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pour ne pas comprendre ce qu’il y a d’extraordinaire, de capital dans les résultats que je viens d'énoncer, pour ne pas s'étonner de voir un fluide impondérable communiquer passagèrement des sr si énergiques au mince fil qu'il parcourt.

Ces propriétés, étudiées dans leurs caractères spéci-

fiques, ne sont pas moins étonnantes.

= Les enfants eux-mêmes le savent, on chercherait vainement à faire tourner un levier horizontal, autour du pivot sur lequel il repose par son centre, en le poussant ou en le tirant dans sa longueur, je veux dire suivant une ligne aboutissant au centre de rotation : l’action doit être nécessairement transversale. La perpendiculaire à la longueur du levier est même, de toutes les directions qu’on puisse adopter, celle qui exige le moins de force pour engendrer un mouvement donné. C’est exactement tout l'opposé de ces règles élémentaires de la mécanique que présente l'expérience de M. OErsted.

Qu'on veuille bien, en effet, se le rappeler : quand les forces que le passage du courant électrique développe en chaque point du fil conjonctif se trouvent-correspondre verticalement à l'axe même de laiguille, soit au-dessus, soit au-dessous, la déviation est à son maximum. L’aiguille reste en repos, au contraire, lorsque le fil se présente à elle dans une direction voisine de la perpendiculaire.

Telle est l’étrangeté de ces faits, que, pour les expliquer, divers physiciens eurent recours à un flux continu de matière électrique circulant autour du fil conjonctif, et produisant les déviations de l'aiguille par voie d’impul-

sion. Ce n’était rien moins, en petit, que les fameux tourbillons qu'avait imaginés Descartes pour rendre compte du mouvement général des planètes autour du soleil. Ainsi la découverte d’OErsted semblait devoir faire reculer les théories physiques de plus de deux siècles.

Nous l'avons déjà dit, le célèbre physicien danois avait parfaitement remarqué que les déviations d’une aiguille de boussole horizontale approchent de plus en plus de 90 degrés, à mesure que la pile dont le fil conjonctif réunit les deux pôles croît en puissance. Des piles faibles, au contraire, n’occasionnent jamais que des mouvements peu sensibles. Quel rôle joue ici cette force mystérieuse qui semble résider dans les régions arctiques du globe, attirer à elle les corps aimantés d’une certaine manière et repousser les autres? Pour quelle part contribue-t-elle à amoindrir les déviations, quand la pile a peu de puissance?

Ampère aperçut, du premier coup d'œil, l’importance de la question, Ampère vit qu’il ne s'agissait pas d’un. raffinement d’exactitude sans portée, Ampère comprit combien la solution du problème marquerait en traits caractéristiques les forces que l'expérience d’OErsted mettait en jeu; mais cominent s'affranchir de l’action directrice du globe, comment l’éliminer, l’intercepter?

de vois quelques personnes sourire de ma question, et s’écrier ensuite : Des marins ne couvrent-ils pas, avec des lambeaux de voiles ou avec des manteaux, les canons en fer voisins de leurs boussoles, toutes les fois qu’ils veulent donner de l'exactitude aux observations de relèvements? Des écrans doivent donc fournir également le moyen de soustraire une aiguille à l’action du magné-

tisme terrestre, Pour cela, il suffira, par exemple, de renfermer cette aiguille dans une sphère creuse de verre. Je détruirai ces illusions d’un seul mot : on n’a pas

encore trouvé de substance, mince ou épaisse, à travers

laquelle l’action magnétique, comme celle de la pesanteur, ne s’exerce sans éprouver le moindre affaiblisse- ment, Les voiles goudronnées ou non goudronnées, les manteaux dont certains marins couvrent les canons en fer, les boulets, les ancres, appartiennent aux mille et mille pratiques qu’enregistraient les traités de navigation, avant que la science y portât son flambeau. Malgré leur complète inutilité, elles se propagent, se perpétuent par la routine, puissance aveugle, et qui cependant gouverne le monde, tv

Au fond, la recherche d'Ampère n’exigeait pas (ce qui eût été impossible) que son appareil se trouvât complétement soustrait à l’action magnétique du globe; il suffisait que cette action ne contrariät pas le mouvement de l'aiguille. Une réflexion si simple devint le trait de lumière qui dirigea lillustre physicien; elle fit naître un genre de boussoles dont les observateurs ne s'étaient pas encore avisés.

