DE LA SOCIÉTÉ PI BLIQL'B

Les hommes se multiplient et les familles se. rapprochent. Des besoins communs les

ion Eglise, el jusqu'à se livrer à la mort pour rassemblent, mais plus souvent des passions elle ; femmes, soyez soumises à vos rnaris égales les désunissent. Les femmes, les en-

rumme au Seigneur; enfants, obéissez à vos parents dans le Seigneur. (Ephes. v, 25; Col. m, 19, 20.) ' Ainsi l'homme ne doit rien à l'homme,

fants, les troupeaux, les territoires, la chasse, la pêche, tout devient sujet de querelle entre les familles ; dans toute société, et même à tout âge de la société, on voit des

que pour Dieu et en vue de Dieu : là est la guerres privées aussitôt qu'on aperçoit des

vraie égalité et la vraie liberté des enfants familles rapprochées; et des voisins qui

de Dieu, à laquelle le christianisme nous plaident aujourd'hui, auraient pris les ar-

élève, et tout devoir humain cesse là où l'on mes il y a quelques siècles, ne reconnaît plus de pouvoir divin. L'état domestique est nécessaire pour re-

Ainsi les lois physiques domestiques sont produire et conserver l'homme ; il se forme

l'énoncé des relations ou rapports du père, un état public ou gouvernement politique,

de la mère, de l'enfant; et les lois morales pour multiplier et conserver les familles,

domestiques que l'on appelle aussi mœurs, J'aperçois, en effet, dans tous les temps et

sont l'énoncé des relations ou rapports des chez tous les peuples, un homme qui parle

l>ersonn?s morales, du pouvoir, du minis- et qui ordonne, et des hommes qui écoutent

ire, du sujet. et qui obéissent, c'est-à-dire des hommes

Ainsi toute famille où le père ne pourra pas en état actif et des hommes en état passif:

cesser d'être pouvoir, la mère d'être subor- j'aperçois d'autres hommes (magistrats ou

donnée, lefilsd'ètredépendant,auradebonnes guerriers), moyen entre les deux extrêmes,

lois ou de bonnes mœurs; et la famille aura placés à égale distance du pouvoir et de»;

de mauvaises lois ou de mauvaises mœurs, sujets, recevant les ordres qu'ils transmet-

lorsque les personnes morales pourront ces- tent, et obéissant pour commander ser d'être dans leurs rapports respectifs. Non-seulement j'aperçois cet ordre dans

Ainsi les mœurs domestiques sont diffé- l'univers, mais la raison me dit que cet orrentes des mœurs individuelles, ou de la dre est naturel, qu'il ne peut pas exister conduite de l'individu; car l'homme peut autrement pour la conservation des familles; être déréglé dans une société bien réglée, ou qu'il faut une volonté générale pour donner

réglé lui-même dans une société qui ne l'est pas. Ici, l'homme est meilleur que la société ; là, la société est meilleure que l'homme.

Ainsi , adore Dieu, honore ton père et tu mère, est la loi fondamentale de la famille, dont les lois domestiques subsé-

à toutes les volontés une direction commune, et une action générale pour empêcher le choc des actions particulières ; et s'il est prouvé que cet ordre est nécessaire, je m'inquiète peu si dans son principe il est volontaire ou forcé (2) , et je ne vois pas de

quentes doivent être la conséquence; con- contrat là où je vois une nécessité.

séquence naturelle ou^vraie, là où Dieu sera servi et le père obéi; fausse et contre nature, là où Dieu sera outragé par un culte faux, et le pouvoir domestique anéanti par des lois insensées.

J'aperçois donc un pouvoir humain, des ministres, des sujets, qui ne sont pas des pères, des mères, des enfants, considérés sous le rapport physique ; mais qui, ayant pour fin de leurs relations la multiplication

(1) Yoy. la Législation primitive, du même au- que le moyen intérieur ou extérieur de conservation

leur, où ces vérités sont développées. de la société. A cette distinction des personnes so-

(<&) Platon, dans su République, considère aussi ciales correspond celle des vertus cardinales. .La prii-

irois ordres de citoyens, les juges, les guerriers, les dence appartient au chef, la force au ministre, la

artisans : mais les juges et les guerriers ne sont, tempéra nce ou la modestie au sujet, la justice à

Ans la société, qu'une personne, puisqu'ils oesom tous; car elle conserve tous les rapports.

dis familles et leur conservation, présentent père est sujet dans l'Etat, quoiqu'il ait le

une fin semblable à celle de la famille, qui a pouvoir dans la famille. Une fois l'Etat pu-

pour objetla reproduction et la conservation Mie formé, le pouvoir domestique est bien

de l'homme, et ont ainsi une fin générale distingué delà paternité physique; 1° puis-

ou publique, comme la famille en a une par- que le pouvoir existe môme là où la pater-

ticulière et domestique.

