R RECRUTEMENT DL L'ARMEE

crutement forcé, un principe éternel et involontaire d'hostilité : avec la conscription, un peuple se repose quelquefois sur ses armes, mais ne les quitte jamais.

Mais cet exemple est périlleux pour ellemême : de puissance militaire qu'elle était, la France devient puissance guerrière. On eu» respecté sa force tranquille, on suspectera sa force menaçante; et elle a trop prouvé combien, avec sa population et sa situation, la conscription pouvait devenir formidable. Nous inspirons toutes les craintes, et nous ne pouvons pas repousser tous les dangers. Prenons-y garde ; et si nous avions des voisins ambitieux, ils ne pouraient rien faire de plus utile pour eux, de plus funeste pour nous, que d'inspirer à notre gouvernement la pensée vd'ime mesure qui affaiblit l'intérieur par le mécontentement et la division, et qui menace l'extérieur par la nature hostile de son principe.

J'accepte volontiers tons les éloges qu'on a donnés à nos braves guerriers, et je sens que la gloire individuelle qu'ils ont acquise, console mon amour propre national des malheurs publics qui l'ont suivie. Nous les retrouverions au moment du danger ; mais ne le faisons pas naître par une mesure qui a trop d'avenir pour ne pas attirer l'attention de l'Europe.

Je ne crois pas facilement aux conspirations des hommes ; je crois beaucoup à celles des choses, et surtout des choses étrangères ; et lorsque je vois le système étranger des écoles à la Lancaster, s'introduire dans notre éducation, le système étranger d'un crédit public, s'introduire dans nos finances, le système étranger de la conscription, s'introduire dans notre état militaire, je tremble pour mon pays; ce sont là de véritables conspirateurs; c'est là l'invasion étrangère que je crains, et je n'en crains pas d'autre.

On ne peut s'empêcher d'être frappé de la stérilité d'esprit qui succède en France, à une malheureuse fécondité d'invention. Nous avons innové en tout sur les principes de notre constitution, et nous n'osons faire un pas hors des routines de l'administration en finances, ni en mode de recrutement. 11 y avait mille moyens de rendre plus facile l'engagement volontaire, ou pus doux et presqu'insensible, le recrutement obligé. Quelqu'un a proposé d'en charger les communes ; et ce que le gouvernement ne fera qu'à fore de contrainte, de rigueur et de frais pour les particuliers, les communes le feraient facilement et avec économie. Mais nous sortons

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d'un svstème d'administration, ou rien ne ordres, et surtout du fiers état, ordonnait

marchait que par force, et par la force, et où aux députés d'alors, de provoquer et'd'opé-

l'on semblait croire que le mouvement serait rer l'abolition du recrutement forcé : croi

arrêté, si on mettait de l'huile aux rouages de rons-nous qu'en 1818, après les maux ef-

la machine. froyables causés par le développement de

Le recrutement obligé dans le système mo- ce terrible principe, l'opinion mieux infor-

narchique de gouvernement pouvait servir à mée demande aux députés d'aujourd'hui d'en

la défense de l'Etat; le recrutement forcé avec un système populaire tournera à sa ruine. Tous les ans le budget du ministère de la guerre fournira l'occasion de parler de l'armée, et par conséquent d'agiter l'esprit des militaires. Le vote annuel sera reproduit ,

provoquer et d'en opérer le rétablissement?

Cette iOi destructive du respect des peuples pour la parole du roi et de leur affection pour sa personne ; inutile à la défense de l'Etat , et môme à sa libération ; mortelle pour le bonheur et la morale des familles ;

peut-être à la session prochaine, et un peu cette loi qui nous a donné une représentaplus tôt, un peu plus tard, il sera emporté ; tion du rôle que jouaient les tribunes dans

et les chambres qui déj'à disposent de la sursistancc du soldat et des appointements de l'officier, disposeront de l'existence même de l'armée, et nécessairement alors de celle de l'Etat ; or, il n'y a pas d'Etat qui puisse résister à la coalition des orateurs et des soldats.

les délibérations des premières assemblées de notre révolution , explique beaucoup de choses. On y voit la raison de ce que certains journaux avançaient lors des dernières élections, de l'inutilité des connaissances politiques pour les délibérations de la chambre, et le motif de quelques propositions faites

Remarquez ce passage de l'opinion d'un pour prévenir la chaleur des oppositions. Les

de nos honorables collègues, qui est loin de habiles le remarquent ; mais le peuple , heu-

partager mes craintes : « Je ne parle pas du reusement distrait par d'éclatantes largesses

privilège dont se sont montrées jalouses faites quelquefois au nom de particuliers, et

quelques assemblées délibérantes, celui d'éloigner les troupes du lieu de leur réunion ; il ri est pas dans nos mœurs de s'inquiéter d'un tel voisinage. »

En 1789, l'opinion publique bien réellement exprimée dans les cahiers de tous les

parla baisse des subsistances, n'y fait aucune attention.

J'espère de la sagesse de la chambre que la loi sera rejetée, et qu'elle en demandera une autre.