II
t\ mars, i\ 11'' 35'» m.
Id.
9 novembre, à 1'' 8'" s.
Id.
lli II
22 décembre, i\ 1'" /lô"' s.
Laugier et Goujon.
30 novembre, à 1'' 25"" s.
Mauvais et Goujon.
30 /jO
h décembre, à 1'' /jS"' s.
Laugier et Mauvais.
16 novembre, à 1'' S" s.
Id.
3 décembre, à 2'' 12'" s.
Id.
Ainsi on voit, à en juger par ces seuls résultats, que c'est vers 1814 que l'aiguille aimantée a atteint sa déviation maximum vers l'occident; depuis cette époque, elle a rétrogradé vers l'orient, mais avec une grande lenteur d'abord. De même que dans la fin de son excursion occidentale sa vitesse était très -petite, le commencement de sa course en sens contraire ne saurait être que trèspeu rapide.
Nous avons été le premier à annoncer [Annuaire de 1814) « que le mouvement progressif de l'aiguille aimantée vers l'ouest s'étant continuellement ralenti dans les dernières années, cela semblait indiquer que, dans quelque temps , il pourrait devenir rétrograde. » Cependant, ajoutions-nous, <( comme l'aiguille a déjà présenté anciennement des stations de plusieurs années, il sera prudent,
avant d'adopter définitivement cette conclusion, d'attendre des observations ultérieures. »
Cependant, en 1817 {Àmiales de chimie et de physique, 2' série, t. vi, p. hh^)-, nous avons cru pouvoir nous départir de notre réserve. Nous avons dit : « Le 10 février 1817, à une heure après midi, l'aiguille magnétique déviait à l'ouest de 22° 19'. Cette observation, comparée aux résultats des deux années précédentes, ne semble plus laisser aucun doute sur le mouvement rétrograde de l'aiguille aimantée. »
Cette conclusion ne fut pas immédiatement admise. D'après des observations qu'il avait faites à Londres, de 1817 à 1819, le colonel Beaufoy pensa même infirmer le résultat que j'avais obtenu [Annales de chimie et de physique, t. XI, p. 332). Mais bientôt cet habile observateur revint sur sa première impression et partagea complètement nos idées, aujourd'hui corroborées par un mouvement constamment rétrograde prolongé pendant près de quarante ans. Du reste, notre conviction était fondée sur plus de douze mille observations, non pas de déclinaisons absolues, mais de variations diurnes qui n.g pouvaient laisser aucun doute.
Il était déjà assez difficile d'imaginer quelle espèce de changement, dans la constitution de la terre, avait pu, en cent cinquante-trois ans, transporter la résultante des forces magnétiques cfui en émanent, du nord à 23° vers l'ouest. On voit maintenant qu'il faudra expliquer de plus comment ce changement graduel a cessé pour faire place à un retour vers l'état antérieur du globe.
Le mouvement graduel vers l'ouest n'a eu lieu qu'avec
MAr.NKTISMI' TERUKSTRE.
pliisiours oscillations, comme Gassini l'a reconnu le premier.
On verra, par le tableau suivant, que nous empruntons à M. Gilpin , que les observations de Londres avaient donné des résultats analogues à ceux des observations de Paris, en ce qui concerne le ralentissement dans le mouvement vers Toccident.
Année
de
'observation.
Déclina^. ,^!-^rS^-l-„ opservee. ^^^^^ ^^^ diverses épocj-ies.
Noms
des
observateurs.
15' est
Burrows.
Gunter.
Gellibrand.
Bond.
22 ouest
Gellibrand.
Halley.
Id.
lU
Grahani.
17Zi8
Id.
Heberdem.
Gilpin.
Id.
Id.
Id.
C'est à la suite d'observations poursuivies avec un zèle bien digne d'éloges, de 1817 à 1819, à Heath, près de Stommore , par 51° 37' li^2" de latitude nord et par l'20".7 de longitude occidentale, comptée de Greenvvich, que le colonel Beaufoy est arrivé à reconnaître que l'aiguille était parvenue, en mars 1819, à la limite de sa digression occidentale, et que maintenant elle marche vers l'est. Voici le résumé des observations de ce physicien :
M AG N KT 1 S M ]•: T l' R R E ST ï\ E.
Déclinaisoiis en Isl7.
Décl eu
maisons
Différoaces.
matin,
Janvier . .
midi, soir,
matin ,
Février . .
midi, soir.
matin ,
Mars. ...
raidi ,
soir,
matin,
Avril. . . .
midi,
soir.
matin,
2Zi
Mai ....
midi ,
soir,
matin.
Juin . . . . '
midi,
soir,
matin,
midi,
soir.
matin.