Jusque là , quand il fallait, si l'expression m'est permise, trouver l'orientation des forces magnétiques d’un lieu , c’était une aiguille horizontale, mobile sur un pivot fixe au centre d’un cercle divisé, également horizontal, qui donnait le résultat. Se proposait-on de connaître l’inclinaison de ces mêmes forces à l'horizon? L’aiguille reposait alors, par les extrémités d’un axe transversal, sur deux plans d’agate horizontaux, et ses mouvements

56 AMPÈRE. “4 s’exécutaient parallèlement à un cercle vertical gradué. : Le cercle gradué de la nouvelle boussole d'Ampère ne devait être ni horizontal, ni vertical. À Paris, son inclinaison à l'horizon était de 22 degrés. En chaque lieu, il : aurait fallu adopter le complément à 90 degrés de ce qu’on appelle l’inclinaison magnétique.

Au centre de ce cercle incliné, se trouvait une pierre fine percée d’un trou où reposait l’une des extrémités de l’axe d’une aiguille, montée comme celles qui servent à la mesure de l’inclinaison. L'autre tourillon pénétrait dans un trou tout semblable, situé à l'extrémité d’une de ces pièces dont les horlogers font tant d'usage dans la construction des montres, et qu’ils appellent des ponts.

‘ Supposons maintenant que le plan gradué soit perpendiculaire au méridien magnétique du lieu. La force du magnétisme terrestre agira perpendiculairement à laiouille aimantée. Sous cette action , une aiguille ne saurait affecter de direction spéciale. Ampère avait donc toute raison d'appeler son nouvel instrument, astatique.

L’aiguille astatique d'Ampère, mise en présence d’un fil conjonctif, se place, par rapport à ce fil, dans une | direction exactement perpendiculaire, ni une seconde en . plus, ni une seconde en moins; et, chose éminemment remarquable, une électricité très-faible produit autant d'effet que le courant dont la forte intensité amène le « métal à l’état d’incandescence. |

Voilà une de ces lois simples que les sciences enre- « gistrent dans leurs annales avec bonheur; que l'esprit « accueille avec confiance, et sur lesquelles les fausses « théories vont inévitablement se briser,

La découverte d’OErsted arriva à Paris par la Suisse. Dans notre séance hebdomadaire du lundi 41 septembre 4820, un académicien, qui venait de Genève, répéta - devant vous les expériences du savant danois. Sept jours

après, le 18 septembre, Ampère vous’apportait déjà un

fait beaucoup plus général que celui du physicien de Co-

penhague. Dans un si court intervalle de temps, il avait

deviné que deux fils conjonctifs, que deux fils parcourus

par des courants électriques, agiraient l’un sur l’autre; | il avait imaginé des dispositions extrêmement ingénieuses pour rendre ces fils mobiles, sans que les extrémités de chacun d’eux eussent à se détacher des pôles respectifs de leurs piles; il avait réalisé, transformé ces conceptions en instruments susceptibles de fonctionner; il avait, | enfin, soumis son idée capitale à une expérience décisive. | Je ne sais si le vaste champ de la physique offrit jamais | une si belle découverte, conçue, faite et complétée avec tant de rapidité.

Cette brillante découverte d’Ampère, en voici l'énoncé: Deux fils conjonctifs parallèles s’attirent quand l’électricité les parcourt dans le même sens; ils se repousse, au contraire, si les courants électriques s’y meuvent en sens opposés.

* Les fils conjonctifs de deux piles semblablement placées, de deux piles dont les pôles cuivre et zinc se correspondent respectivement, s’attirent donc toujours. Il y a, de même, toujours répulsion, entre les fils conjonctifs de deux piles, quand le pôle zinc de l’une fait face au pôle cuivre de l’autre,

Ces singulières attractions et répulsions n’exigent pas

58 AMPÈÊRE. s

que les fils sur lesquels on opère appartiennent à deux piles différentes, En pliant et repliant un seul fil conjonctif, on peut faire en sorte que deux de ses portions enregard soient traversées par le courant électrique, ou dans le même sens, ou dans des sens opposés. Les phénomènes sont alors absolument identiques à ceux qui résultent des courants provenant de deux sources distinctes.

Dès leur naissance, les phénomènes d’OErsted avaient été justement appelés électro-magnétiques. Ceux d’Ampère, puisque l’aimant n’y joue aucun rôle direct, durent prendre le nom plus général de phénomènes électrodynamiques.

