sa protection un grand nombre de familles

La seconde est de cultiver la terre qui pouvoir politique, puisqu'il appliquait la loi;

produit tout ce qui est nécessaire à la sub- pouvoir neutre entre toutes les familles,

sistance de l'homme, et qui ne produirait, pour protéger tous les intérêts et réprimer

sans le travail de l'homme, que des ronces et toutes les violences, des épines. (Gen. h, 18.) L'établissement de ce pouvoir, que nous

Ce sont des lois naturelles et nécessaires voyons dans l'histoire contemporaine de

qui n'ont pas été votées par des majorités.

Les familles s'étendent, les hommes et les

produits de leurs travaux se multiplient, et

toutes les sociétés, fut-il volontaire ou forcé? Ni l'un ni l'autre, il fut nécessaire. Mais ce pouvoir public ne pouvait agir

les passions se multiplient avec les hommes, seul sur un grand nombre d'hommes et une

et les désirs avec les richesses. vaste étendue de territoire; il eut donc des

Ici commence un autre ordre de nécessi- agents ou ministres, à qui il confiait une

tés. portion de son pouvoir sur les hommes su-

Il faut conserver ce que la famille a pro- jets à son action, et voilà les personnes so-

duit, et la conservation, qui n'est après tout ciales, pouvoir, ministre, sujet, dont nous

qu'une production continuée, est aussi naturelle, aussi nécessaire que la production.

Il faut donc conserver la vie de l'homme contre l'homicide, les produits de son travail contre le vol et le brigandage. Après les lois de production, viennent les lois de conservation ; Tu ne tueras pas, tu ne voleras pas (Exod. xx, 13, 15), et le Décalogue devient la loi fondamentale de la société, le code religieux, politique, civil et criminel du genre humain, dont les feuillets épars et à demi déchirés, se retrouveront jusque

avons trouvé le type dans la famille, et que nous retrouvons partout, comme le caractère essentiel de toute société.

Voilà donc les deux pouvoirs et les deux sociétés; pouvoir domestique ou famille, pouvoir public ou état, société de production, société de conservation ; chacune a ses lois naturelles, que des majorités n'ont pas votées : heureux le genre humain, s'il n'avait jamais connu d'autre législation I

Mais ces pouvoirs, quel est leur principe,, et d'où vient leur institution ? De la nature, dira-t-on? Mais la nature est une abstrac-

chez les peuplades les plus sauvages, etd'où tion, un être de raison qui n a m voix ni orseront déduites chez les peuples civilisés, ganes, qui ne parle et n'agit que dans les rocomme des conséquences plus ou moins mans, et toute loi suppose la parole et I acéloignées,mais toutes rationnelles, toutes tion d'un législateur. Il faut donc remonter les lois conservatrices de l'homme et de ses û l'auteur de la nature, à ce souverain poupropriétés, voir connu de tous les peuples, nommé dans Et remarquez que si le Décalogue eût été toutes les langues, à Dieu; et la ré\é-

lation de ses lois se lie naturellement et nécessairement à la révélation du langage, que l'homme a reçu, puisqu'il est de toute impossibilité morale et physique qu'il l'ait inventé.

11 faut donc croire au principe divin du pouvoir ou se déclarer athée; car si Dieu n'est pas le pouvoir souverain de qui tous les pouvoirs secondaires émanent, il n'est rien, il n'est pas. Omnis poteslas a Deo, dit l'Apôtre ( Rom. ira, 1 ) ; mais il faut distinguer le principe du pouvoir de l'usage que l'homme en peut faire.

Toutefois qu'on y prenne garde : le pouvoir constitué sur ses lois naturelles, légitime par conséquent, est de Dieu dans son principe, mais il est de l'homme dans son application et son exercice. Ainsi, dans toute société qui reconnaît l'existence de Dieu et Jui rend un culte, le principe du pouvoir est de Dieu, mais aucune famille royale n'est de droit divin, c'est-à-dire désignée d'une manière surnaturelle et visible pour occuper un trône ;car c'estainsi que les habiles d'un certain parti affectent de dire, sans le croire, qui; nous l'entendons, et que les sots le répètent.

Le pouvoir public une fois institué tend à se constituer et à se faire légitime : il y est naturellement amené par les progrès du temps, de la raison et par la nécessité. Ainsi il tend à développer la généralité de son Ctre par la loi de l'unité ; sa force, par la loi de la masculinité; sa perpétuité, par la loi de l'hérédité; sa succession régulière sans trouble et sans concurrence, par la loi de primogéniture ; lois ou conditions qui cons-

QEl'VRES COMPLETES DE M. DE BONALD. 216

leurs fonctions publiques, qu'ils renoncent à la société de production, pour mieux servir la société générale de conservation, et cpie le célibat leur a été imposé; et l'institution politique la plus conservatrice des temps modernes, l'ancienne chevalerie le réclamait ou le désirait pour ses membres

Ici nous entrons sur un autre terrain et dans un autre ordre d'idées.

