 janvier, à neuf heures et demie du soir, on a vu à Leith, dans la direction du nord, un phénomène de lumière semblable à une aurore boréale. A Paris, variation de 5' 18".

Dans la nuit du 29 juillet, le capitaine Lyon vit une faible aurore boréale. Il était alors près de la baie d'Hudson {Brief narrative, p. 16). A Paris, variation de 10' 8".

Le capitaine Lyon aperçut une aurore boréale le 11 août, dans la baie d'Hudson; elle fut visible plusieurs heures de suite, surtout au zénith; la lumière était trèsvive ; elle passait successivement du pourpre le plus vif au bleu léger, au jaune et au vert [Brief narrative , p. 35). A Paris, variation de 12' 56".

Le 13 août à Paris il y eut une variation diurne de 13' 15". Cependant le capitaine Lyon ne vit point d'aurore boréale cette nuit-là; mais le ciel ne fut découvert que durant peu d'instants (p. l\o-hh).

Dans la matinée du 9 septembre on vit, dans les environs d'Edinburgh, une brillante aurore boréale (journal de Brewster, juillet 1825, p. 55). A Paris, la variation diurne s'éleva à 19' 57'^

Le même jour, vers minuit, on observa une aurore boréale très-brillante, mais de courte durée, dans la baie d'Hudson; on y voyait toutes les couleurs prismatiques (capitaine Lyon, p. 91).

Le 29 septembre, une brillante aurore boréale fut observée près de la baie d'Hudson, par le capitaine Lyon, dans la nuit (page 134). A Paris, les oscillations n'eurent pour amplitude que li' 41", mais elles furent très-fréquentes.

Le capitaine Parry signale une aurore boréale in the Morning du 17 novembre, à 45° environ au-dessus de l'horizon au port de Bowen. Dans la matinée veut dire sûrement après minuit. Cette aurore avait beaucoup dérangé r aiguille de Paris dans la nuit du 16 au 17, car la variation s'éleva, avec de nombreuses oscillations, à 25' 25".

Le 25 novembre , à port Bowen , par 88"^/i.' de longitude ouest de Greenwich, 73° 13' de latitude nord, le capitaine Parry signale une aurore boréale au sud , dans la nuit, formant des arcs faibles. A Paris, la variation s'élève à 4' 41".

Le 26 novembre , le même observateur aperçut à deux heures après minuit i;ne aurore boréale formant un arc irrégulicr dirigé du S.-S.-E. au N.-O. par N. L'arc était quelquefois très-brillant et il en partait des rayons qui se dirigeaient vers le zénith. A Paris, la variation a été de 6' 52 ".

CIG AURORES BORÉALES.

Le ^7 novonibre, Parry signale encore une aurore boréale faible dirigée de TE.-S.-E. au N.-N.-O. A sept heures du matin, à Paris, la variation est ;V M".

Le !"■ décenibre, Parry voit une faible aurore boréale dans la matinée. A Paris, la variation est de 15' 17".

Le 8 décembre, le temps était serein au port Bowen; aucLHie aurore boréale n'est cependant indiquée à la date du 8 dans le journal du capitaine Parry, quoicjue mes registres donnent une variation de 10' 27".

Le 16 décembre , à sept heures du matin , on voyait au port Bowen une aurore boréale qui s'étendait de l'E.-S.-E. à rO.-S.-O. ; Parry ne dit pas qu'elle fût forte. A Paris, la variation fut de 2' 58".

Les 20, 21, 22, 23 et 2/|, Parry aperçut souvent des aurores boréales, plusieurs furent brillantes et disposées en arcs bien terminés, d'où des rayons partaient vers le zénith ; d'autres se présentèrent sous la forme de nuages lumineux détachés. A Paris, la variation fut de 5' 8".

Le 28 et dans la matinée du 29, le ciel était couvert au port Bowen; ainsi il ne fut pas possible d'y voir l'aurore boréale qui a pu occasionner le dérangement de l'aiguille observé à Paris dans la matinée du 29 et qui donna une variation de 1' 29".

Le 31 décembre, la variation fut à Paris de 7' 1", mais le ciel était couvert au port Bowen.

§ 7. — Anuée 1825.

Les aurores boréales ne s'aperçoivent plus guère maintenant sous la latitude de Paris. On sait cependant, depuis

les voyages des capitaines Parry et Franklin, que dans les régions arctiques, il y en a, presque tous les soirs, des traces plus ou moins vives. On s'était donc trop hâté d'annoncer d'une manière absolue que ce phénomène est aujourd'hui beaucoup moins fréquent que par le passé; tout ce qu'on a le droit d'affirmer, c'est qu'il ne s'élève pas autant, et qu'il n'atteint que fort rarement les limites de notre horizon. Au reste, les zones, les arcs, les jets lumineux , dont les aurores boréales se composent , alors même qu'ils ne sont pas visibles dans un lieu donné , y exercent une influence manifeste sur la position de l'aiguille aimantée. Les journaux des deux célèbres navigateurs que je viens de nommer, comparés à nos registres d'observations magnétiques, ne laisseront pas à cet égard l'ombre d'un doute. Cette singulière connexion mérite certainement d'être étudiée sous toutes ses faces ; mais il faudra peut-être des recherches assidues, continuées pendant un grand nombre d'années, avant qu'on puisse en saisir tous les détails. Aussi doit-on beaucoup s'applaudir de voir des observateurs exacts, MM. Coldstream et Foggo, placés à Leith , en Ecosse , vers la limite que les aurores boréales ne dépassent presque plus, tenir une note exacte de tous ceux de ces phénomènes qui se montrent sur leur horizon. Ces observations nous aideront à compléter celles que nous pouvons constater autrement.

Le 6 janvier le ciel était clair au port Bowen ; aucune aurore boréale n'est indiquée pour ce jour-là dans les registres imprimés du capitaine Parry, (|uoiquc la variation s'élève à Paris à 11' 32''.

Le 7 janvier, au port Bowen, une aurore boréale bril-

618 AURORES BORI^:ALES.

laiite paraît à six heures du soir; clic est visible, mais faiblement, durant le reste de la nuit. La variation est à Paris de iV 32".

Le 11 janvier, au port Bowen, on signale une aurore boréale formant un arc du S.-E. au N.-O. On ne donne pas l'heure; on ne dit pas si l'aurore était brillante. A Paris, variation de 6' 33".

Le 12 janvier, au port Bowen, aurore boréale assez vive dans la matinée. A Paris, variation de 5' 18".

Au port Bowen, les 15, 16, 17 et 18 janvier, on aperçut fréquemment l'aurore boréale; elle avait une tendance marquée à former des arcs dirigés en général du S.-E. au S.-O. Quelquefois elle lança de brillants pinceaux lumineux vers le zénith. A Paris, les variations s'élèvent à 9' 31".

Le 28 janvier, aurore faible au port Bowen. A Paris, variation de 56".

Le j 1 février, au port Bowen , aurore boréale dans la nuit du 11 février. Lejournaldu capitaine Parry ne dit pas si elle était forte ou faible. A Paris, variation de 15' Zi5".

Au port Bowen, les 14, 15, 16 et 17, on aperçut l'aurore boréale dans la matinée. Le journal dit qu'elle était faible ; mais j'aperçois c|ue le ciel était couvert : l'intensité réelle de l'aurore pouvait donc être considérable. A Paris, variation de 11' ik".

Au port Bowen , l'aurore a été faiblement visible les 22, 23 et 2[i février. Dans la matinée du 23, seulement, elle prit la forme d'un arc brillant et bien terminé, d'oii partaient des jets de lumière vers le zénith ; pendant la durée de l'arc, on voyait çà et là des taches très-brillantes. A Paris, variation de 8' 53".

Le journal du capitaine Parry ne parle pas d'aurore boréale à la date du 4 mars ; le ciel était clair, cependant , au port Bowen. A Paris, variation de 8' 53''.

A Paris, le 6 mars, la variation s'élevait à 11' 32"^ mais le ciel était trouble, le 6, au port Bowen.

Le 9 mars, au port Bowen, brillante aurore boréale dans la nuit au sud-ouest. A Paris, variation de 7' 22".

Au port Bowen, les 12, 13 et 14 de mars, on aperçut dans la matinée l'aurore boréale sous la forme d'une bande de lumière parallèle à l'horizon , à Zi5° de hauteur, et entre r ouest-nord-ouest et le sud-ouest. A Paris, la variation s'élève à 11' li".

