ORCE. - PROPOSITION A LA CHAMBRE

des plaintes se renouveler, à ce sujet, au parlement. »

Enfin, des écrivains protestants se sont eux-mêmes élevés contre la faculté du divorce; Mme Necker, entre autres, dans un traité écrit sur cette question, admire la doctrine de l'Eglise catholique sur le mariage; et D. Hume, dans son dix-huitième Essai, dit formellement : « L'exclusion de la polygamie et du divorce fait suffisamment connaître l'utilité des maximes de l'Europe, par rapport au mariage. »

Vous regrettez sans doute, Messieurs, que la sévérité de vos règlements ne vous permette pas de rendre aux mœurs un hommage éclatant, en votant par acclamation l'abrogation de la faculté du divorce, et qu'il vous soit interdit de traiter cette loi désastreuse, comme les coupables de notoriété publique que la justice met hors la loi, et qu'elle condamne au dernier supplice sur la seule identité.

Hâtons-nous donc , Messieurs , de faire disparaître de notre législation cette loi faible et fausse qui la déshonore : cette loi, fille aînée de la philosophie qui a bouleversé le monde et perdu la France, et que sa mère, honteuse de ses déportements, n'essaye plus même de défendre; cette loi repoussée par la conscience du plus grand nombre, désavouée par les mœurs de tous, et dont ceux à qui elle est permise par leurs dogmes, n'usent pas plus que ceux à qui elle est défendue ; loi si faible et si fausse, que les législateurs qui l'ont portée, en voulant qu'elle fût possible, ont cherché à la rendre impraticable ; et en l'entourant d^ difficultés et d'obstacles, n'ont pas craint de la flétrir à l'instant même' qu'ils la proposaient. Les anciens, dans un état imparfait de société, plus avancés dans la culture d< > arts que dans la science des lois, ont pu dire : Que peuvent les lois sans les mœur> ? Quid leijes sine moribus vanœ proficiuni ? Mais lorsque l'Etat, parvenu aux derniers confins de la civilisation, a pris un si gran i empire sur la famille, et que le pouvoir public a envahi, ou peu s'en faut, tout le pouvoir domestique, il faut renverser la maxime et dire : Que peuvent les mœurs sans les lo;s qui les maintiennent, ou même contre les lois qui les dérèglent 1

Osons le dire : l'Etal n'a de pouvoir sur la famille que pour en affermir le lien et non pas le dissoudre ; et si l'Etat détruit la famille, la famille à son tour se venge et mine

molles complaisances qui ne conviennent qu'à son enfance. Malheur et honte au gouvernement qui voudrait faire rétrograder l'homme social vers l'imperfection du premier âge ! il élèverait l'édifice de la société sur le sable mouvant des passions humaines, et il sèmerait le désordre pour laisser aux générations suivantes des révolutions à

sourdement l'Etat. Je le disais au gouvernement qui pesait alors sur notre malheureuse patrie :

« Hélas! nous ne vous constestons pas le droit terrible d'anéantir nos familles en sacrifiant à la défense de l'Etat ceux que la nature destinait à les perpétuer, et que nous avions élevés dans une autre espérance; mais nous vous disputons le droit de les recueillir. »

corrompre en y détruisant l'autorité du mari, Et nous, Messieurs, dont un grand nomla subordination de la femme, la dépen- bre est au moment de voir terminer, et peutdance des enfants, et en nous ôtant ainsi, 6lre p0Ur toujours, une carrière à peine contre la dépravation publique, l'asile des commencée, laissons du moins dans la loi vertus domestiques; et, puisqu'il faut le fondamentale de l'indissolubilité du lien dire, on n'a que trop entretenu les peuples conjugal un monument durable d'une exisdu devoir de réclamer leurs droits, et on ne tence politique si fugitive. Si le temps nous leur a jamais parlé du devoir sacré de défendre leurs vertus.

« Législateurs, vous avez vu le divorce amener à sa suite la démagogie, et la déconstitution de la famille -précéder celle de

a manqué pour remplir une mission que nous avions reçue, que nous avions acceptée, résignés à en atteindre le terme, nous aurons du moins posé la première pierre, la pierre angulaire de l'édifice que d'autres l'Etat. Que cette expérience ne soit perdue plus heureux achèveront de reconstruire. ni pour votre instruction ni pour notre bonheur! Les familles demandent des moeurs, et l'Etat demande des lois. Renforcez le pouvoir domestique, élément naturel du pouvoir public, et consacrez l'en iière dépendance des femmes et des enfants, gage de la constante obéissance des peuples.

« Pendant vingt ans, les hommes, en France, ont fait des lois faibles et passagères comme eux. Déclarez enfin ces lois éter

Premiers confidents des malheurs sans nombre que l'invasion étrangère a attirés sur notre pays, et ministres des sacrifices rigoureux qu'elle lui impose, nous nous ferons pardonner par nos concitoyens celte douloureuse fonction ; nous en serons soulagés à nos propres yeux, si nous avons le temps de laisser plus affermies la religion et la morale.

Je propose qu'il soit fait une respectueuse

Belles que les hommes ne font pas, et qui adresse à Sa Majesté, pour la supplier d'or-

font les hommes; commandez-nous d'ôtre bons, et nous le serons. Un peuple qui a tout enduré est capable de tout recevoir. Songez que l'âge auquel la société est parvenue ne permet ulus ces lois faibles et les

donner que tous les articles relatifs à la dissolution du mariage et au divorce, qui sont contenus aux chapitres 7 et 8 du litre V, et dans les chapitres 1, 2, 3, 4, 5 du titre VI, soient retranchés du Code civil.