Nous n'avons parlé jusqu'ici que de la société monarchique la plus ancienne, la plus universelle, la plus naturelle, la plus respectable, puisqu'elle n'est que le développement de la société domestique, qu'elle a son type dans la famille, et sa société, on peut dire parallèle, dans la société religieuse du christianisme.

Mais il y a deux natures dans l'homme. Je trouve deux hommes en moi, dit le moraliste, une nature bonne dont les mouvements sont réglés par la raison, et une nature désordonnée qui obéit à toutes les passions ; deux natures dont la mite intestine et continuelle fait le tourment de l'homme et le malheur de la société.

L'orgueil, l'ambition, la jalousie, la cupidité, la volupté, pour régner plus à leuraise, rejettent le principe divin du pouvoir, et le placent dans la souveraineté du peuple, où les passions trouvent des auxiliaires, des complaisants et des complices.

Ici se présente une difficulté sérieuse : la souveraineté du peuple est la pouvoir do tous sur chacun.

Mais tous les hommes sont par nature tout tiluent la légitimité, et que, dans les socié-. à fait indépendants les uns des autres, et tés avancées, le pouvoir impose à ses pre- c'est dans cette indépendance mutuelle et miers agents qu'il rend ainsi homogènes à absolue que consiste la dignité de l'homme

lui-même, conditions et lois dont letype se retrouve dans lasociété domestique, élément naturel de la société politique.

Ainsi la société de production est Dette-

et cette égalité dont nous loux.

sommes si ja-

ment distinguée de la société de conserva

Nul homme n'a donc naturellement ni pouvoir ni autorité sur ses semblables, et le pouvoir même paternel n'est, en attendant t * on, comme le privé et le particulier sont que la raison ait éclairé l'enfant, que le pouuistingués du public et du général. voir de la force. Vous ne vous devez rien les

Ainsi dans la société éminemment ron- uns aux autres, que de vous aimer, nous dit -rivatricc, la société religieuse du christia- admirablement, par l'organe de son plus iihmc, les deux sociétés de production et docte interprète, la religion chrétienne, et de conservation sont non-seulement distin- .in l'a accusée de prêcher la dépendance et

guées l'une de l'autre, mais incompatibles. ('/est en effet pour que les ministres des au- .els puissent! se livrer sans distraction h

d'être ennemie de l'égalité I

L'homme, créé à l'image et à la ressemblance de son Créateur, ne relève que de

(1) ÎVh/. les savants Uémoirutw la chevalerk, pat MM.pl la Ccrne de SAWTE-PAtAYE.de l'Académie des inscriptions.

217 PART. I. ECONOM. SOC. —

lui et ne doit obéira l'homn.e que pour obéira Dieu.

Mais si nul homme n'a pouvoir sur son semblable, deux hommes, dix hommes, mille hommes, un peuple entier n'en ont pas davantage, car le peuple est un être do raison, et quand je cherche le peuple, je ne vois que des individus isolés les uns dos autres, sans lien ni cohésion entre eux. Ei< rapprochant des individus pour exercer" quelque acte de souveraineté populaire, vous ne rapprochez que des hommes sans pouvoir aucun sur leurs semblables ; vous ne réunissez que des nullités, des néants de pouvoir, et toutes ces nullités, quel que soit leur nombre, ne font pas plus une réalité de pouvoir que des millions de zéros mis au bout les uns des autres ne font un chiffre positif.

Que devient alors la souveraineté du peuple, et sur qui et sur quoi peut-elle s'exercer ? Qu'est-ce que ce colosse de souveraineté qui se fond dans ses assemblées et se "éduit 5 l'omnipotence d'une majorité de quelques voix, d'une voix peut-être. C'est dans le nombre, dites-vous, que la souveraineté réside; je vous entends : c'est dans la force numérique, voulez-vous dire ; mais le pouvoir, qui n'a de principe que la force, est la tyrannie, et l'obéissance, qui n'a de principe que la contrainte, est l'esclavage; aussi n'y a-t-il dans la démocratie de liberté qu'eu paroles, et il y a servitude en action.

Cependant la démocratie n'a pu placer la souveraineté dans le peuple sans appeler le peuple, et tout le peuple, à l'exercice même du pouvoir. Alors l'état privé fait irruption dans l'état public; la famille et I état, la société de production et celle de conservation se confondent, et toutes les deux souffrent également de cette confusion ; la société de production par exagération, et la société de conservation par atfaihlissement. Exagération delà production de l'homme! La démocratie ne voit de force et de prospérité que dans une immense population, ce fléau des Etats modernes, et qui les menace tous d'une subversion totale. Elle veut plus d'hommes que l'Etat n'en peut gouverner, que la religion n'en peut instruire, que la charité n'en peut assister, que le travail n'en peut occuper, que le pays quelquefois n'en peut nourrir. Et quand elle s'en est servie pour faire ses révolutions, elle en est, ses révolutions faites, fort embarrassée. Elle propose alors des lois agraires, ou