Le 19 mars, le ciel était trouble au port Bowen. (Parry.) Mais à Leith , le ciel était serein , le vent soufflait au sud avec force, lorsque, sur les huit heures du soir, on aperçut vers le nord, à l'horizon, la lueur qui est le premier indice d'une aurore boréale. Cette lumière augmenta d'intensité jusqu'à neuf heures et demie ; ensuite, des jets ascendants très-intenses commencèrent subitement à se montrer ; mais ils ne dépassèrent pas le ôS*" degré de hauteui\ Leiu' teinte habituelle était blanche ou jaunâtre; on en voyait toutefois, par moments, de bleus et de verts. Un peu avant dix heures , le phénomène devint encore plus intéressant : un arc formé d'une lumière blanche resplendissante prit naissance vers l'ouest, s'éleva graduellement, atteignit le zénith , le dépassa, et alla se terminer du côté de l'est. Au zénith, il avait une lai'geur d'environ 7°; mais à 5° ou 6° de hauteur, limites au-dessous descjuelles on n'en voyait plus de traces, il se terminait presque en pointe. Cet arc fut stationnaire et parfaitement continu pendant une heure

620 AUROUr.S B Cl HÉ A LES.

entière; on ne voyait à travers que les étoiles de première et de seconde grandeur; il se brisa en plusieurs parties a\;int de s'évanouir. Dès que Tare eut disparu, les jets ascendants, ([ui avaient cessé à Tinslant de sa formation, rec('mmencèrent à se montrer avec un vif éclat. A une heure après minuit, il n'y avait plus aucune trace du phénomène.

A Paris, ce même jour, de midi à une heure et demie, l'aiguille horizontale sortit subitement et à plusieurs reprises de sa position habituelle, de près de 5'. Ces mouvements irréguliers me firent supposer que, le soir, il y aurait une aurore boréale; mais on n'en vit aucune trace, quoique le ciel fût parfaitement serein. A six et huit heures, l'aiguille n'oscillait point ; elle n'était pas non plus sortie de ses limites ordinaires; mais à onze heures et demie (c'était, comme on l'a vu plus haut, l'instant où l'aurore avait acquis à Leith son maximum d'éclat), la déclinaison avait brusquement diminué de plus de 8', et l'aiguille oscillait dans de grands arcs. L'amplitude de toute la variation diurne s'éleva à 17' 35''.

La marche de la même aiguille des variations diurnes, avec laquelle ont été faites les observations précédentes, montre qu'il a dû y avoir de fortes aurores boréales, les oO et 31 mars et le 1"" avril. Les nuages n'ont probablement pas permis à MM. Foggo et Coldstream de les observer. Quoique le ciel ait été assez clair durant ces journées au port Bowen, le journal du capitaine Parry ne fait cependant mention d'aucune aurore boréale.

J'ajoute qu'aucune aurore boréale n'est signalée par le capitaine Parry, durant le mois d'avril !

Peut-on supposer cependant que ce météore a cessé tout à coup de se montrer? Mon aiguille semble dire le contraire.

Je signalerai aussi le 26 juillet, où j'ai eu une variation de 3/;' 46"'; je n'ai pas appris qu'on ait observé une aurore boréale durant cette journée.

Le 17 août, à dix heures du soir, MM. Coldstream et Foggo aperçurent de faibles traces d'une aurore boréale.

Je soupçonne que c'était la fin d'une aurore boréale de jour. Je trouve en ellet que le matin du 17, de huit heures et demie à midi, la déclinaison fut constamment d'environ 5' supérieure à la moyenne du mois pour les mêmes heures, tandis que, le soir, l'aiguille était revenue à sa position ordinaire. L'amplitude totale de la variation est de 12' 10''.

Dans ce même mois d'août, la nuit du 21, la matinée du 22, la nuit du 26, celle surtout du 29 ont offert de fortes anomalies dans la marche de l'aiguille. Toutes ces nuits-là le ciel était, je crois, couvert à Leith. Si, par un temps serein, des observateurs situés plus au nord, n'ont pas vu d'aurore boréale, par exemple, dans-^la nuit du 29 août, nous serons forcé d'admettre qu'il existe d'autres causes, encore inconnues, qui exercent sur la marche de l'aiguille aimantée une influence considérable. Mais dans les derniers jours d'août, on vit des aurores boréales en Norvège, et M. Hansteen croit que leurs vraies dates sont le 21 et le 22.

En outre, le 26 août, à onze heures quarante minutes, on aperçut une aurore boréale à Christiania.

Le 10 septembre , une très-belle aurore boréale fut

observée vers les dix liouros du soir, à Leith. A dix heures, le 10 septembre, l'aiguille horizontale h Paris était à 10' de sa position moyenne. L'amplitude totale de la variation est de 15' 17".

Le même jour, on a vu une brillante aurore boréale à Christiania, d'après M. îLinsteen.

Le 15 septembre, détroit de Davis, latitude 69° 1/2, au sud-est, nuage lumineux à 5 ou 6° au-dessus de l'horizon. Il en partait des jets lumineux dirigés vers le zénith. Les nuits suivantes, l'aurore se montra avec les mêmes caractères, au sud-ouest, à l'ouest et vers l'est (Pan^% p. 170). A Paris, variation de 10' 36".

Le 20 septembre, le capitaine Parry vit un arc lumineux passant par le zénith et dirigé du sud-est au nordouest; il paraissait peu élevé, sa lumière était si vive qu'il jetait sur le bâtiment les ombres des corps opaques. A Paris, variation de 9' 49".

Le 24 septembre, par 58° 1/2 de latitude et lili" 1/2 de longitude, le capitaine Pari-y annonce des masses lumineuses à l'est , couleur jaune de soufre. A neuf heures du soir, la lumière s'éleva en une bande étroite jusqu'au zénith, qu'elle dépassa bientôt pour atteindre l'horizon opposé; des jets de lumière se succédèrent ensuite avec une inconcevable rapidité. Le phénomène dura trois quarts d'heure; la lumière qu'il répandait fut souvent aussi vive que celle de la pleine lune ; quelques parties étaient verdâtres. A Paris, variation de 9' o".

Le 5 octobre, le capitaine Parry rapporte que le ciel est couvert, mais tout autant éclairé que par la pleine kme. A Paris, variation de li' 42".

Le 7 octobre, dans la soirée. — Aurore boréale peu remarquable à Leith. (L'observateur de Paris était absent. )

A Leith, le 3 novembre. — Aurore boréale à onze heures du soir.

La pointe nord de l'aiguille des variations diurnes, à Paris, était, le 3 novembre à dix heures du soir, de 9' à l'orient de sa position moyenne. La variation totale a été de 15' 8''.

Le même jour, M. Hansteen signale une aurore boréale à Bergen en Norvège.

Leith, le li novembre, dans la soirée. — Jets de lumière très-vifs et très-nombreux ; mais ils restèrent visibles pendant peu de minutes, et ne furent ni précédés ni suivis de la clarté diffuse voisine de l'horizon, qui accompagne ordinairement ce météore.

L'aiguille horizontale de l'Observatoire de Paris éprouva, le II novembre, des mouvements brusques assez considérables et fort irréguliers, depuis neuf heures du matin jusqu'à deux heures de l'après-midi; le soir, elle était à peu près revenue à sa position moyenne. La variation totale fut de 9' 31''. Les jets remarqués pafles olîservateur's écossais étaient donc, suivant toute apparence, les dernières lueurs d'une aurore boréale de jour.

Leith, le 22 novembre. — Très-belle aurore boréale, visible pendant trois heures, malgré l'éclat que la lune répandait dans l'atmosphère. Les jets lumineux s'élevèrent jusqu'au zénith.

L'aiguille des variations diurnes commença à sortir de ses limites habituelles le 22 novembre, à onze heures du soir. Le lendemain 23, à huit heures du matin, son extré-

mité nord se trouvait à l'occident de sa position moyenne de plus de 3'. Le reste de la journée, sa marche fut trèsirrégulière. La variation diurne totale s'éleva h 6' 24".

Le môme jour, M. Farquliarson vit une belle aurore boréale dans rAberdeenshire. 11 était alors dix heures et demie du soir. {Trans. 18:29. p. lOG.)

§ 8. — Annoo 1820.

Dans le cahieV de décembre 182G des Annales de chimie et de physique {2" série, t. xxxiii, p. /i21), j'insérai la note suivante dont je ne modifie les termes qu'en ce qui touche la rudesse de ma réponse à mes critiques :

« On a vu un arc lumineux provenant d'une aurore boréale, à Carlisle et dans le Roxburgshire, le 29 avril 1826 ; ce phénomène n'a pas été aperçu à Gosport, quoique le ciel y fût serein.

« A Paris, le 29 avril, à sept heures cinquante minutes du soir, la pointe nord de l'aiguille des variations diurnes était de quatre minutes à l'est de sa position ordinaire; à huit heures et demie, elle s'était rapprochée de l'ouest par un mouvement prompt; à onze heures et demie, elle avait repris, à une demi-minute près, la position de huit hem'es et demie. Une longue expérience m'a appris que ces grandes oscillations, à des heures où l'aiguille est presque toujours stationnaire , sont un indice à peu près assuré de l'existence d'une aurore boréale. Aussi, malgré toute la peine que l'on s'est donnée pour faire douter de ce résultat, dont, au reste, je suis moi-même très-éloigné de contester la singularité, je me hasarde à annoncer qu'on aura aperçu

AURORES BOREALES. ei'i

quelque part, dans le nord, de brillantes aurores boréales : « Le 16 janvier 1826; les 10 et 13 février; dans !a journée du 9 mars; le matin et le soir du 23; le 29 mars; les 9 et 13 avril; dans la nuit du 17 au 18 du même mois; le 24, etc., etc.

