LE TON NI' H RE

ces trous étaient groupés forcerait de supposer cjue, par un singulier hasard, les coups de directions opposées avaient été, par couples de deux, frapper des parties presque contiguës du métal. Enfin, l'inclinaison à peu près identique de toutes les rébarbes par rapport aux deux faces de la girouette n'impliquerait pas moins impérieusement le parallélisme des dix-huit coups.

Je me tromperais fort si la réunion de tant de conditions improbables n'amenait pas chacun à l'opinion qu'adoptèrent les physiciens auxquels on doit la première description du phénomène : à l'opinion que les dix-huit trous de la girouette de Crémone furent le résultat d'un seul et même coup de foudre.

Le 3 juillet 1821, la foudre tomba, h Genève, sur une maison située près du temple de Saint-Gervais. En recherchant minutieusement les effets qu'elle avait produits^ les rédacteurs de la Bibliothèque universelle aperçurent plusieurs trous avec des marques de fusion évidentes dans les feuilles de fer-blanc dont l'arête incHnée du toit était revêtue. Parmi les effets de ce genre, le plus remarquable est celui qui se produisit sur une feuille de ferblanc neuf , recourbée , qui garnissait le bas d'une cheminée à sa sortie du toit et se repliait sur la""pente de ce môme toit. La feuille en question se trouva percée de deux trous presque circulaires d'environ 3 centimètres de diamètre, distants l'un de l'autre de 13 centimètres à partir de leurs centres, offrant sur toute l'étendue de leurs contours de fortes bavures, mais dirigées, dans les deux trous, en sens opposés.

un LE TONNERRE.

A propos de ces trous h rcbarbcs opposes produits par la foudre, je trouve, dans le Giornale de Pietro Confiliachi et Gaspare Brugnatelli (1827, p. 335), une observation du docteur Fusinieri, remarquable suivant moi par cette circonstance, que les trous à rébarbes ne semblent pas s'être formes dans le point que la foudre frappa en premier lieu. Voici au surplus la traduction des paroles du physicien italien :

« Le 25 juin 1827, vers les huit hem^s du soir, la foudre tomba sur la maison n" 13/i9 de Vicence. Une gouttière horizontale de fer-blanc fut frappée la première. Ce demitube avait subi une lacération de 10 à 13 centimètres de long. Un tube vertical de décharge du même métal qui s'adaptait à la gouttière, était percé de trois trous. Le trou supérieur, de 27 millimètres de diamètre, n'offrait de bavure ni en dedans, ni en dehors. 16 centimètres plus bas, il existait un trou à peu près circulaire, de 13 millimètres de diamètre, avec une bavure interne. Plus bas encore, à la distance de 8 centimètres, on remarcjuait un trou égal au précédent, mais sa bavure était externe. »