De cette similitude dans les moyens et dans la lin naît une similitude dans les appellations. Le pouvoir, daus toute société religieuse et politique, est appelé paternité, et les sujets sont appelés des enfants; et c'est ce qui fait dire à l'auteur du discours préliminaire : « Les magistrats sont des pères partout où les pères sont des magistrats. »

Dans la société domestique ou la famille,

nité n'est que présumée, suivant cet axiome de droit : Pater est is quemjustœ nuptiœ dcmonstrant ; 2° parce que, même lorsque le père a cessé d'être, le pouvoir continue dans ses dernières volontés, et même à perpétuité dans les substitutions; 3° le pouvoir se trouve même là où la paternité n'était pas, comme lorsque l'aïeul succède au pouvoir du père mort, sur les enfants de celuici; 4° le pouvoir est transmissible, et la paternité ne l'est pas, comme lorsqu'un père

le pouvoir est homme, il est un; et dans la nomme un tuteur à ses fils en bas âge. Le société publique ou générale appelée Etat, pouvoir public, qu'on appelle aussi polilile pouvoir doit être homme, et il est tou- que quand il administre l'Etat, et civil quand

jours un, malgré des apparences contraires; cor un homme seul propose la loi que tous acceptent ; souvent même un seul décide quand plusieurs délibèrent. Dans toute assemblée législative, un vide le partage ; et la seule différence à cet égard, entre la démocratie la plus illimitée et la royauté héréditaire, est que l'unité est fixe dans celleci , et perpétuellement mobile dans celle-là. Dans la famille, société d'individus, le

il règle les familles, regarde la mère seulement comme une personne domestique et le ministre du. mari, puisqu'elle doit en être autorisée pour tous les actes civils auxquels elle intervient.

Les passions qui troublent la famille ont bien plus de violence dans l'Etat, parce qu'en même temps qu'elles sont allumées par l'ambition du pouvoir public, elles ne sont pas amorties par l'influence des affec-

pouvoir, le ministère, le sujet, sont dans tions domestiques,

l'individu ; dans l'Etat , société de familles, Le pouvoir humain ne peut retenir par

le pouvoir, le ministère, le sujet, sont sou- lui-même les ministres et les sujets à leur

vent dans la famille. Les familles du minis- place, puisqu'il est seul contre tous, et que

1ère public sont appelées notables ou nobles, les armes qu'il leur donne pour sa défense

Quelquefois le pouvoir seul est dans la fa- peuvent être tournées contre lui.

mille, comme en Turquie; quelquefois le ici le lien universel de toute société, la

ministère seul, comme en Pologne; ici, le religion, vient encore serrer les nœuds de la

pouvoir et le ministère sont dans les mêmes société politique, et le mot même de reli-

familles, appelées patriciennes, comme dans ^ion, de religare, annonce ass z qu'elle est

les aristocraties et les oligarchies ; là , tout le lien naturel et nécessaire des sociétés hu-

e^t dans les individus, comme dans les dé- maines, des familles et des Etats. La reli-

mocraties. gion, de domestique qu'elle était , devient

Dans la Camille, les personnes , les lois, publique, ou révélée; comme la société, de

les fonctions, les devoirs, les vertus, sont domestique, est devenue Etat public ou

domestiques un [.rivées; dans l'Etat, tout gouvernement; et si nulle part, dans les

est public , personnes, lois, fonctions, devoirs et vertus.

La so iélé publique n'a pas détruit ni même altéré les rapports de la société domestique, puisque l'enfant est mineur ou sujet dans la famille, même alors qu'il est

premiers temps, on ne vit de famille sans une religion domestique, on n'a pas encore vu d'Etat public de société, sans une religion publique ou révélée; car la religion musulmane est une religion révélée ou enseignée par Mahomet, comme la religiun

majeur ou autorité dans l'Etat; et que le chrétienne est révélée par Jésus-Christ (1).

tiM'-ii" c\ pression religion révélée, ne s'entend, veut dire enseigner, découvrir, revelare, et l'on

cbet les Chrétiens, que d'une révélation divine, ou sent ;s.-sez que c'est sous ce seul rapport tjue je

de la manifestation de la vérité : nnis dans l'accep- rapproche Mahomet de Jésus-Christ, ou i'cneurdo

Uqo propre-sous laquelle je l'emploie ici, révéler la vérité.