« Si , pour juger de l'exactitude de ces annonces, mes critiques n'ont pas la patience d'attendre le retour des navigateurs du Nord, je les engagerai à consulter, dès ce moment, les pêcheurs de baleines ou les savants qui observent dans le nord de l'Ecosse. Ils rendront ainsi à la science un service plus réel qu'en écrivant de fort lourdes plaisanteries sur la délicatesse éthérée de l'aiguille dont je me sers. »

En décembre 1827, grâce à la complaisance de Dalton, je pus annoncer qu'une aurore boréale, comme je l'avais soupçonné, s'était montrée dans le nord de l'Angleterre, le 29 mars 1826. La lettre de cet illustre chimiste est trop intéressante pour que je puisse me dispenser de l'insérer ici en entier :

« Mon cher ami , ^

« Je sais que vous prenez intérêt à tout ce qui regarde la météorologie ; je vous envoie en conséquence le résultat d'une recherche que j'ai faite dernièrement sur la hauteur des aurores boréales.

:< On a vu une aurore boréale très-remarquable dans le nord de l'Angleterre et de l'Ecosse, le 29 mars 1826, entre huit et dix heures du soir. Elle avait la forme de l'arc-enciel et embrassait dans le firmament l'espace compris entre l'orient et l'occident magnétiques. Cet- arc resta presque IV. -I. UQ

complètement stationnairc pcndai)! près d'une heure : son mouvement, dans le sens nord-sud, du moins, était tout à fait insensible.

« L'arc fut aperçu sur divers points d'une ligne qui n'a pas moins de 170 milles anglais d'étendue dans la direction du méridien magnétique : entre autres, à Manchester et à Edinburgh. A l'extrémité méridionale de cette ligne, le point culminant de l'arc était placé dans le méridien magnétique, du côté du nord, et à une hauteur angulaire de 00° au-dessus de l'horizon. A l'extrémité septentrionale, on trouva que le point culminant, situé aussi dans le méridien magnétique, se trouvait à 55° de hauteur, mais du côté du sud. Dans quelques villes intermédiaires, les observateurs virent l'arc au zénith, dans d'autres il était au nord ou au sud de ce point, suivant la latitude du lieu.

« D'après toutes ces données, j'ai trouvé que la hauteur verticale de l'arc était de 100 milles anglais (environ 33 lieues) ; sa largeur de 8 à 9 milles (3 lieues) ; son étendue visible, de l'est à l'ouest, au delà de 500 milles (1G7 lieues),

« .Manchester, le 22 novembre 1827. »

Je n'ai pas du reste, je l'avoue, reçu la confirmation de toutes mes annonces. Mais en compulsant les journaux scientifiques et d'après ma correspondance, j'ai pu dresser la liste suivante d'aurores boréales et la rapprocher de mes observations.

Le 5 janvier, une aurore boréale a été vue à Kœnigsberg, en Prusse, dans la nuit (lettre de M. Kupffer).

Cette aurore a été vue aussi à Leith, dès sept heures du

soir, au travers de quelques éclaircies. M. Coldstream estime qu'il y avait aussi un arc large et très-lumineux à 25° du zénith vers le sud [Edinb. Journ. of science, tome V, page 190). Variation à Paris, 9' 31".

Le 16 janvier, une aurore boréale est signalée à Leith, entre une heure et deux heures du matin {Edinb. journ. of sci., tome v, p. 190). A Paris, l'amplitude de la variation s'élève à ili' 2".

Le 11 février on indique une aurore boréale à Leith, dans la soirée {Edinb, journ. ofsci., tome v).

Ne serait-ce pas plutôt le 10 que l'aurore se montra? Les oscillations de ma boussole de déclinaison ont été fréquentes, et l'amplitude totale de la variation s'est élevée à 1' 1". Le lendemain 11, la variation n'a été que 4' lii",

29 mars. On a vu plus haut les détails que Dalton m'a donnés sur l'aurore boréale de ce jour. A Paris, la variation s'est élevée à 29'.

§ 9. — Année 1827.

Le 9 janvier, M. Marshal a vu à Kendah, en Angleterre", une brillante aurore boréale.

Le 9 janvier, la marche de l'aiguille des variations diurnes, à Paris, fut très-irrégulière. Déjà , à deux heures après midi, la pointe nord était plus occidentale qu'à l'ordinaire, de li' 1/2 ; la déviation se maintint dans le môme sens jusqu'à sept heures et demie ; mais à onze heures cinq minutes la déclinaison était, au contraire, de o ly'2 plus petite que les jours précédents, La variation diurne s'éleva à 10' /i6".

1/aiguillc d'inclinaison fit aussi des oscillations irrégulièrcs; la variation s'éleva à 5'. 9.

Le ciel ('tait complètement couvert.

Le lo ou le 18 janvier, vers six heures du soir, on aperçut i\ Gosport (Angleterre) un arc lumineux placé du côté du nord et dans le méridien magnétique. Il augmenta graduellement d'amplitude et d'éclat; sa base, après neuf heures et demie, sous-tendait plus de 90°. Des colonnes de lumière d'un rouge pâle émanaient successivement des dilTérents points de l'arc où des accumulations momentanées et considérables de la matière lumineuse s'étaient d'abord formées; plusieurs de ces colonnes montèrent jusqu'à 48° de hauteur. Le phénomène était encore visible, à travers les interstices des nuages, à onze heures et demie du soir. On n'aperçut rien les jours suivants.

Je trouve les deux dates (13 et 18) dans le même numéro du Philosophical Magazine, d'où j'ai tiré ce qui précède. Si la première date est exacte, l'aurore n'a pas agi sensiblement sur l'aiguille aimantée de Paris; s'il faut lire le 18, comme je le suppose, l'action a été très-grande, et le dérangement, contre l'habitude, a porté d'abord l'extrémité nord de l'aiguille vers l'ouest. A six heures et demie du soir, la déclinaison était de ?>' plus grande qu'à l'ordinaire ; à six heures trois quarts, elle s'était encore accrue de 1' 1/2; à onze heures trois quarts, au contraire, je la trouvai de ïk' plus petite que les jours précédents, mais en cinq minutes, c'est-à-dire de onze heures quarante-cinq minutes à onze heures cinquante minutes, l'aiguille marcha à l'ouest de vingt et une minutes. Le ciel était serein.

Les autres jours du mois de janvier 1827, dans lesquels

raiguillc aimantée a été sensiblement dérangée, sont: le jeudi k (dans la matinée et vers midi surtout) ; le jeudi 25, toute la soirée depuis six heures; le mardi 30, dans la soirée. Pour cette dernière date je trouve que le docteur Fielder a vu une aurore boréale en Norvège. La variation de la déclinaison fut à Paris de 12' 47", celle de T inclinaison s'éleva à ll'.l.

Le 17 février, à huit heures du soir, dit M. Burney, une lumière brillante se montra dans le nord, à Gosport, elle occupait 20° de chaque côté du méridien magnétique. Des colonnes lumineuses partirent verticalement de temps à autre de quelques nuages qui se formaient çà et là. A onze heures, une averse de neige cacha subitement le phénomène.

Le 17 février, l'aiguille de déclinaison n'offrit rien d'extraordinaire à Paris, ni dans la matinée, ni dans l'aprèsmidi, du moins jusqu'à une heure un quart : alors la pointe nord se trouvait de cinq minutes à l'orient de sa position habituelle , et la variation s'éleva à 9' 12". Le ciel était serein. ^

En février, il a dû y avoir des aurores boréales ; le samedi 3, depuis midi; le dimanche 4, surtout dans la matinée ; le dimanche 18, dans la soirée ; le lundi 19, vers midi.

L'aiguille n'a pas éprouvé de grandes perturbations en mars. Le 8, au soir; le 9, au matin; le 13, à neuf heures un quart du soir ; le 22 , vers midi , et le 30 , à neuf heures et demie du soir, sont les seuls instants oia elle se soit trouvée à 2 ou 3 minutes de sa position habituelle.

Je ne doute pas que les observateurs du Nord n'aient aperçu plusieurs aurores boréales dans le mois d'avril. Les

jours OÙ l'aiguille a été le plus dérangée sont: le 5 vers midi ; le G, le 7, le 22 et le 2/|. On a vu aussi des déviations sensibles le 12 et le 13,

Si je pensais qu'il IVil utile de continuer cette énumération, je dirais encore qu'il a existé des aurores boréales les 2 et IG mai, mais je vais revenir à ceux de ces phénomènes dont j'ai eu connaissance.