Août. . . .
midi.
soir,
matin,
2Zi
Septeml^re.
midi ,
soir,
matin.
Octobre . .
midi, soir,
1 matin,
Novembre .
midi, [ soir,
[ matin.
Décembre .
midi, soir.
Déclin lisiins en isiy.
Pri'lin.Tisons CM 1^-20.
riffrronpos.
matin,
Janvior . . .
midi, soir,
matin,
Février . .
midi, soir,
matin,
Mars. ...
midi,
soir,
matin,
Avril. . . . <
midi,
soir,
matin.
Mai
midi.
soir,
matin.
2Zi
Juin. . . . ,
midi,
soir,
matin,
Juillet. . .
midi.
soir,
' matin,
Août. ...
midi,
, soir.
matin.
Septembre.
midi ,
soir,
matin.
Octobre , .
midi ,
[ soir,
matin.
Novembre.
midi,
soir,
matin,
Décembre .
midi, soir,
MAGNÉTISME TERRESTRE. ^tg
En soustrayant les déclinaisons de 1819 de celles déterminées aux mêmes heures en 1818, on trouverait aussi une colonne de différences négatives, mais seulement à partir du mois d'avril; dans ce mois, en 1819, serait donc, suivant les observations du colonel de Beaufoy, l'origine du mouvement rétrograde de l'aiguille aimantée.
Pour voir d'un coup d'œil à combien s'élèverait maintenant la vitesse moyenne de raiguillo vers l'est, réunissons ensemble toutes les observations faites aux mêmes heures dans chaque année.
Déclinaisons moyennes ' en i818.
Matin ,
Différences entre 1813 et 1 SI 9.
Midi ,
2Zi à3 26
Soir,
Déclinaisons moyennes en ISl'J.
Matin ,
Midi ,
Soir,
Différences entre 1819 et 1820.
Matin, Midi,
Dé';linaisons moyennes \ en 1820. /
Soir,
Le mouvement rétrograde annuel moyen est donc égal à i' 57".
Le mouvement total vers l'est, entre 1818 et 1820, se trouve être, d'après cette table :
Par la comparaison des ob.servations du matin. . . 3' 22"
Par celle des observations de midi 4 22
Et, enfin, d'après les observations du soir 4 00
Ces quantités étant supérieures aux erreurs des o])ser-
470 MAGNÉTISMli: TERRESTRE.
vations, indiqucnl lo moiivoincnl rétrograde de raiguille avec une grande probabilité : il est bon, toutefois, de remarquer que, entre les années 1790 et 1791, un mouvement semblable de 3 minutes vers Test avait déjà eu lieu c\ Londres, et que néanmoins, en 1792, la marche vers l'ouest avait recommencé, et s'est continuée depuis dans le même sens.
Le colonel Beaufoy a publié, dans le numéro de mai 1822 des Annales of Phylosophij, un tableau détaillé d'observations de l'aiguille aimantée pour le mois de mars 1822. Il résulte de ce tableau que les déclinaisons moyennes étaient :
Le matin, à 8'' 32'" 2/1° 27' 38"
A 1'' 29"' après midi 2A o(J 36
A 6'' 20"' du soir 2/i 28 A5
Ces nombres, comparés à ceux de mars 1819, donnent, pour le mouvement rétrograde de la pointe nord de l'aiguille en trois ans:
Par les observations du matin 5' 2")"
Par celles de 1'' 1/2 après midi 5 6
Et par les observations du soir 6 32
Moyenne 5 /j6
d'où le mouvement annuel moyen rétrograde à 1' 55".
Il semblerait que, dans les régions plas septentrionales, le mouvement rétrograde de l'aiguille vers l'ouest s'est manifesté plus tôt que dans nos climats. Voici, en effet, ce que je trouve dans un Mémoire de Wlengel {Aîm. of Phylos. juill. 1819, p. 57) sur l'état de l'aiguille de déclinaison h Copenhague ;
MAGNÉTISME TEIUU.STRK. 477
16/i9 l'' 30' à l"est.
Vers 1656 0
1672 3 35 ouest.
1817 17 56 (Le 8 septembre, à 2 li.
après-midi.)
En 1737, à Tornca, d'après une moyenne entre les indications de quatre aiguilles différentes, la déclinaison était de 5° 5' ù l'ouest (Maupertuis, Fig. de la terre, p. 152); et, en 1695, Bilberg l'avait trouvée de T ouest.
Une circonstance digne d'être notée, et qui résulte des tableaux précédents, c'est que la déclinaison a été nulle à Copenhague plus tôt qu'à Londres et qu'à Paris, et nulle aussi à Londres plus tôt qu'à Paris.