Les expériences du savant français n’échappèrent pas; dans les premiers moments, aux critiques que l'envie. réserve à tout ce qui a de la nouveauté, de l'importance, de l'avenir. On voulut d’abord ne voir, dans les attractions et les répulsions des courants, qu’une modification à peine sensible des attractions et des répulsions électriques ordinaires, connues depuis le temps de Dufay. Sur ce point, les réponses de notre confrère furent promptes, décisives.

Les corps semblablement électrisés se mA les courants semblables s’attirent. Les corps inversement électrisés s’attirent ; les courants inverses se repoussent,.

Deux corps semblablement électrisés s’écartent l’un de. l’autre, dès le moment qu'ils se sont touchés; deux fils traversés par des courants semblables, restent attachés comme deux aimants, si on les amène au contact.

Aucun subterfuge au monde n’aurait pu résister à cette argumentation serrée, L :

Une autre classe d’objectionneurs embarrassa plus sérieusement notre confrère. Ceux-ci étaient en apparence charitables : à les en croire, ils appelaient de tous leurs vœux, mais sans espoir, la solution d’une grande difficulté. Ils souffraient sincèrement, disaient-ils, en voyant si promptement s’évanouir la gloire dont ces nouvelles observations auraient entouré le nom d’Ampère !

L'insurmontable difficulté, voici à très-peu près com-

| ment on la formulait :

Deux corps qui, séparément, ont la propriété d’agir

| sur un troisième, ne sauraient manquer d'agir l’un

sur l’autre. Les fils conjonctifs, d’après la découverte

| d'OErsted, agissent sur l'aiguille aimantée; donc, deux

fils conjonctifs doivent s’influencer réciproquement; donc,

| les mouvements d'attraction ou de répulsion qu’ils éprou-

vent quand on les met en présence, sont des déductions, des conséquences nécessaires de l’expérience du physicien danois; donc, on aurait tort de ranger les observations d'Ampère parmi les faits primordiaux qui ouvrent aux sciences des voies entièrement nouvelles.

… L'action est égale à la réaction! Il y avait, dans la phraséologie que je viens de rapporter, un faux air de ce principe incontestable de mécanique qui séduisit beaucoup d’esprits, Ampère répondait en posant à ses adver-

- saires le défi de déduire des expériences d’OErsted, d’une

manière un tant soit peu plausible, le sens de l’action mutuelle de deux courants électriques ; mais quoiqu'il mit

beaucoup de vivacité dans sa demande, personne ne

s’avoua vaincu.

Le moyen infaillible de réduire au silence cette oppo-

sition passionnée, de saper ses objections par la base, . était de citer un exemple où deux corps qui, séparément, agiraient sur un troisième, n’exerceraient, néanmoins, | L aucune action l’un sur l’autre. Un ami d’Ampère fit remar- | quer que le magnétisme offrait un phénomène de ce M genre. Il dit aux bienveillants antagonistes du grand M géomètre : « Voilà deux clefs en fer doux. Chacune d'elles . attire cette boussole : si vous ne me prouvez pas que, mises en présence l’une de l’autre, ces clefs s’attirent ou M se repoussent , le point de départ de toutes vos objections est faux. » |

Dès ce moment, les objections furent abandonnées, et. | |

les actions réciproques des courants électriques prirent M

. définitivement la place qui leur appartenait, parmi les 4 plus belles découvertes de la physique moderne. 1 ;

Une fois sorti des questions d'originalité, de priorité, « toujours plus pénibles par ce qui est sous-entendu que M par ce qu’on dit ouvertement, Ampère chercha avec ardeur une théorie claire, rigoureuse, mathématique, qui 1 comprit dans un lien commun les phénomènes électro= x dynamiques, déjà à cette époque très-nombreux et très- « variés. La recherche était hérissée de difficultés de tout . genre. Ampère les surmonta par des méthodes où brille à chaque pas le génie d’invention. Ces méthodes restc= - ront comme un des plus précieux modèles dans l’art d'interroger la nature, de saisir au milieu des formes. complexes des phénomènes, les lois simples dont ils dépendent. Tes 1 “1 |

Éblouies par l'éclat, la grandeur, la fécondité de la loi de l'attraction universelle, cette immortelle découverte ;

de Newton, les personnes peu au courant des connaissances mathématiques s’imaginent que, pour faire rentrer ainsi les mouvements planétaires dans le domaine de