Le 27 août, dans la soirée, on a aperçu une aurore boréale à Perth, au nord de l'Ecosse. Les jets de lumière étaient très-rapides; ils couvrirent un moment presque tout le ciel.

Dans la soirée du même jour, une aurore boréale a été observée à New-York, à Washington, etc., etc.

A Paris , le 27 août , je trouvai la pointe nord de l'aiguille de 10' plus à l'occident que dans sa position ordinaire, à une heure six minutes de l'après-midi ; elle éprouvait de plus des oscillations irrégulières. Le soir, à neuf heures et demie, la déclinaison, au contraire, était plus petite cjue les jours précédents à pareille heure, d'environ 8'; le ciel était très-nuageux. La variation diurne de la déclinaison s'éleva à 27' 8".

Le 28 août , pendant la soirée , une aurore boréale fut aperçue dans le Roxburghshire.

Une brillante aurore boréale a été également observée aux États-Unis dans la soirée de ce jour. Au lever du soleil on la voyait encore. A dix heures du soir on y remarquait deux arcs concentriques.

A Paris, le 28 août, à une heure après midi, la déclinaison de l'aiguille surpassait de G' la moyenne des jours précédents. Le soir, on n'observa malheureusement qu'une

fois : il était alors onze heures, et la déclinaison parut de 3' plus petite qu'à l'ordinaire. Le lendemain matin 29, à neuf heures, la pointe nord se trouvait à l'occident de la position habituelle de 12'. A neuf heures trois quarts, cette déviation s'était encore accrue de li', et l'aiguille n'était plus stationnaire : elle oscillait dans des arcs de plus de 8'. Le soir, tout était rentré dans l'ordre.

L'aiguille verticale éprouva les mêmes influences; l'inclinaison, durant la matinée du 29, était supérieure de près de 6' à celle de la veille et du lendemain. Il y eut aussi dans l'intensité une variation de 5' sur la durée de oOO oscillations.

Des aurores boréales ont été observées dans une trèsgrande partie des États-Unis d'Amérique, pendant les nuits du lundi 27, du mardi 28, du mercredi 29 et du vendredi 31 août 1827.

Voici quelques extraits de la description de ces phénomènes qu'un observateur de New- York a donnée dans le Commercial Advertiser:

Le lundi 27 août , quelcfues minutes après le coucher de la lune, la région boréale du ciel commeirça à devenir brillante : on aurait dit qu'un grand incendie l'éclairait. Bientôt on aperçut un arc lumineux peu élevé au-dessus de l'horizon, et au centre duquel l'étoile polaire coiTespondait. Un nuage épais semblait remplir tout l'intérieur de l'arc; des taches brillantes se formèrent de temps à autre sur divers points de son contour ; un grand nombre de colonnes lumineuses en jaillirent, et éprouvèrent un mouvement horizontal fort rapide, dirigé de l'est à l'ouest. A une autre époque de la nuit , les colonnes de lumière verticale paru-

ront complctcincnt stationnaircs. Le phénomène durait encore quand le soleil se leva.

On \ient de voir que celte mèinc boréale fut obscr\ éo à Perlh en Ecosse, et qu'elle dérangea notablement l'aiguille aimantée de Paris.

Le 28 août , à neuf heures et demie du soir, il y avait au nord deux arcs concentriques, distants l'un de l'autre de quelques degrés. L'étoile polaire était dans le plan vertical de leurs points culminants. L'arc supérieur s'éleva graduellement au-dessus de l'horizon de New- York, atteignit le zénith, où il parut stationnaire quelque temps, le dépassa ensuite vers onze heures, se brisa et disparut. Des colonnes de lumière verticale, douées d'un mouvement de translation assez rapide qui les transportait de l'est à l'ouest, se montrèrent plusieurs fois sous ce grand arc.

L'intérieur de l'arc le moins élevé était, comme la veille, le siège d'une épaisse vapeur. A onze heures, un gros nuage noir, poussé par un vent du nord-ouest, passa sur le contour lumineux. L'observateur prétend que le nuage et l'arc s'influençaient réciproquement, qu'ils semblaient très-agités dans celles de leurs parties qui s'étaient rapprochées. A onze heures, un nombre considérable de colonnes de lumière semblaient jaillir de divers points de l'arc. Tout Fhémisphère enfin, jusqu'à l'étoile polaire, se couvrait, de temps à autre, d'une lumière trèsvive semblable à celle cjue répandent les éclairs désignés par les météorologistes sous le nom dCéciairs de chaleur.

Nous avons constaté tout à l'heure que cette aurore a été vue en Angleterre, et qu'elle troubla sensiblement à

Paris la marche de l'aiguille horizontale et celle de T aiguille d'inclinaison.

Dans la journée du mercredi 29, l'auteur de la relation dont je viens de donner l'analyse, remarqua un grand arc de vapeur qui s'étendait du sud-ouest au nord-est. 11 dit que, pendant plusieurs jours, les nuages se disposèrent, presque constamment, en grandes traînées qui joignaient des points opposés de l'horizon. Suivant lui, cette brillante aurore boréale ne fut accompagnée d'aucun bruit. 11 est même persuadé que jamais ce bruit n'existe. Mais voici maintenant ce qu'on trouve, à ce sujet, dans le n° 1, volume xiv, avril 1828, de r American Journal of Science :

A Rochester, pendant les aurores d'août 1827, on a entendu, dit-on, distinctement des détonations [reports) semblables à celles qui résultent de la décharge d'une batterie électrique. L'observateur du comté de Saint-Laurent assure aussi avoir entendu des détonations du même genre, surtout pendant que les colonnes lumineuses étaient le plus agitées. Les physiciens de New-Haven et duj:ollége de Yale parlent également du bruit que faisait l'aurore.

Au milieu de ces relations contradictoires, on ne sait quelle opinion adopter. Je sens bien que le fait positif d'avoir entendu semble devoir annuler les faits négatifs; mais comment expliquer que MM. les capitaines Parry et Francklin, hivernant pour ainsi dire dans le foyer même des aurores, n'aient jamais rien entendu?

Le samedi, 8 septembre, mon confrère de l'Académie, M. Héron de Villefosse, a vu une aurore boréale à Saint-Cloud, à huit heures et demie du soir, dans la

direction du nord-oiicsl; le ciel était serein et la lune irèsbrillanle.

Le 8 septembre on remarqua à Paris, dès midi, un dérangement très notable de l'aiguille des variations diurnes. La pointe nord se trouvait alors de 13' à roccident de sa position ordinaire. A une heure dix-neuf minutes, la déclinaison surpassait de 19' celle qu'on avait observée à pareille heure les jours précédents. Toute la journée l'aiguille parut très-agitée, et la cause perturbatrice porta toujours l'extrémité nord à l'occident. Ce ne fut que le soir, à neuf heures et un quart, qu'on observa une déviation de 8 minutes en sens contraire, c'est-à-dire vers l'orient.

Les personnes qui doutent encore de l'influence qu'exercent les aurores boréales, changeront certainement d'opinion quand elles vciTont la série tout entière des observations faites à Paris le 8 septembre :

Heures.

7" 16" midi midi 20 midi 30 midi liO midi U5 midi 50 midi 53 midi 57

1 à 1 7 1 11 1 IZi 1 16 1 19

Déclinaisous.

AO

UQ

AURORES BORÉALES. 63l>

Heures. DédiDaisons.

1 2Zi 22 ZiO Zi3 .6

1 28 22 hO 15 .5

1 31 22 ZiO 10 .8

1 37 22 38 Zii .9

1 ÛO 22 37 33 .9

1 Zi3 22 36 23 .8

2 15 22 17 /il .2

2 35 22 li /i3 .5

2 ZiO 22 15 20 .9

2 /i5 22 IZi 15 .Zi

2 50 22 IZi 52 .8

L'aiguille n'oscille presque pas; à chaque changement on la voit quitter sa position sans revenir ensuite en sens contraire.

Henres. Déclinaisons.

Heures. Déclinaisons.

3 /li 22 20 55 .1

3 50 22 20 /il .1

U 0 22 20 /il .1

Zl 50 22 16 37 .9

5 10 22 l/i ZiO .3

L'aiguille d'inclinaison a présenté les variations suivantes :

Ilciircs. Inclinaisons.

1 ZiO 68 57.8

Ainsi, r amplitude de la variation de la déclinaison s'est élevée jusqu'à 35' 36'', et celle de l'inclinaison à 5M.

