LA CONSOLATION DES COCUS

D'un préambule, ami, je vous dispense , Figurez-vous, au sein de la Provence, Un couvent de nonains,

Bien desservi par deux Bénédictins, Chacun d'eux y remplit son devoir en bon prêtre ; L'un absout les péchés ; l'autre les fait commettre. Ce dernier, jeune encor, vigoureux compagnon ,

A très-bon droit nommé père Tampon, Au par-dessus beau sire , Etait chéri surtout de la mère Alison, La fabriquante en chef d'Enfans-Jésus de cire. Aussi l'histoire dit , et sans peine on le croit, Qu'Enfans-Jésus sortis de sa manufacture , Ressemblaient à Tampon toujours par quelqu'endroit , Et que cet endroit-là n'était en mignature. Mais comme bon chrétien voit tout du bon côté,

Il n'était pas une seule béate Qui, loin de se choquer de cette disparate, N'y crût voir l'attribut de la divinité , Et n'eût dit volontiers son bénédicité.

Tout allait bien enfin , quand la reconnaissance Persuada , sans doute, à l'amoureux Tampon,

l8o ŒUVRES

Que pour payer les soiiib de la tendre Âlison , Il devait taire aussi sa ressemblance ;

Et dès le même soir, il ébaiîclie un poupon; Ce poup.îu là n'él:;il de cire;

Ergô , point ne fondit : et les nones de rire;

J'entends celles qu'Amour tenait sous son empire , Ei qui risquaient souvent

Dans les bras du plaisir pareil éVjénement.

Les vieilles de gronder , et cela va sans dire ;

Elles ne fai^aient plus un péché si charmant.

Après maint ris moqueur , mainte antienne fâcheuse,

Pour la maison des champs , mère Âlison partit ; Et la sœiu- accoucheuse ,

Layette sous le bras, aussitôt la suivit.

En secretj tant qu'on put , l'accouchement se fil ;

Le jardinier pourtant en apprit quelque chose ;

Et ne pouvant garder sur ce point lettre close , Le dimanche suivant,

En portant le cerfeuil , le concombre, au couvent. Il en lâcha deux mots à la tourièie ,

Qui vous le chapitra d'une étrange manière;

Et lui montrant un Christ , lui dit : » P.iuvre idiot,

Avec un tel époux, veux-tu qu'une récluse Puisse faire un marmot î' Le rustre alors se prosterne S genoux.

Et s'écrie : « Ah, bon Dieu! comme l'on vous abuse ;

De ces béguines-là si vous êtes l'époux,

Las ! vous êtes cocu tout aussi bien que non».

UE CHAMFORT. l8l