DE CORPS ET DE LESPRIT DE PARTI

prospérité ac >a Fiance, ue sa oignité et de son repos.

Mais est-ce sérieusement que l'on croit que le parti libéral peut gouverner la France? II y a sans doute dans les libéraux des hommes d'esprit, etje serai plus libéral moi-même envers eux que cet écrivain fameux qui ne leur en accordait qu'tm seul; je connais parmi eux aussi de fort honnêtes et même de fort bonnes gens; mais, considérés comme un parti, avec ses doctrines et ses engagements, il est incapable de tout ce qui demande de la sagesse, de la justice, de la modération surtout. Il prend ses préjugés pour de la force d'esprit, et ses passions pour de la force de caractère; démocrates sous la monarchie, tous sous ladémocratie voudraient être monarques ; et une fois en possession du pouvoir, ils n'en ont jamais fait, ils n'en feront jamais qu'un instrument de tyrannie et .d'oppression. Les meilleurs d'entre eux, ceux qui sont libéraux de théorie, et sans ambition personnelle, cherchent en politique la pierre philosophale, et, comme les aichimistes, ils se ruineront sans la trouver, et ruineront ceux qui auront la simplicité ie les croire et de les aider. Que peut-on penser des lumières politiques d'un parti dont le coryphée publiait sous le directoire, le plus faible des gouvernements, une brochure sous ce titre : De la Force du gouvernement actuel? Le lendemain Bonaparte souffla sur le gouvernement actuel, et il disparut.

Les ordonnances ne sont pas seulement contraires à la religion (et nous pensons que le sentiment unanime des évoques est bien de quelque autorité à cet égard), elles sont dans ce moment au plus haut degré impolitiques. La prudence ne permet pas de développer ce qu'elles ont, sous ce rapport, d'imprévoyant, 'î\ je ne peux que renvoyer le lecteur à l'écrit répandu à Paris sous le titre de La dernière heure des Turcs , et qui avait fait beaucoup de sensation. Si les ennemis naturels de la France avaient voulu la troubler au dedans et lui nuire au dehors, ils n'auraient pu mieux faire. Ils n'ont assurément pas inspiré nos ministres, mais ils ont parmi nous des amis bien ardents et bien rusés. Au reste, nous ne cesserons de répéter cet argument, qui ne saurait s'user : les vieux et les nouveaux révolutionnaires se sont réjouis de ces ordonnances, les gens de bien s'en sont affligés; donc elles sont mauvaises.

M. Cottu, dont je me suis un peu écarté,,

n'accuse pas du moins les Jésuites de régi- la môme chose), c'est-à-dire le moyen d'ordre

cide, et certes il faut aux journaux, qui pro- établi dans la société pour sa conservation

duisent sans cesse cette accusation, une pro- par l'auteur de la nature ; et jamais personne

digieuse effronterie pouraccuser de régicide n'a imaginé que ce droit divin soit l'effet

un corps que Henri IV, Louis XIII, Louis d'une révélation particulière ou d'une ins- j

XIV, Louis XV ont honoré de leur affection, piration surnaturelle. Il y a même une grande

que tous les Catholiques viennentde rétablir inconséquence à avancer, d'une part, que

dans leurs Etats, et que tolèrent moine des les Papes aient établi le droit divin de la

souverains protestants. Et l'effronterie de royauté, et de l'autre, qu'ils veuillent se met-

cette accusation est d'autant plus révoltante tre partout à la place des rois. Le pouvoir,

que ceux qui se la permettent n'ignorent dit saint Paul, est le ministre de Dieu pour

pas que Voltaire lui-même a pris soin de faire le bien; mais on doit le craindre si on

justifier les Jésuites, lorsqu'il dit, dans son fait le mal, car ce nest pas en vain quil est

Règne de Louis XV, que Damicns (ou plutôt armé du glaive : « Minister Dci in bonum. Si

la faction dont cet autre Louvel n'était que autcm malumfuerit, time:non enim sine causa

l'instrumcnl), assassina le roi, parce qu'on gladium portât. » (Rom. xm, h.)

croyait qu'il voulait rétablir les Jésuites Voilà toute la théorie du droit divin; elle

Que Ton se donne la peine de réfléchir un s'applique au pouvoirdomcstique, judiciaire,

peu sur toute la portée de ces paroles... Mais militaire, coinmo, au pouvoir royal, au pou-

i! fautrendre justice aux libéraux: s'ils accu- voir de droit, et même au pouvoir de fait,

sent les Jésuites de vouloir tuer les rois, ils lorsque le temps et le besoin de ropos pour

ne sont certainement pas assez niais pour le la société l'ont consacré aux yeux des peu-

croire. Ce que M. Cottu dit de la royauté fait pies, et quand il protège les bons et punit

autant d'honneur à son esprit qu'à son juge- les méchants. Omnis potestas a Deo, dit le

ment, mais pourquoi revient-il sans cesse même Apôtre. (Ibid., t.) sur cette opinion de droit divin de la royauté, Nous dirons, en finisant, que rien ne nous

qu'il accuse le Pape d'avoir vendu aux rois? a plus frappé que les alarmes exprimées par

On ne conçoit pas cette méprise de la part M. Cottu sur les dangers que court la monar-

d'un écrivain philosophe. Le droit divin de chie en ce moment; et les terribles aveux

la royauté sur les sujets n'est pas autrement sur la loi de la presse et des élections, qui

divin que celui d'un père sur ses enfants, rendent, dit-il, la monarchie impossible,

d'un maître sur ses domestiques, de tout nous ont rappelé ce qu'écrivait dans le Cou-

chef d'un gouvernement ou d'une sociétésur servateur, il y a neuf ans, l'auteur de la

ses subordonnés; mais le pouvoir public, Monarchie selon la Charte: « Lu golverne-

le pouvoir sur la grande famille de l'Etat est ment est dans la folle et n'est plls dans

plus auguste et plus important que le pou- l'Etat... » Tout ce que nous avons dit dans

voir d'une famille particulière : les atteintes cet écrit est assurément beaucoup moins

qu'on lui porte produisent de bien plus fort et moins concluant que ces paroles,

grands désordres, et c'est ce qui fait qu'on a qu'il est bien autrement important de rap-

plus particulièrement parlé de droit divin peler aujourd'hui, qu'il ne l'était même alors

en l'appliquant à la royauté. Ce droit divin de les écrire..., et nous engageons les gouesl le droit naturel (car naturel ou divin sont vernements à les méditer.