Le dimanche 9 septembre, on a vu, en Angleterre, une brillante aurore boréale. La matinée fut pluvieuse; le vent soufflait du nord-est. Un peu avant midi, le vent tourna à l'ouest, les nuages se dissipèrent au nordouest, et la partie du ciel éclaircie prit la forme d'un

segment de cercle parfaitement tranché, qui s'éleva graduellement jusqu'à 20° de hauteur. Au-delà, le ciel resta couvert dans la zone bleue circulaire; on aperçut, de temps à autre, des jets d'une faible lumière blanchâtre. Le soir, entre neuf et dix heures, on vit une aurore boréale très-brillante. L'auteur inconnu de cette observation ne doute pas, en conséquence, c{ue l'arc et les jets lumineux du matin n'eussent une connexion intime avec le phénomène observé le soir. [Journal de l'Institution royale, janvier 1828, p. liS9.)

Cette aurore du 9 septembre a été vue par M. Farquharson, dans l'Aberdeenshire, à onze heures du soir. {Transac.phiL, 1829, p. 107.)

L'aiguille des variations diurnes fut très-notablement dérangée à Paris, le matin et le soir du 9 septembre, et aussi dans l'après-midi. Entre une heure trente minutes et deux heures, par exemple, la déclinaison diminua de près de 1'; à six heures un quart, elle était d'environ 12' plus petite qu'à l'ordinaire.

L'amplitude de la variation diurne de déclinaison s'est élevée à 21' 50'', et celle de l'inclinaison à 2'r

Le 25 septembre, l'aiguille qui, toute la journée, n'avait rien offert de particulier, ayant éprouvé à neuf heures et demie du soir un dérangement très-sensible, je soupçonnai qu'il y aurait quelque part une aurore boréale. J'aperçus bientôt, en effet, des nuages lumineux dispersés çà et là, entre le N.-N.-O. et le N.-E. ; ils n'étaient pas toujours également vifs; quelquefois ils semblaient s'allumer; un instant après ils disparaissaient totalement. Ces lumières éparses se réunirent une fois, et

formèrent pendant quelques minutes un arc continu, peu élevé au-dessus de riiorizon, et dont le point culminant, autant qu'on en peut juger, était i\ une vingtaine de degrés du méridien terrestre, c'est-à-dire très-près du méridien magnétique.

Le même pliénomènc a été aperçu au Havre; à Ostende, on Belgique; à Arau et à Zuricli, en Suisse; à Gosportet à Kendal , en Angleterre ; en Danemark et en Suède. Le professeur Cleaveland l'a observée à Brunswich, aux États- Unis. L'observateur d'Ostendeditque l'am'ore commença à se montrer à onze heures, qu'elle durait encore à minuit, et que sa lumière atteignit le zénith. M. Forster annonce qu'en Angleterre, la pleine lune ne lui a jamais montré les objets éloignés aussi distinctement que l'aurore boréale du 25 septembre.

M. le professeur Cleaveland rapporte que l'arc de l'aurore était fort brillant, qu'il était situé au sud, et que sa plus grande hauteur au-dessus de l'horizon sud n'était que d'environ 35°. Des colonnes lumineuses s'élevaient de divers points de l'arc vers le zénith. Pendant ce temps, il n'y avait absolument aucune lumière, ni au nord, ni au nord-est. Seulement, à [\D°de hauteur, on apercevait quelques colonnes d'une lumière très-faible.

M. Valenciennes a vu cette aurore entre Arras et Douions; il a particulièrement porté son attention sur une nappe lumineuse dont la teinte purpurine était très-brillante, et qui se trouvait au-dessus d'un segment vif et blanchâtre placé à l'horizon même, vers le nord-ouest; il a remarqué aussi plusieurs rayons verticaux d'un jaune doré.

Mon savant confrère m'a remis à ce sujet la note suivante :

« J'allais d'Arras à Doulens, à peu près clans la direction de l'est à l'ouest. Le météore était devant moi, un peu à ma droite, par conséquent ouest-nord-ouest. Le soir, vers neuf heures, le ciel était nuageux , et j'aperçus quelques points lumineux que j'ai cru être des éclairs. Vers dix heures , le ciel devenu serein , put laisser apercevoir le météore , cjue je reconnus bientôt pour être une aurore boréale. A 10 ou 15° au-dessus de l'horizon, je voyais une lumière blanche assez ^ ive qui s'étendait assez loin sur le cercle de l'horizon. Au-dessus de cette lumière était comme une nappe d'un rouge purpurin brillant, qui variait d'intensité quand elle était faible. Il paraissait exister deux foyers lumineux qui, s'étendant, finissaient par se réunir en prenant une teinte purpurine d'autant plus vive ciu'ils étaient plus complètement confondus. Alors, au bas de l'horizon s'élevaient trois ou cjuatre faisceaux lumineiLX d'une couleur plus dorée, et qui avaient l'air de diviser la lumière rouge; les rayons s'effaçaient, ainsi que la nappe purpurine , c{ui peu à peu reprenait s'a première intensité et s'effaçait après avoir été traversée par de nouveaux rayons. Ces rayons s'élevaient dans le ciel audessus de l'horizon jusqu'à 30 ou 36°. Le phénomène a duré jusqu'à onze heures trois quarts. Je n'ai rien vu d'aussi beau dans le ciel : c'était magnifique. La lumière blanche de l'horizon a duré plus longtemps, et éclairait si fort, que, comme il n'y avait pas de lune, les postillons et les conducteurs disaient cju'ils ne comprenaient rien à ce qu'ils croyaient être un incendie.

640 AURORES BORKALES.

« En montant la côte de Douions, le ciel était d'une pureté et d'une beauté ravissantes.

« L'horizon vers le nord-ouest éclairé d'une lumière incertaine qui effaçait un peu les étoiles, contrastait magnifiquement avec l'éclat des constellations de l'est. Orion surtout était admirable. »

Le 25 septembre, l'aiguille des variations diurnes de l'Observatoire de Paris avait marché régulièrement depuis Je matin jusqu'à huit heures du soir, ensuite elle se dérangea. A neuf heures, je trouvai pour la déclinaison 7' de moins que les jours précédents; dix minutes plus tard, l'aiguille avait marché à l'ouest de 7'. Un mouvement oriental succéda à celui-là, de telle sorte qu'à dix heures un quart la pointe nord s'était rapprochée du méridien terrestre de lli'. Ensuite la déclinaison s'accrut de nouveau progressivement; à dix heures et demie, elle surpassait de 12' la déclinaison que j'avais observée à dix heures et un quart.

Les observations de la boussole verticale n'offrirent pas moins d'intérêt : l'angle que l'aiguille d'inclinaison formait avec l'horizon était, par exemple, de 1' plus grand à dix heures un quart qu'à neuf heures et demie. Aussi pus-je présenter le lendemain mes observations au Bureau des Longitudes, dont le procès-verbal contient la note suivante : « M. Arago a observé la nuit précédente une aurore boréale. Le déplacement irrégulier de l'aiguille de variations diurnes pendant la soirée lui avait annoncé le phénomène. »

Le 6 octoJ^re 1827, malgré le clair de lune, on a vu dans plusieurs parties de l'Angleterre, entre autres à Man-

AURORES DOnÉALES. 644

chester et en Roxbiirghshire, une brillante aurore boréale.

A Paris, le 6 octobre, l'aiguille des variations diurnes n'avait rien ofîert dans sa marche durant tout le jour qui méritât d'être particulièrement remarqué. Ce ne fut qu'à huit heures du soir qu'une diminution sensible dans la déclinaison, montra qu'il serait utile de multiplier les observations. Je commençai, en efîet, à marquer la position de l'aiguille toutes les cinq minutes, et je continuai au-delà de onze heures. Les déplacements étaient excessivement irréguliers; l'observation toutefois ne présentait pas de difficulté, car l'aiguille oscillait à peine. A huit heures, la déclinaison était plus petite qu'à l'ordinaire; à dix heures vingt minutes, elle s'était accrue de 8'; cinq minutes après, elle avait diminué de la même quantité. A dix heures trente-cinq minutes, je trouvai une déclinaison de 18' plus petite qu'à l'ordinaire; ensuite elle augmenta et diminua à plusieurs reprises, mais sans jamais atteindre, dans ses augmentations, aux valeurs des jours précédents.

A onze heures douze minutes, au moment de la moindre déclinaison, sa diminution anomale était de plOS de :20'.

L'aiguille d'inclinaison éprouva aussi des déplacements sensibles, le 6 octobre, entre huit et dix heures vingtquatre minutes. Les observations que je fis sur les oscillations d'une aiguille horizontale, convenablement corrigées de l'effet des changements d'inclinaison, ont prouvé que l'intensité magnétique varie aussi pendant les aurores boréales.

En effet, les observations du soir comparées avec celles du mntin ont montré qu'il y a, dans l'intensité observée IV.— I. hi

avec une aiguille horizontale, des changements qni ne tiennent pas i\ une variation d'inclinaison. Nous avons trouvé :

Ueni'os. Durée Je 300 oscillations. Temijératurc. Inclinaisons.

