TITUS

Demeure, malheureux; ou crains mon désespou-.

Le caractère de jVïessala , développant toiit-àcoup tant de courage , d'audace et d'adresse , achève de justifier , pour ainsi dire , Titus aux yeux des spectateurs : on sent qu'assiégé par un tel homme , il est impossible qu'il r.e succombe pas.

l5G ŒUVRES

La nécessité exige quelquefois qu'un héros fasse inie démarche qui semble affaiblir son caractère. L'art consiste à le relever sur-le-champ et à le montrer plus grand encore. En voici un exemple.

Dans XAndronic de Campistron , Andronic , lié d'intérêt avec les Bulgares , veut engager les ministres de son père à intercéder pour eux auprès de l'empereur. Ces deux ministres sont les ennemis du jeune prince qui leur fait cette prière. Un d'eux semble montrer quelque opposition ; le prince l'interrompt :

Arrêtez : il nie reste à vous dire Que je dois être un jour le maître de l'empire.

On sent combien ce mot relève le caractère du héros , qui avait été obligé de faire une prière inutile à des hommes qu'il hait et même qu'il méprise.

Acomat, dans Bajazet, est un personnage assez important pour qu'on ne le voie pas se dégrader sans peine. Bajazet lui apprend l'alternative où il est d'épouser Roxane ou de mourir. lié bien! dit Acomat ,

Promettez; affranchi du péril qui vous presse, Vous verrez de quel poids sera votre promesse.

Dt CHAMFORt. l57