V. 6. Et faisait sonner sa sonnette

Est un vers heureux et d'harmonie îmltatlve, qui s'est trouvé sous la plume de l'auteur.

La Fontaine ne manque pas , du moins autant qu'il le p(Hit , l'occasion de mettre la morale de son Apologue dans la bouche tl'un de ses acteurs. Cette fable des deux IMulets est d'une applicationn bien fréquente.

Y. 3. Cehii-ci, {glorieux d'une charge si belle,

iS'eftt voulu pour beaucoup en êlrc soulagé.

Ce mulet-là fait songer à bien d'honnêtes gens.

Cette fab]<; du Ifnij) et du chien est parfaite d'un bout à l'autre ; il n'y a à criliquei que l'avant-dcrnier vers.

DE CIIAMFORT. r(y

Et ne voudrais pas niLine à ce prix un trésor.

Un loup n'a que faire d'un trésor.

F'vBLE vi.

Voilà certainement une mauvaise fable que La Fontaine a mise en vers d'après Phèdre. L'association de ces quatre personnages est absurde et contre nature. Quel besoin le lion a-t-il d'eux pour chasser? ils sont eux-mêmes le gibier qu'il cherche. Si Phèdre a voulu faire voir qu'une association avec plus fort que soi est souvent dangereuse; il y avait une grande quantité d'images ou d'atlcgories qui auraient rendu cette vérité sensible. Voyez la fable du Pot de terre et du Pot de fer.

FABLE VII

La Fontaine pour nous dédommager d'avoir fait une fable aussi mauvaise que l'est la précédente , lui fait succéder un apologue excellent , où il développe avec finesse et avec force le jeu de l'amour-propre de toutes les espèces d'animaux , c'est-à-dire de l'homme , dont l'espèce réunit tous les genres d'amour-propre.

On ne finirait pas si on voulait noter tous les vers heureux de cette fable.