V. 1 Je ne vois point de créature

Je ne sais comment La Fontaine a pu faire une aussi mauvaise petite pièce sur lui sujet de morale si heureux : tout y porte à faux. La providence a établi les lois cpii «llrigent la végétation des arbres

et des blés , qui gourernent l'instinct des animaux , qui forcent les moutons à manger les herbes , et les loups à manger les montons. C'est elle qui a donné à l'homme la raison qui lui conseille de tuer les loups. Ne dirait-on pas , suivant La Fontaine , que nous sommes obligés , en conscience , à en conserver l'espèce ? Si cela est , les Anglais , qui sont parvenus à les détruire dans leur île , sont de grands scélérats. Que veut dire La Fontaine avec cette permission donnée , aux moutons de^retrancher l'excès des blés , aux loups de manger quelques moutons ? Est-ce sur de pareilles suppositions qu'on doit établir le précepte de la modération , précepte qui naît d'une des loix de notre nature, et que nous ne pouvons presque jamais violer sans en être punis ? Toute morale doit reposer sur la base inébranlable de la raison. C'est la raison qui en est le principe et la source.

FABLE XII

'V. 10. ISIaint cierge aussi fut façonné.

Autre mauvaise fable. Quelle bizarre idée de prêter à un cierge la fantaisie de devenir immortel , et pour cela de se jeter au feu.

\ . i"). Et nouvel Empédocle.. ..

Que La Fontaine adoj)te ce conte ridicule sur Empédocle , on peut le lui passer ; mais comment ImpaLidciïmcv VEmpéJoc/e cir cc.-c ? On s'est moqué de Lamottc pour avoir aj)pelc une grosse rave , un pkcvioinène potager.

FVRLE XIII.