LE RENDEZ-VOUS INLÏILE

Hier au soir on nous a fait un conte , Qui me parut assez original; 11 faut, messieurs , que je vous le raconle ; 11 est très-court et surtout point moral.

Damis , Églé , couple élégant , volage ,

Etaient unis , mais par le sacrement;

L'amour jadis les unit davantage.

Églé sensible, au sortir du couvent ,

Avait aimé son époux sans partage ;

Quoiqu'il la cour tout s'excuse à son âge,

Damis lui-même était un tendre amant.

Mais tout à coup , sans qu'on sût trop comment -

Par ton , par air, fuyant le tclc à tête,

Avec fracas courant de fête en fête,

Croyant surtout avoir bien du plaisir ,

De s'adorer on n'eut plus le loisir.

Ln mari morl , on soiiflVc le veuvage ;

Mais quand il vit , c'est un cruel outrage ;

Eglé le sent : Eglé va se venger.

.le vois d'ici ces messieurs s'arranger ,

Et minuter le beau brevet d'usage

Au bon Damis. Pour vous faire enrager,

Mes chers amis , Eglé restera sage ;

Et du mari l'honneur est sans danger.

Madame , un soir , après la comédie,

Rentre chez elle : aimalilc compagnie .

Cercle brillant ; on apporte un billet ,

Elle ouvre... ô ciel ! sottise de valet.

i;e en a m fort. i39

Églé rougil , cl regarde à rarhessc.

Or , vous saurez que le susdit poulet

Est pour Damis ; que certaine comtesse

Vers le minuit rendez- vous lui donnait.

Et que d'un mot Torthograplie mal mise

Peut d'un vieux Suisse excuser la méprise.

La hellc Eglé prend son parti soudain :

En un clin d'oeil elle devient charmante :

Noble cnjoCiment , gaîté vive et piquante

Sont mis en jeu : le souper fut divin ; . .

ISul quolibet , des contes agréables ;

Les gens d'esprit , les convives aimables

Etincelaient ; les sots , les cnnuj'eux

Furent bruyans, ne pouvant faire mieux.

Madame avait cette coquetterie

Qui plaît, enflamme, aniuse tour àlour^

Et qui permet à la galanterie

De ressembler quelquefois à l'amour.

Or, devinez si chacun voulut plaire.

Mais savez-vous sur qui le charme opère

Plus puissamment ? c'est sur noire mari.

De son bonheur avisé pai- autrui.

De la tendresse il a pris le langage ;

Malgré l'affront de paraître amoureux ,

Ln air folâtre, un riant badinage ,

Cachaient , montraient ses transports et ses feux.

Chacun sortit ; on s'en va , bon voyage.

Damis est seul : voilà Damis heureux ;

Même on prétend que, dans cette occurrence,

Un doux refus, une adroite défense

Fit d'un époux un amant merveilleux.

A pareil trait on ne pouvait s'attendre ;

Mais un mari s'étonne d'être aimé :

On est surpris, on veut aussi surprendre ;

L'honneur s'en mêle , on se trouve animé.

Daniis se croit vainqueur de laventure ;

Baissant les yeux, sa modeste moitié

Prend plaisamusent un airliuinilié :

« Écoutez-moi , Damis , je vous conjure ;

Je sens, dit-elle avec timidité ,

Qu'à vous fixer je ne saurais prétendre;

A la riiisnn je sens qu'il faut se rendre.

Et vous céder à la société.

Fait commevous.... — O ciel ! êtes-vous folle ?

Songez-vous bien?. — Oui, monsieur... Je m'immole...

Lisez... Fil hieu ! re])ril-on d'un air doux ,

Vous n'alli z pas bien vite au rendez-vous ?

— Oui? moi... J'}" suis... — Le mot est bien aimable.

Mais songez-vous (jn'une Icmme adorable

En ce moment... Ali ! du moins, écrivez...

— Ecrire ! quoi !... — Je le veux, vous devez

Vne réplique à la lendrc semonce. »

Alors Damis confus, un peu lioublé,

(' Je ne dois rien, dit-il; el mon Eglé

A tout surpris, la lellre... el la réponse. «

Si <;c Damis , que j'ai peint si volage ,

O 11 v(\[ été votre époux,

L lieiireux Damis , tendre et digne de vous , Janjais ailleurs n'eût porté son hommage. Non moins heureux, si le sort eût permis Que vous fussiez son aimable comtesse , Jamais d Efflé la beauté ni l'adresse

A ses genoux n'eût ramené Danais ; Ou, de céder s'il eût eu la faiblesse , Volant chez vous , honteux de ses succès, Il eût si bien , dans son ardeur nouvelle, Rendu justice à vos charmans attraits, Qu'il n'aurait pu vous paraître inûdelle.