PART. I. ECONOM. SOC— DU DIVORCE

Les personnes de la religion domestique ou naturelle, étaient intérieures ou domestiques; le ministre, les sujets , le pouvoir lui-même. C'est ce qui est attesté par l'Ecriture, unique monument des premiers âges du monde, où nous voyons les chefs des familles sacrilicateurs, pontifes; en un mot, ministres d'un Dieu qui protégeait leur famille, et qui avait voulu s'appeler lui-même le Dieu d'Abraham, le Dieu d'Isaac, le Dieu de Jacob.

Dans la religion publique ou révélée, les personnes deviennent publiques. Les sujets sont la nation, les ministres sont le corps du sacerdoce, moyen entre les deux extrêmes, en communication avec Dieu et avec l'homme, recevant pour transmettre, et obéissant à l'un pour prescrire aux autres. La Divinité elle-même se rend extérieure en quelque sorte et présente ; d'une manière sensible, dans le tabernacle judaïque d'où elle rendait ses oracles ; d'une manière réelle, sur les autels de la religion chrétienne; et même les païens la représentent d'une manière matérielle ou figurée dans les idoles de leurs dieux. La grande action du culte religieux, le don de l'homme ou le sacrifice, intérieur dans la religion domestique, est public aussi dans la société publique, et même sanglant dans la religion païenne.

Les lois sont devenues publiques, comme les personnes dont elles énoncent les rapports. La loi d'honorer le père et la mère, fondamentale de la société domestique, devient fondamentale de la société publique; et c'est le sentiment de Bossuet, que l'obligation d'obéir au pouvoir politique et à ses agents, se trouve dans ce précepte.

La religion seule peut donc empêcher le déplacement des personnes publiques , comme elle empêche le déplacement des personnes domestiques. C'est une vérité que les sages de l'antiquité ont connue quand ils ont voulu former des sociétés, et nos sages modernes, lorsqu'ils ont voulu les détruire, puisque les uns ont commencé par régler le culte de la Divinité, et les autres par l'abolir.

Et remarquez que la conséquence se trouve ici à cùté du principe, et qu'à la suite de la loi qui ordonne à l'homme d'/ionorer le pouvoir et ses ministres, le législateur ajoute : Afin que tu vives longtemps sur la terre (Exod. xx, 12), parce que la constitution naturelle du pouvoir domestique et du pouvoir public assure la durée des fa-

milles et la perpétuité des empires. Montesquieu attribue à la religion chrétienne la tranquillité des Etats modernes; et l'histoire, plus instructive dans ses leçons que le philosophe dans sa science, nous montre les sociétés non chrétiennes décliner à mesure qu'elles s'éloignent de leur origine, et tendre à leur décadence, même lorsqu'elles reculent leurs frontières ; et la société chrétienne en général , devenir d'âge en âge plus éclairée et plus forte, et même puiser dans les révolutions de nouvelles lumières et de nouvelles forces.

Ainsi la raison du pouvoir politique est dans le pouvoir divin, et ne peut se trouver ailleurs. L'homme ne peut naturellement rien sur l'homme, l'homme ne doit rien à l'homme; tout pouvoir constitué sur des lois naturelles ou divines vient de Dieu, omnis potestas ex Deo (Rom. xm , 1), et ce passage n'a jamais été entendu autrement.

Ainsi, le pouvoir politique est le moyen ou le ministre du pouvoir divin, pour la conservation du genre humain, inséparablement liée à l'existence de la société; minister Dei in bonum (Rom. xm, k), dit saint Paul : moyen aussi entre deux extrêmes, Dieu et l'homme ; trouvant dans la loi de Dieu le fondement des lois secondaires qu'il publie pour régler les hommes, et obéissant à l'an pour commander aux autres. Car dès qu'on ne nie pas l'existence de la Divinité, il faut renoncera raisonner, ou admettre cette série de conséquences.

Ainsi, dès que le pouvoir légitime vient de Dieu, l'autorité est justifiée et Y obéissance ennoblie, et l'homme doit également iraindre de commander et s'honorer d'obéir.