S^ôS-m 11™ 50*33 18".9 68" 3Zi'.2

Le premier nombre (11"' 50*. 33), soit à cause delà température, soit à cause de Tinclinaison, devrait être plus petit que le troisième (11"^ 50% 23). Par le seul fait de r inclinaison, la différence serait de 0%63 : elle est de 0'. 10 en sens contraire.

Si l'on admet que l'aiguille a une force coercitivc imparfaite, le changement d'inclinaison observé entre huit heures cinquante-cinq minutes du matin et sept heures cinquante-quatre minutes du soir, serait moindre que le changement réel, et la conclusion se trouverait vraie à fortiori.

L'aiguille horizontale ne commença à se déranger, le 6 octobre, qu'à la nuit; le ciel était parfaitement serein, mais la lune était très-brillante et l'horizon dans la direction nord-ouest était un peu vaporeux. Pendant toute la soirée, je cherchai vainement à découvrir des traces de l'aurore boréale, et cependant, en Angleterre, on a cité celle de ce jour-là comme ayant été très-brillante.

Sans ces trois circonstances réunies, ainsi que je l'ai déjà expliqué, je ne pourrais pas déduire légitimement des observations précédentes la conséquence que l'aurore vue de Manchester, quoiqu'elle soit restée au-dessous de l'horizon de Paris, y a dérangé l'aiguille.

Le 17 octobre, M. Burney a vu à Gosport une faible aurore boréale.

Le 17 octobre, l'aiguille horizontale des variations diurnes, à Paris, commença à offrir quelques légères anomalies, entre une heure et deux heures de l'après-midi; mais le soir, à neuf heures cinquante minutes, le dérangement devint énorme : la déclinaison était alors plus petite que les jours précédents, à pareille heure, de 24'. Entre neuf heures cinquante minutes et dix heures quarantecinq minutes, elle augmenta ensuite de 19'. L'amplitude totale de la variation diurne s'éleva à 36' 10", et celle de l'inclinaison à 2M.

J'apprends, par les journaux anglais, qu'on a aperçu des aurores boréales dans le Roxburghshire , le 18 et le 19 novembre. Suivant M. Burney, celle du 18, la moins faible des deux, ne s'éleva pas à plus de 5° au-dessus de l'horizon de Gosport.

Le 18, l'aiguille des variations diurnes fut troublée à Paris, surtout dans l'après-midi. Le 19, à onze heures du soir, la déclinaison était plus petite que les JQurs précédents à la même heure, de 8'.

Les recueils scientifiques n'ont encore annoncé aucune aurore boréale pour le mois de décembre 1827; je me hasarde cependant à prédire, d'après les indication? de l'aiguille aimantée, que les observateurs en auront aperçu vers le nord , le samedi 29 et le dimanche 30,

§ 10. — Année 1828.

Les 18, 19 et 20 janvier, une aurore boréale a été vue

;\ l'iviiiklin, à Ilarlwick, h Albany et ù Aubuni (États- Inis).

l>,'aiguille horizontale a été considérablement dérangée à Paris, les 17 et 18 janvier, et un peu dans la matinée du 19. Les variations diurnes de déclinaison s'élevèrent à 10' 25", 16' 13'' et k' 50".

Les 3 et 19 février, des aurores boréales furent encore observées aux États-Unis, à Utica.

Le 3, l'aiguille n'a été observée à Paris qu'une seule fois dans la soirée : ainsi on ne saurait dire si elle a éprouvé quelque dérangement. La variation diurne fut de G' /iO".

Le 19, on n'a observé qu'une perturbation très-légère (variation de 6' l/i"); mais le 20, elle a été, dans son maximum, de près de 20' et très-variable; l'amplitude totale de la variation diurne de la déclinaison s'est élevée à 36' 19 ".

Les 11 et 12 avril, des aurores ont été vues à Hartwick (États-Unis). Rien, à Paris, n'a annoncé ces phénomènes qui probablement ont été très-faibles.

J'ai reçu de Montmorillon une lettre signée Gotteland, par laquelle on m'annonce que, le 5 juillet 1828, vers les dix heures du soir, on aperçut, à neuf reprises différentes et en moins d'une demi-heure, des masses lumineuses grandes comme le soleil et de diverses formes, qui s'élançaient de l'horizon jusqu'à la hauteur de 2 ou 3°, et disparaissaient ensuite.

Cette vague description ne serait pas sufTisante pour me faire soupçonner que le phénomène de Montm.orillon était une aurore boréale, si , dans la soirée du 5 juillet et surtout dans la matinée du 6, l'aiguille aimantée n'avait pas

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été un peu dérangée à Paris; les variations diurnes de la déclinaison ont été , durant ces journées, de 7' 29" et de 11'51\

Déjà, à midi, le 5 juillet, le dérangement parut manifeste; mais, contrairement à ce c{ui arrive ordinairement pendant les perturbations de jour, la déclinaison était sensiblement trop petite. Le soir, à neuf heures trois c|uarts, je trouvai aussi la déclinaison plus petite qu'à pareille heure les jours suivants et les jours précédents; mais, le soir, en temps d'aurore boréale, c'est ainsi que la perturbation a lieu habituellement.

J'ai appris du reste que, le 5 juillet, l'aurore boréale a été vue à Albany, à Dutchess, Lowville, Saint-Laurent, Ufica (États-Unis).

Le ili août, une aurore a été encore vue à Clinton (États-Unis).

Le 14 août, à dix heures et demie, la déclinaison à Paris était notablement plus petite c^u'à pareille heure les jours précédent?,'

Le 16 août il parut une belle aurore à Gambridge, Lowville, Utica. Pendant cjuelque temps on aperçut un arc resplendissant.

Le 16 août la déclinaison à Paris fut notablement plus grande qu'à l'ordinaire, le matin et à midi, tandis c|ue le soir, au contraire, elle était de plusieurs minutes plus petite. L'amplitude de la variation s'éleva à 17' 9".

Le 8 septembre, à Saint-Laurent, la moitié du ciel était éclairée par des jets très-lumineux qui s'élevaient presque jusqu'au zénith.

Le 8 septembre, l'aiguille commença à se déranger dans

6i6 AURORES BORÉALES.

l'après-midi; et, comme c'est l'ordinaire ù cette époque du jour, la perturbation avait rendu la déclinaison trop forte. Le soir, au contraire et suivant une loi qui est aussi presque générale, cette déclinaison était trop petite, tandis que le lendemain matin elle était encore rcdcvcnuc de 7' plus grande que de coutume. La variation diurne monta le 8 à 23' 23''.

Le 12 septembre, à Utica, on vit encore une aurore. La marche de l'aiguille à Paris, dans la soirée du 12, ne présenta rien qui dût en faire soupçonner l'existence.

Le 15 septembre, vers neuf heures du soir, un jet de lumière partit à Edinburgh de la région occidentale de l'horizon, s'éleva vers le zénith, et forma bientôt un arc d'une grande beauté. En le dessinant sur un globe, on trouva que la trace horizontale du plan de l'arc était perpendiculaire à celle du méridien magnéticjue. A neuf heures dix-sept minutes, l'arc passait par le zénith d' Edinburgh. Il avait une marche lente et graduelle vers le sud ; ses parties les moins élevées étaient les plus brillantes. Au zénith, la largeur de l'arc était de 5 ou 6°.

A Islay-House, en Ecosse, vers huit heures cinquante minutes du soir, l'aurore formait un arc lumineux qui s'étendait du sud-est au nord-ouest. Ses extrémités inférieures étaient beaucoup plus étroites que les portions élevées. Il en jaillissait de faibles rayons vers le sud-ouest. L'arc demeura stationnaire.

Pendant toute la durée de son apparition, on vit au sud-est une brillante aurore dont la lumière était tantôt rouge, tantôt jaune, et quelquefois vert pâle [the Edinb. journ. ofscienc.y n° 19, p. 177).

Le lundi 15 septembre, l'aiguille des variations diurnes n'a présenté, à Paris, aucun dérangement bien digne de remarque. Le lundi précédent (8 septembre), au contraire, elle avait beaucoup dépassé ses positions habituelles, comme on vient de le voir. Il pourrait être utile de rechercher s'il ne se serait pas glissé ici une erreur de date.

Le 26 septembre une aurore a été vue à Albany, Auburn, Lowville, Clinton, etc.

Le 26 septembre , à dix heures du soir, la déclinaison de l'aiguille, à Paris, était de 9' plus petite qu'à l'ordinaire. La variation diurne fut de 16' 31".

Le 27 septembre une aurore signalée à Cambridge (États-Unis) n'a été annoncée par rien, à Paris; la variation ne fut cj[ue de l' M".