J'analyse, il a fallu surmonter des obstacles mille fois

supérieurs à ceux que rencontre le géomètre moderne quand, lui aussi, il veut, à l’aide du calcul, suivre dans toutes leurs ramifications les divers phénomènes décou-

verts et étudiés par les physiciens. Cette opinion, quelque

générale qu’elle soit, n’en est pas moins une erreur. La petitesse des planètes, si on les compare au soleil , l’im-

mensité des distances , la forme à peu près sphérique des corps célestes, l’absence de toute matière capable d’op-

poser une résistance sensible dans les vastes régions où les orbites elliptiques se développent, sont autant de circonstances qui simplifiaient extrêmement le problème, et le faisaient presque rentrer dans les abstractions de la mécanique rationnelle. Si, au lieu de mouvements de pla-

-nètes, je veux dire de corps très-éloignés potüvant être

censés réduits à de simples points, on n'avait eu pour

guide que les phénomènes d'attraction de polyèdres irré-

guliers, agissant l’un sur l’autre à de petites distances, les lois de la pesanteur universelle resteraient peut-être encore à découvrir.

Ce peu de mots suffira pour faire entrevoir les obstacles réels qui rendent les progrès de la physique mathématique si lents; on ne s’étonnera plus d'apprendre que la propegation du son ou des vibrations lumineuses, que le mouvement des ondes légères qui rident la surface d’un liquide, que les courants atmosphériques déterminés par des inégalités de pression et de température, etc., etc.,

sont beaucoup plus difficiles à calculer que la course ma- « jestueuse de Jupiter, de Saturne ou d'Uranus. .

Parmi les phénomènes de la physique terrestre, ceux. qu'Ampère se proposait de débrouiller étaient certaine- | ment au nombre des plus complexes. Les attractions, les répulsions observées entre des fils conjonctifs, résultent M des attractions ou des répulsions de toutes leurs parties. « Or le passage du total à la détermination des éléments è nombreux et divers qui le composent, en d’autres termes, la recherche de la manière dont varient les «actions mu- i tuelles de deux parties infiniment petites de deux courants, quand on change leurs distances et leurs inclinai- . sons relatives, offrait des difficultés inusitées,

Toutesces difficultés ont été vaincues. Les quatre états d'équilibre à l’aide desquels l’auteur a débrouillé. les phénomènes s’appelleront les lois d'Ampère, commenous « donnons le nom de lois de Képler aux trois grandes. | conséquehces que ce génie supérieur déduisit des obser- « vations de Tycho.

Les oscillations dont Coulomb tira un si grand parti « dans la mesure des petites forces magnétiques ou élec- M triques, exigent impérieusement que les corps en expé-. rience soient suspendus à un fil unique «et sans torsion. Î Le fil conjonctif ne peut se trouver dans cet état, puisque, sous peine de perdre toute vertu, il doit être en communication permanente avec les deux pôles de la pile,

Les oscillations donnent des mesures précises, mais à « la condition expresse d’être nombreuses : les fils conjonc-« tifs d'Ampère ne pourraient manquer d'arriver au repos après un très-petit nombre d’oscillations.

Le problème paraissait vraiment insoluble, lorsque notre confrère vit qu’il arriverait au but en observant divers états d'équilibre entre des fils conjonctifs de certaines formes placés les uns devant les autres, Le choix

| Fi: .

de ces formes était la chose capitale; c’est en cela sur-

tout que le génie d'Ampère va se manifester d’une ma-

| mière éclatante.

Il enveloppe d’abord de soie deux portions égales d’un

| même fil conjonctif fixe; il plie ce fil de manière que ses

deux portions recouvertes viennent se-juxta-poser, et soient traversées en sens contraire par le courant d’une certaine pile; il s'assure que ce système de deux courants égaux, mais inverses, n'exerce aucune action sur Je fil conjonctif

| le plus délicatement suspendu, et prouve ainsi que la | force attractive d’un courant électrique donné est parfai-

tement égale à la force de répulsion qu’il exerce quand

| Je sens de sa marche se trouve mathématiquement ren- | versé.