On voit la raison pour laquelle, chez les premiers peuples, le sacerdoce était uni à la royauté; pourquoi, chez les Romains, un membre du collège des prêtres, chargé d'offrir le sacrifice national , portail le nom de roi; et pourquoi enfin, chez les nations modernes , les princes chrétiens reçoivent, comme les rois hébreux, une consécration particulière, et ont même été appelés les évéques du dehors.

Le langage, expression de l'homme social, a commencé avec l'homme et s'est perfectionné avec la société. La différence des sexes est exprimée dans les substantifs; la distinction des personnes, dans les verbes; l'espèce de société domestique ou publique, dans le nombre singulier on plurielle, tu, ou nous, réservés, l'un au langage de la fa-

miUe, l'autre à celui du pouvoir public; et la constitution môme de la société formée d'un pouvoir, d'un sujet, d'un ministre, lien de l'un et de l'autre, se trouve à découvert dans la construction de la phrase formée d'un régissant, d'un régime, et d'un motlien, verbe ou copule, qui les unit l'un à l'autre ; rapports d'autant plus remarquables, que l'ordre de ces trois parties de tout discours humain, appelé syntaxe, est naturel ou analogue dans les sociétés naturellement constituées, et inverti ou transpositif dans les sociétés qui ne le sont pas. Je m'arrête : celte théorie du discours, considérée comme expression de l'homme social, me conduirait trop loin ; j'en réserve pour d'autres te nps les développements, qui tiennent aux vérités sociales et môme littéraires les plus importantes.

Les principes que nous venons d'exposer conduisent à deux conséquences pratiques dont l'utilité n'échappera pas au lecteur.

1° L'une que, dans son état social, l'être intelligent n'agit q.ue médiatement et par des moyens , ministres , milieux , médiateurs, intermédiaires; car toutes ces expressions sont synonymes. Cette proposition (l), sérieusement méditée et développée dans tous les rapports qu'elle présente, pourrait apprendre à quelques philosophes que le procès de la philosophie moderne contre la religion , qu'ils croient jugé sans appel, et perdu pour les Chrétiens sans retour, est à peine commencé, et qu'il n'a, pour ainsi dire, été question encore entre les parties, que de la compétence, parce que les uns voulaient porter l'affaire au tribunal de la raisou, et que les autres en appelaient au tribunal de la foi. 11 reste encore de bien hautes considérations à faire valoir en faveur de la religion; « car, » dit très-bien Charles Bonnet, « toutes les vérités morales sont enveloppées les unes dans les autres, et la méditation parvient, tôt ou tard, à les en extraire. »

Mais le moment n'est peut-être pas encore venu «l'exposer, dans toute leur majesté, ces grandes vérités : on ne peut tout au plus que les indiquer aux esprits attentifs. Il est deux époques, dans l'âge d'une nation, où «I faut craindre de fatiguer sa faiblesse par des instructions trop sérieuses et trop prolongées : l'une, lorsqu'on berce son enfance avec des contes de fées; l'autre, lorsqu'on

endort sa caducité avec des écrits licencieux et des systèmes absurdes, qui retardent les progrès de la raison de l'homme, de tout ce dont elles hâtent le développement de ses passions.

2° L'autre conclusion que l'on doit tirer des principes que nous avons exposés, est que la famille étant l'élément de l'Etat, et l'Etat le développement de la famille, et ces deux sociétés étant semblables dans leur constitution, tout changement sera réciproque entre elles ; et tout déplacement de personnes dans l'une entraînera un déplacement de personnes dans l'autre.

Ainsi la polygamie, qui est le despotisme domestique, fortifie et entretient, partout où elle est pratiquée, le despotisme politique, comme en Turquie, à la Chine, en Perse, etc. En Pologne, lorsqu'à l'extinction de la race des Jagellons, le pouvoir politique, envahi par une aristocratie puissante, déchut de sa constitution primitive, et reçut cette forme turbulente qui a prolongé sa faiblesse et causé sa ruine, le mariage cessa d'être respecté autant qu'il l'est dans les autres Etats catholiques, et c'est uniquement ce qui a fait croire à quelques-uns, et dire à que.ques autres, que le divorce était permis en Pologne.

Après avoir exposé les principes constitutifs de la société domestique et de la société publique, nous avons acquis assez d* données pour traiter la question du mariage, qui, chez des peuples civilisés, est un acte 5 la fois domestique et public.