MM. Kater et Moll rapportent qu'ils aperçurent, le 29 septembre, à huit heures trente-cinq minutes de temps moyen, une zone lumineuse cjui s'étendait de l' est-nord-est jusqu'à l'ouest, tirant un peu vers le sud. Ses pieds touchaient l'horizon des deux côtés ; sa lumière était blanche, à très-peu près uniforme, et d'une intensité bier^supérieure à celle de la voie lactée ; sa largeur leur parut être de o° lio\ Les bords étaient parfaitement terminés et aussi lumineux cfue le centre ; les étoiles se voyaient distinctement à travers.

La hauteur de la partie la plus élevée de l'arc était de 72°. En rapprochant ce résultat de celui qui donne la position de ces points de rencontre avec l'horizon, M. Kater trouve c[ue le plan de cet arc était perpendiculaire au méridien magnétique, et qu'il formait avec l'horizon un angle égal à l'inclinaison de l'aiguille dmantée. A huit

heures quaranlc-dcux minutes, temps moyen, la lumicrc commença à s'affaiblir du côté de l'est, et à neuf heures vingt-deux miiuites on n'en voyait plus aucune trace. Tendant la durée de son apparition, l'arc fut très-tranquille ; il n'en partit aucun jet. Le temps était superbe ; le vent soufflait du sud-est. Chesfield Lodge , oia ces observations ont été faites, se trouve par 51° 56' de latitude, et par /|3' de longitude en temps à l'ouest de Greenwich.

Ce même phénomène du 29 septembre a été décrit par M. T. Forster de Boreham en Essex, comme une apparition de la lumière zodiacale. Aux approches de huit heures, cet obscr\ateur ne vit pas l'arc tout entier; sa lumière n'était sensible que depuis l'horizon ouest jusqu'au zénith, ou un tant soit peu au delà ; le reste de l'arc s'apercevait à peine. A huit heures et demie, la bande lumineuse comm(?nçait brusquement vers l'ouest sud-ouest tirant vers le sud, à une hauteur de 5° au-dessus de l'horizon, et se prolongeait jusqu'à 5° du zénith, en sorte qu'au total elle n'avait encore que 90° d'étendue. (A la même heure M. Kater voyait l'arc tout entier.) M. Forster dit que la teinte était rougeâtre et extrêmement vive. (M. Kater décrit la lumière comme tout à fait blanche.) Il aperçut, dans le nord, quelques jets d'aurore boréale; tout avait disparu à neuf heures. Quelle a dû être la cause, je ne dis pas de la différence de position, mais de la différence de forme de la bande lumineuse dans deux lieux si peu éloignés?

Les journaux anglais contiennent une troisième description, datée de Gosport. Là l'observateur (]\L Burney je suppose) \it un petit segment lumineux vers le nord ma-

AURORES BORÉALES. Ci9

gnétique, à sept heures du soir; la hauteur s'accrut graduellement ; à neuf heures, elle était de 26°. Les extrémités du segment correspondaient à Touest un peu nord et au nord-est un peu nord. Il en jaillissait des colonnes lumineuses, presque perpendiculaires à l'horizon, et qui montaient jusqu'à 35° : on en compta quarante dans l'espace de quarante minutes. Elles étaient ou légèrement jaunâtres ou d'un rouge très-vif. Une masse de lumière se détacha, sur tous les points, du segment en question à huit heures un quart ; cinq minutes après, elle formait un arc trèsrégulier de 4° 1/2 de largeur, ayant le point culminant à 70° de hauteur. Ses jambes sur l'horizon étaient à l'ouest tirant un peu vers le sud, et à l'est nord-est. La partie orientale disparut à huit heures cinquante minutes. De vives colonnes lumineuses {strearners) jaillissaient alors continuellement de la branche occidentale. Cette branche occidentale cessa d'être visible elle-même à neuf heures cinq minutes ; cependant on apercevait encore quelques indices près de l'horizon. Quant au segment lumineux d'où l'arc s'était détaché, on le vit jusqu'à dix heures. M. Burncy aperçut de faibles lueurs de l'aurore boréale dans les deux soirées suivantes, c'est-à-dire , le 30 septembre et le 1 "octobre.

(Je laisse aux physiciens à expliquer comment M. Burney aperçut tant de jets, tant de courants lumineux [strcamrrs) à l'heure même où M. Katcr n'en \oyait aucune trace. )

ALynn-Regis, M. L'tting vit qu'à iiuit heures le centre de l'arc lumineux passait juste par a de l'Aigle. La plus grande hauteur était de 56°, dans un plan formant avec le

CoO AURORES BORÉALES.

méridien un angle de 25"; ainsi le point culminant se trouvait vers le sud-sud-est. M. Utting pense que l'arc avait 2 ou 3° de large à l'époque de son plus grand éclat; à la fin, suivant lui, il acquit jusqu'à 8 ou 10°. Il fixe l'époque de sa disparition à neuf heures. (Ann. ofPhilosophy, nov. 1828).

Le même phénomène fut observé, près de Londres, depuis six heures du soir jusqu'à minuit. A six heures, l'aurore se montra d'abord au nord-ouest, sous la forme d'un segment de cercle très-brillant, appuyé sur l'horizon. Elle disparut à six heures et demie après s'être élevée jusqu'à 12° de hauteur. A sept heures, l'aurore apparut de nouveau; son maximum d'intensité se trouvait alors au nord magnétique ; des colonnes de lumière en jaillissaient perpendiculairement et montaient jusqu'à 20°. A huit heures et un quart, tout s'était évanoui de nouveau; mais à dix heures, l'aurore redevint visible. De nombreuses colonnes de lumière s'élevaient de la base.

L'auteur inconnu de la relation d'où ce qui précède est extrait, pense que les disparitions successives de l'aurore doivent être attribuées à l'existence d'un courant supérieur venant du nord-ouest; mais il ne dit pas comment ce courant pouvait produire un tel effet. Il remarque, en outre, qu'un vent violent du nord-est souffla dans la soirée et dans la nuit. {Philos. il%.,janv. 1829, p. 77.)

La môme aurore a été observée, à Plymouth, par M. George Harvey. A huit heures dix minutes, il voyait à r ouest-sud-ouest une colonne de lumière de 20" de long, élevée d'environ 20° et ayant 1° de large ; cinq minutes après, cette colonne s'était déjà considérablement accrue : elle croisait le méridien à 10° du zénith vers le sud. A huit

heures vingt-sept minutes, elle atteignait presque Thorizon vers l'est; alors l'arc avait 4° de large; ses deux bords étaient parallèles et bien terminés; son plan, sauf quelques inflexions visibles seulement dans les parties les plus basses, était perpendiculaire au méridien magnétique, et formait avec l'horizon un angle égal à l'inclinaison de l'aiguille aimantée. La partie occidentale parut toujours de beaucoup la plus brillante. Partout la lumière fut tranquille : seulement, à huit heures quarante-huit minutes, un petit tremblement s'aperçut près des Pléiades.

Pendant toute la durée du phénomène, les 90° de l'horizon compris entre le nord et l'ouest, étaient éclairés d'une forte lumière semblable à celle des brillants crépuscules qui annoncent le lever du soleil dans les belles matinées d'été. {Tlw Edinh. Journ. of Science, n° 19, p. lliG.)

M. Davis Gilbert, président de la Société royale, a vu l'arc du 29 septembre, près de Penzance, sur les huit heures du soir. Son plan était perpendiculaire au méridien magnétique et sa lumière parfaitement tranquille.

A Dublin, où le même phénomène a été observé, le point culminant se trouvait, dit-on, à sept heures et demie, de 10" au sud du zénith.

Aux États-Unis, le même jour, on a vu des jets brillants à Albany, Cambridge, Saint-Laurent, Utica, Lowville, et on signala également un arc lumineux.

Le 29 septembre , à six heures trois quarts de l'aprèsmidi, la déclinaison marquée par l'aiguille des variations diurnes, était inférieure de plus de 1' à celle des jours précédents à la même heure. A dix heures vingt-cinq minutes, le dérangement accidentel s'était élevé à 12',

toujours dans le inèmc sens; la variation diurne fut de 20' Ixli".

Le 30 septembre, jour où M. Burncy observa aussi une aurore h Plyniouth, Taiguille fut très-dérangée toute la journée. A huit heures trois quarts du matin, par exemple, la déclinaison surpassait de plus de 20' celle des jours précédents et suivants : la variation fut de 17' 9". Cette aurore a été \ue à Dutchess (États-Unis).

Le 3 octobre, une aurore boréale, vue à Cayuga, n'a rien occasionne de remarquable dans la marche de Taiguille h Paris. La variation ne fut que de 6' 33".

Le 8 octobre, on a aperçu une brillante aurore à Albany et à Dutchess. A minuit, on voyait un arc de 5° de large, placé perpendiculairement au méridien magnétique, et qui s'élevait de 10° au-dessus de l'horizon.

Le 8 octobre, l'aiguille horizontale a été fort dérangée à Paris, et la variation s'éleva à 11' 23".

Le 11 octobre, une aurore a été vue à Hartwick.

