QUELQUES NOTIONS DE DROIT. 21 S

quelque chose qui y ressemble, sans songer que ce remède, fût-il possible, ne ferait que reculer de quelques années l'explosion finale pour la rendre [dus terrible, et que la population portée au dernier excès par les résultats inévitables de cette loi, n'aurait de terme qu'une lutte effroyable où les hommes se dévoreraient les uns les autres. Nonseulement la démocratie exagère la production de l'homme, mais elle exagère encore celle des subsistances nécessaires à. J'entretien de l'homme. Elle ne voit de nécessaire dans la société que du commerce, de l'industrie, du travail ; les hommes, à ses yeux, ne sont que des producteurs et des consommateurs; elle tue l'ouvrier à force de travail et la consommation à force de production; elle ne voit que la population que l'industrie fait vivre, et ne voit pas celle qu'elle fait naître. Mais si elle favorise outre mesure et avec excès la société de production, elle affaiblit, ou plutôt elle ruine la société de conservation. La démocratie produit et ne conserve pas, et elle est toujours à la veille ou au lendemain d'une révolution.

Nous n'irions pas loin pour en fournir la preuve. En appelant le peuple h exercer Je pouvoir, la démocratie accable l'Etat de capacités agricoles, industrielles, commerciales, médicales, judiciaires, littéraires, qu'elle emploie comme capacités politiques, et il y a de quoi rougir de l'ignorance, des inconvénients, des trivialités, des rusticités, des scandales de ces assemblées populaires.

Le pouvoir? la démocratie le dissipe et l'anéantit dans la famille par le divorce; dans l'Etat, en en fusant une commission révocable à la volonté du peuple, en lui ôlant ainsi toute unité, toute perpétuité, toute régularité de succession. Quand il n'y a plus de pouvoir au centre, il n'y en a pins aux extrémités; il n'y a plus ni pouvoir domestique ni pouvoir public; mais, dans l'uneou l'autre société, faiblesse ou violence.

Le système monarchique n'est que le système de famille généralisé; mais que serait une famille gouvernée dans le système démocratique?

De religion? la démocratie n'en veut pas; elle a. proclamé la loi athée, mot affreux qui a été entendu dans le sanctuaire de la justice. Et que faire de Dieu et de son culte dans une société athée? On a vu dans tous les temps des hommes irréligieux, mais jamais, non jamais le monde n'avait vu, pas même chez les peuplades les plus sauvages,

une société systématiquement irréligieuse, repousser la religion comme une ennemie, étouffer son inlluence, troubler sa discipline, redouter jusqu'à ses bienfaits; ne lui accorder qu'à regret, et avec une avare parcimonie, les moyens de subsister, lui défendre au dehors tout signe d'existence, et la renfermer dans ses temples, où elle appelle à voix basse ses sectateurs, comme la prosti-

l'Etat d'une foule de médiocrités de positions, de médiocrités de talents, de médiocritésde fortune, pour lesquelles il faut multiplier les emplois et les salaires, et quand la démocratiedemande à grands cris des économies, elle ne sait ni ce qu'elle dit , ni ce qu'elle veut.

Si la démocratie appelle tous les individus à participer aux atï'aires publiques, la

tuée qui invite les passants dans les lieux monarchie appelle toutes les familles. Mais

écartés. comme elle agit en tout avec sagesse et rai-

Les gouvernements aujourd'hui veulent son,elledésire qu'une famille ait acquis, par

tout faire dans la société sans la religion, et untravail légitiraeetdontlesuccèsprouvesa-

ilsne savent pas que la religion, laissée à gesse et intelligence, une fortune assez indé-

toute sa liberté, ferait tout plutôt sans les pendante pour pouvoir sortir de l'état privé,

gouvernements. et de la position précaire d'une profession sa-

L'infortuné ministre que la France vient lariée, et servir l'Etat avec le revenu, et

de perdre avait reçu de la nature la force de même, comme dit Montesquieu, avec le

volonté, l'étendue des vues et les qualités capital de son bien. L'acquisition d'une

de l'esprit qui font les hommes d'Etat, il charge qui faisait passer une famille de l'é-

s'est brisé contre les obstacles que lui op- tat privé à l'état public , n'était autre chose

posait une société perdue d'irréligion et de que la preuve donnée à l'Etat, qui n'aurait

fausses doctrines ; il a déploré sur soa lit pu s'en assurer par aucun autre moyen,

de mort, à ce moment où tant de voiles se d'une fortune suffisante,

déchirent, tant d'illusions se dissipent, le Dans la démocratie, on peut être sénateur,

secours qu'il leur avait prêté contre ses pair ou secrétaire d'état-, et rester banquier,

propres convictions, et il a reconnu et hau- commerçant, industriel et cumulant ainsi les

tement proclamé l'indispensable nécessité honneurs et les plus grandes facilités pour

de la religion; puisse cette leçon, qui sera accroître démesurément safortune, on écrase,

peut-être la dernière, n'être pas perdue par cette double concurrence, le commerce

pour ses successeurs 1

Tout périt sous la funeste influence de la démocratie; la raison, le jugement, l'esprit même ; et la littérature appauvrie, égarée,

et l'industrie des autres citoyens, au grand détriment de l'Etat, ou cette accumulation de fortunes mobilières et en capitaux, toujours croissante, donne des aristocrates à la

n'est plus l'expression que d'une société démocratie, des démocrates à la monarchie, désordonnée; elle a des panégyriques pour Un autre avantage de l'avancement par fades assassins et fait des idyles sur Tins- milles dans la monarchie, est que la famille, trument des supplices. pour obéir à la tendance naturelle qui la On accuse la monarchie de refuser au porte à s'élever et dans laquelle consiste le peuple les libertés publiques, c'est-à-dire véritable progrès de la société, n'avait pas la participation au gouvernement de l'Etat, besoin de mendier la faveur des cours ou de

et c'est précisément le grand avantage qu'elle a sur la démocratie.

La démocratie appela tous les individus quelquefois sous un cens insignifiant, plus

solliciter des suffrages, elle n'avait besoin que de sa propre industrie.

Nous avons dit que, dans la monarchie, la famille, sortie de l'état privé, ne pouva.t

souvent sans cette condition. De peur de t)las y entrer; car tout dans une société ne pas trouver assez de capacités propres à constituée doit tendre à s'élever, rien ne

figurer dans ses assemblées législatives et à lui composer des majorités, elle prend les enfants au premier âge pour leur faire donner à ses frais dans ses écoles, une éducation qui ne doit être la première dépense que d'une famille enrichie; une éducation «ittéra.re ou militaire que l'Etat ne doit pas Plus aux fils «les citoyens qu'il ne doit le mariage à leurs filles. Ainsi elle accable

doit descendre ou déchoir. Au lieu que dans le gouvernement démocratique, le citoyen momentanément élevé retombe dans la vie privée et n'y rapporte que le regret d'avoir quitté les fonctions publiques, et le dégoût de ses premières occupations.

Outre l'avancement que le système monarchique laissait au libre arbitre de chaque famille qui désirait s'élever à l'état public,

PART. I. — ECONOM. SOC-

il convoquait, dans certaines circonstances» tous les propriétaires présents ou représentés en assemblée générale, appelée autrefois états généraux. Ainsi réunis, ils pouvaient exposer leurs besoins, faire entendr.e leurs griefs, proposer leurs vues et leurs vœux sur toutes les parties de l'administration; mais ils n'avaient de vote décisif que sur l'objet qu'ils entendaient le mieux, et que les propriétaires seuls peuvent entendre, sur l'octroi de l'impôt ou de la portion de leur propriété que réclament les besoins de