Ampère suspend ensuite un fil conjonctif très-mobile,

| justement au milieu de l'intervalle compris entre deux fils conjonctifs.fixes qui, étant traversés dans le même sens

Ra nr CS

par un seul.et même courant, doivent tous deux repousser le fil intermédiaire. L'un de ces fils fixe est droit, l'autre est plié, contourné, présente cent petites sinuosités. Établissons les communications nécessaires au jeu des courants, et le fil mobile intermédiaire s'arrêtera au

| milieu de l'intervalle. des fils fixes, et si vous l’en écartez,

| ily reviendra de lui-même : tout est donc égal de part € d'autre. Un fil conjonctif droit et un fil conjonctif

sinueux, quoique leurs longueurs développées puissent

étre très-différentes, exercent donc des actions exactement égales s’ils ont des extrémités communes.

Dans une troisième expérience, Ampère constate qu’un 4 courant fermé quelconque, ne peut faire tourner une ; portion circulaire de fil conjonctif autour d’un axe pér- | pendiculaire à cet arc et passant par son centre. 3

La quatrième et dernière expérience fondamentale ael notre confrère offre un cas d'équilibre où figurent trois circuits circulaires suspendus, dont les centres sont en ligne droite et les rayons en proportion géométriques continue.

Notre confrère s’est servi de ces quatre lois pour déter-n miner ce qu’il avait laissé d’arbitraire dans la formule analytique la plus générale possible qu’on püût imaginer. pour exprimer l'action mutuelle de deux éléments infini- | ment petits de deux courants électriques.

Une comparaison savante de la formule générale av 24 l'observation des quatre cas d'équilibre, montre que l'aë tion réciproque des éléments de deux courants s'exerce" suivant Ja ligne qui unit leurs centres ; qu’elle dépend de l'inclinaison mutuelle de ces éléments, et qu’elle varie d'intensité dans le rapport inverse des carrés des di=« stances. 4

Grâce aux profondes recherches d'Ampère, la loi quix régit les mouvements célestes, la loi que Coulomb étens dit aux phénomènes d'électricité de tension ou stations naire, et même, quoique avec moins de certitude, aux phénomènes magnétiques, devient un des traits carac= téristiques des actions exercées par l'électricité en mous vement, |

nt e-ne R

La formule générale qui donne la valeur des actions mutuelles des éléments infiniment petits de courants une fois connue, la détermination des actions totales de courants finis de diverses formes devenait un simple problème d’analyse différentielle; Ampère ne pouvait manquer de poursuivre ces applications de sa découverte. Il chercha d’abord comment un courant rectiligne agit sur un système de courants circulaires fermés, contenus dans des plans perpendiculaires au courant rectiligne. Le résultat du calcul, confirmé par l'expérience , fut que les plans des courants circulaires devaient, en les supposant mobiles, aller se ranger parallèlement au courant rectiligne. Si une aiguille aimantée avait sur toute sa longueur de semblables courants transversaux, la direction en croix qui, dans les expériences d’OErsted, complétées par Ampère, paraissait une inexplicable anomalie, deviendrait un fait naturel et nécessaire. Voit-on quelle mémo-

| rable découverte ce serait, d'établir rigoureusement,

qu’aimanter une aiguille c’est exciter, c’est mettre en mouvement autour de chaque molécule de l'acier un petit tourbillon électrique circulaire? Ampère sentait parfaitement l'immense portée de l’assimilation ingénieuse qui s'était emparée de son esprit; aussi s’empressa-t-il

| de la soumettre à des épreuves expérimentales et à des

vérifications numériques, les seules que, de nos jours, on régarde comme entièrement dé nonstratives. Il semble bien diflicile de créer un faisceau de cou-