Dans la soirée du 11, l'aiguille horizontale, à Paris, ne fut observée qu'à dix heures un quart : alors elle occupait sa place ordinaire,

« Le lundi [mondaij) 15 octobre 1828, on aperçut, à Perth, dans la soirée, une brillante aurore boréale. Ensuite, quelques minutes avant neuf heures, un pinceau de lumière très-vive commença à se montrer à l'horizon vers l'est; il s'éleva graduellement, et en peu d'instants prit la forme d'un arc qui embrassait tout le firmament. Dans sa position la plus élevée, la largeur de l'arc était d'environ 4°. Mais, à partir de là, elle diminuait graduellement de manière que, vers ses extrémités les plus

basses, vers ses points d'intersection avec l'horizon, l'arc était à peine visible. Ces deiLX points d'intersection se trouvaient à peu près diamétralement opposés : l'un au nord-est, tirant vers l'est; l'autre au sud-ouest, tirant vers l'ouest. Le point culminant était à 7" au sud du zénith de Perth. L'axe de l'arc (il eût été désirable que l'auteur de la relation se fût servi d'un terme plus précis) resta, pendant toute la durée du phénomène, dans le plan du méridien magnétique. » {The Edinb. Journ. of science^ janvier 1829, p. 179.)

Le 15 octobre, l'aiguille horizontale de Paris n'a point été notablement dérangée; ainsi voihà une aurore qui paraît n'avoir pas exercé d'action. Je dis seulement qui paraît, car il me semble possible qu'il y ait une erreur de date dans la note publiée par M. Brewster. Cette note , en effet, commence ainsi : Le lundi (monday) 15 octobre; or, le 15 octobre n'était pas un lundi, mais bien un mercredi.

« Le lundi [monday) 29 octobre 1828, on a observé une aurore boréale à Perth , en Ecosse , entre dix et onze heures du soir. Les jets lumineux étaient d'iffîe intensité remarquable, et s'élevaient avec une inconcevable rapidité jusqu'au zénith. L'almosphère paraissait être en feu. » [The Edinb. Journ. of science, janvier 1829, p. 179.)

L'aiguille horizontale des variations diurnes eut à Paris une marche assez régulière le 29 octobre; ainsi, voilà une seconde aurore qui semble n'avoir pas agi. Mais par quelle fatalité faut-il encore que je remarque que le 29 octobre était un mercredi, et non pas un lundi comme le porte la note du savant d'Édiuburgh! Le 30 octobre, l'aiguilie

de déclinaison fut Iroublée; j'en dirai autant du 26, du 9 et du 8 du même mois.

Le 31 octobre, à Paris, il y a eu au nord un nuage noir extraordinaire, que j'ai regardé comme le précurseur d'une aurore boréale; mais aucun jet lumineux ne s'est montré. L'aiguille était d'environ 5' écartée de la position habituelle dans la soirée.

Le 8 novembre, une aurore a été vue à Utica (Étals- Unis).

Les observations de l'aiguille horizontale n'ont pas été assez multipliées à Paris, dans la soirée du 8 novembre, pour qu'on puisse affirmer positivement qu'elle n'a point été troublée; mais, en tout cas, il n'existait aucun dérangement ni le matin , ni à midi , ni h six heures quarantecinq minutes du soir, ni à onze heures.

Le 11 novembre, M. Erman vit une aurore polaire à Tobolsk (tiré d'une lettre adressée à l'Académie). A Tobolsk, la déclinaison est orientale; le sommet de l'arc de l'aurore correspondait au nord-nord-est. Dansla soirée, à Paris, l'aiguille était légèrement déviée de la position habituelle.

Le 1" décembre, une aurore boréale fut observée à Manchester , à six heures du soir, par M. Blackwall. Sa lumière était pâle et blanche ; elle formait un arc de Il à 5° de largeur, dont le plan parut perpendiculaire au méridien magnétique. Son point culminant se trouvait élevé d'environ 30'. A six heures dix minutes, l'arc commença à s'affaiblir, et bientôt il disparut entièrement;^ mais ensLtite on aperçut des jets lumineux ascendants qui partaient d'une faible lueur située à l'horizon et sur le pro-

loiigement du méridien magnétique. A Wirksworth, dans le Derbyshire, on vit l'aurore à neuf heures et demie; là il n'y avait aucune trace d'arc. Cette aurore a été aperçue aux États-Unis, à Ghuton et à Schenectady.

Une aurore boréale a été observée à la même date par M. Erman, à Beresow en Sibérie (latitude 63° 56').

Cette aurore, au dire de M. Erman, augmenta l'incliclinaison de 8'. 5. (Tiré d'une lettre manuscrite de M. Erman.)

Quoique la déclinaison, à Beresow soit orientale, le sommet de l'arc de l'aurore était nord-nord-ouest, dit M. Erman. Si l'arc dont parle M. Erman était détaché , la remarque doit paraître importante ; si par arc on entend le contour supérieur d'un segment lumineux appuyé sur l'horizon , on pourra citer cent exemples pareils observés dans nos climats.

Le i" décembre, l'aiguille horizontale des variations diurnes éprouva toute la journée de notables perturbations. Le matin, la déclinaison était plus grande qu'à l'ordinaire; le soir, au contraire, elle était plus petite. A onze heures vingt-huit minutes, la perturb-a:tion s'éleva à plus de 22'.

L'aurore observée à Bérésow par M. Erman fils donne lieu à remarc|uer qu'elle se trouvait sans doute sous l'influence du second pôle magnétique boréal, c'est-à-dire du pôle asiatique; toutefois, comme les aurores de nos climats, elle transporta le matin la pointe nord de l'aiguille de déclinaison à l'occident de sa position normale, et le soir considérablement à l'orient.

M. Blackwall a vu, à Manchester, le 26 décembre,

à six Iicurcs du soir, un arc lumineux d'aurore boréale parfaitement tranclié, et dont le plan était perpendiculaire au méridien magnétique. Cet arc s'élevait graduellement au-dessus de riiorizon. A six heures vingt minutes, son point culminant se trouvait à 20" de hauteur; il augmenta et diminua d'intensité h plusieurs reprises. Après sa disparition totale, il resta une lumière faible au nord magnétique.

La même aurore a été vue à IIull, depuis six heures jusqu'à sept heures. Au moment de sa plus grande hauteur, l'arc y parut être à 25°.

A Gosport, M. Burney n'aperçut que de faibles lueurs de ce phénomène.

A six heures trois quarts la déclinaison de l'aiguille, à Paris, était de 9' plus petite qu'à l'ordinaire. Ce dérangement fut de courte durée.

M. Burney a vu à Gosport , en décembre , une seconde aurore dont il n'a pas donné la date. D'après les dérangements de l'aiguille, on peut supposer cjuc l'observation a été faite le 3 , le 15 ou le 28.

Le 28 décembre, à six heures trente minutes du soir, M. Farquharson, dans l'Aberdeenshire, commença à apercevoir dans le nord magnétique un arc qui s'éleva, se dissipa et se reforma en présentant constamment la même marche à cinq reprises dilTérentes. On vit un moment trois arcs concentriques. {Transac. philos, de 1829, p. 118.)

A Paris, l'aiguille de déclinaison était sensiblement dérangée dès le matin. La variation s'éleva à 15' 54".

§ 11. — Année 1829.

Le 2 janvier, M. Marslial a vu une brillante aurore à Kendal , près de Manchester.

Le 2 janvier, à sept heures trois quarts du soir, l'aiguille aimantée, à Paris, était d'environ 5' 1/2 plus orientale qu'à pareille heure les jours précédents et suivants. A huit heures, la déviation accidentelle n'allait plus guère que de 3' 1/2; à dix heures un quart, tout était rentré dans l'ordre accoutumé.

L'aurore du 2 janvier a aussi agi sur l'aiguille verticale. En hiver, cette aiguille varie à peine du matin au soir; mais, quand il y a un changement sensible, l'inclinaison diminue entre la première et la seconde de ces deux époques. Le 2, au contraire , elle a augmenté d'environ 1'. Je n'ajoute plus qu'une simple remarque, mais elle a quelque intérêt ; c'est qu'un observateur qui, à Paris, se serait contenté de consulter l'aiguille dans la soirée du 2 janvier, à sept heures un quart et à dix heures un quart, n'aurait pas soupçonné l'existence de l'aurore boréale? Les faits négatifs concernant l'influence magnétique de ce phénomène lumineux ne sauraient donc avoir de l'hnportance qu'autant que les observations ont été très-multipliées.

Le 27 janvier, on a vu à Cambridge (Amérique), une aurore boréale. A Paris, il y a une faible mais réelle action perturbatrice sur l'aiguille horizontale.

Les 30 et 31 janvier, on signale encore à Cambridge des aurores boréales. A Paris , le soir, on a vu un mouvement sensible de la pointe nord de l'aiguille vers l'est.