S ;.; PART. I . POLITIQUE. — DE L'ESPRIT

seil de l'Eglise chrétienne? Il n'y a d'évident que son autorité, de vrai que ses maximes, de ferme et de bien lié que ce qu'elle lie et affermit. S'il y a dans sa discipline quelques abus, comme il y en a en tout ce qui demande le concours de l'homme, 'laissez-lui ses abus, ils sont moins dangereux que vos perfectionnements politiques. »

C'est surtout à l'égard des Jésuites que M. Cottu s'est montré injuste et peu conséquent. Il commence par faire l'éloge Je plus complet de leur système d'enseignement, et finit par leur interdire d'enseigner. Je ne peux me refuser au plaisir de transcrire ici ce qu'il en dit, et que je pourrai au besoin appuyer de ma propre expérience.

« Lorsque, dans l'espace de quelques années, les Jésuites sont parvenus à réunir dans leurs collèges un si grand nombre de jeunes gens, il faut bien leur reconnaître non-seulement des talents particuliers pour l'éducation de la jeunesse, mais encore DES MOEURS PURES ET DES PRINCIPES DE MORALE A L'ABRI DE TOUTE CRITIQUE. Quelle

que soit la fureur de l'esprit de parti, elle ne peut jamais aller jusqu'à porter des pères de famille à livrer leurs enfants à la corruption dans un intérêt politique.

« J'ai vu l'un des établissements des Jésuites, et je dois rendre hommage à la vérité. Les Jésuites ont un art merveilleux pour capter la confiance de leurs élèves. Ils leur parlent et les reprennent avec une extrême douceur. Le nom de pères qu'ils en reçoivent semble leur en inspirer les sentiments. Leurs soins pour les enfants qui leur sont confiés ne se bornent pas à leur instruction; ils veillent encore sur leurs manières, leur langage, et s'étudient à leur donner de bonne heure le Ion et le goût de la bonne compagnie. Leur sollicitude s'étend sur leurs jeux et leurs plaisirs. Dans les beaux jours d'été, ils les conduisent à la campagne, leur font servir à dîner sous des ombrages touffus, à la vue de riantes prairies , et entretiennent leur gaieté naturelle parla pi us aimable familiarité. Rien enfin n'est plus touchant que le dévouement absolu des maîtres, et la reconnaissance naïve de tous ces jeunes enfants pour les soins dont ils sont l'objet. »

Lorsque M. Cottu rend un hommage si complet à l'habileté des Jésuites pour l'édu-

(') Si Ton pouvait rire en un sujet si grave, on pourrait trouver que cette conclusion ressemble à cvlie de ce personnage d'une comédie : Voilà