rants circulaires fermés qui jouisse d’une grande mobi-

lité ; Ampère se borna à imiter cette composition et cette

forme, en faisant circuler un seul courant électrique dans IE, — 11, 5

un fil enveloppé de soie, et plié en hélice à spires trèsserrées, La ressemblance entre les effets de cet appareil et ceux d’un aimant fut très-grande, et encouragea l’illustre . académicien à se livrer au calcul difficile, minutieux, des actions des circuits fermés parfaitement circulaires. En partant de l'hypothèse que de pareils circuits exis- M tent autour des particules des corps aimantés, Ampère . retrouva, quant aux actions élémentaires, les lois de « Coulomb. Ces lois, maniées avec la plus grande habileté « par un illustre géomètre, ont expliqué tous les faits M connus de la science magnétique; l'hypothèse d’Ampère les représente donc avec une égale exactitude. 4 La même hypothèse, enfin, appliquée à la recherche | | de l’action qu’un fil conjonctif rectiligne exerce sur une aiguille aimantée, conduit analytiquement à la loi que M. Biot a déduite d'expériences extrémement délicates. Si, avec la presqué unanimité des anciens physiciens, « on veut encore considérer l'acier comme composé dem molécules solides dans chacune desquelles existent deux" - fluides de propriétés contraires, fluides combinés et se néutralisant quand le métal n’est point magnétique Li fluides séparés plus où moins quand l'acier est plus ot moins aimanté, la théorie satisfera, jusque dans les par=« ticularités numériques les plus subtiles, à tout ce qu’on connaît aujourd’hui du magnétisme ordinaire, Cette théorie seulement est muette, relativement à l’action d’un aimant sur un fil conjonctif, et plus encore, s’il est pos= sible, quant à l’action que deux de ces fils exercent l’ur sur l’autre. “raté VAR Si, au contraire, nous prenons, avec Ampère, l’action

de deux courants pour le fait primordial, les trois classes de phénomènes dépendront d’un principe, d’une cause unique. L’ingénieuse conception de notre confrère possède ainsi deux des caractères les plus saillants des vraies

lois de la nature : la simplicité et la fécondité,

Dans toutes les expériences magnétiques tentées avant

__ la découverte d’OErsted, la terre s’était comportée comme un gros aimant, On devait donc présumer qu’à la ma- nière des aimants, elle agirait sur des courants élec-

triques. L'expérience, cependant, n'avait pas justifié la

conjecture; appelant à son aide la théorie électro-dyna- mique et la faculté d'inventer des appareils, qui s'était

révélée en lui d’une manière si éclatante, Ampère eut l'honneur de combler l’inexplicable lacune.

Pendant plusieurs semaines , les physiciens nationaux

et étrangers purent se rendre en foule dans un humble

cabinet de la rue des Fossés-Saint-Victor, et y voir avec étonnement un fil conjonctif de platine qui s’orientait par l'action du globe terrestre.

Qu’eussent dit Newton, Halley, Dufay, Æpinus, Fran-

klin, Coulomb, si quelqu'un leur avait annoncé qu’un jour viendrait où, à défaut d’aiguille aimantée, des navi-

gateurs pourraient se diriger en observant des courants électriques, des fils électrisés ?

L'action de la terre sur un fil conjonctif est identique, dans toutes les circonstances qu’ellé présente, avec celle qui émanerait d’un faisceau de courants ayant son siége dans le sein de la terré, au sud de l’Europe, et dont le mouvement s’opérerait, comme la révolution diurne du globe, de l’ouest à l’est, Qu'on ne dise donc pas que les

lois des actions magnétiques étant les mêmes dans les deux théories, il est indifférent d’adopter l’une ou l’autre. Supposez la théorie d'Ampère vraie, et la terre, dans son ensemble, est inévitablement une vaste pile voltaïque, . donnant lieu à des courants dirigés comme le mouvement diurne ; et le Mémoire où se trouve ce magnifique résultat, va prendre rang, sans désavantage, à côté des immortels travaux qui ont fait de notre globe une simple planète, un ellipsoïde aplati à ses pôles, un corps jadis incandescent dans toutes ses parties, incandescent encore aujourd’hui à de grandes profondeurs, mais ne conservant plus à sa surface aucune trace appréciable de cette chaleur d’origine.

On a prétendu que les belles conceptions d'Ampère, dont je viens de donner une analyse si détaillée, furent accueillies froidement ; on a dit que les géomètres et les physiciens français s'étaient montrés peu enclins à les admettre ou même à les étudier ; que l’Académie, à l’exception d’un seu] de ses membres, dominée par des préventions, refusa longtemps de se rendre à l'évidence ?

Ces reproches sont arrivés au public par un organe

éloquent et éminemment honorable, Je n’ai donc pas la liberté de les laisser sans réponse,

Les expériences d'Ampère, dès leur apparition, furent l’objet de critiques sévères que j'ai citées, et bientôt après d’une admiration universelle. Quant aux calculs compliqués et savants, aux déductions théoriques si délicates dont je viens d'essayer de vous faire entrevoir l'immense portée, ils ne pouvaient guère avoir que les géomètres pour juges compétents et éclairés, Or, est-il

23 à home