PART. II. POLITIQUE. — SUR L'ETAT ACTUEL DE L'EUROPE. 4M

béennes, «le licence païenne, la doctrine les prières fréquentes, et défendit l'usage du législateur arabe parlait avec respect aux du vin à ces mêmes hommes à qui il per- Juifs de Moïse et de sa loi, aux Chrétiens mettait la pluralité des femmes, de Jésus-Christ et de son Evangile ; elle ne La religion chrétienne avait trouvé les persécutait que les idolâtres, odieux aux peuples du Nord conquérants; elle leur avait Chrétiens et aux Juifs : doctrine facile , où inspiré des sentiments, et les avait rendus l'esprit trouve quelques idées raisonnables paisibles. Mahomet trouva les Arabe-, Iransur la Divinité, le cœur des tolérances ou quilles: '< il leur donna ses opinions,» dit des promesses favorables aux passions, et Montesquieu, « et les voilà conquérants.» qui s'annonça à la fois dans l'univers avec On peut à cela seul juger les deux relile dogme de l'unité de Dieu, et, si l'on gions, « car, >; ajoute le môme auteur, « il est peut le dire, avec le dogme des plaisirs de encore plus évident que la religion doit l'homme. adoucir les mœurs des hommes, qu'il ne

Mahomet, dupe peut-être de l'illusion Test que telle ou telle religion est vraie.»

qu'il répandait, avait débité des opinions ; Le mahométisme sortit donc tout armé du

de fanatiques disciples en firent une reli- cerveau de son fondateur, comme la Minerve

gion : car ce n'est (pie dans la vérité ou des païens, comme toute opinion de la sa-

dans ce qu'il prend pour elle que l'homme gesse humaine. Le christianisme, pareil au

puise cette force morale, cet empire irrésis- grain qui se développe ou à la pâle qui fer-

tible qu'il exerce sur les esprits , lorsqu'il mente, avait crû insensiblement, et com-

est lui-même maîtrisé par une forte pensée, mencé par convertir la famille avant de

Il y a dans le monde plus d'erreur que d'im- changer l'Etat; le mahométisme, semblable

posture, ou, s'il y a imposture, elle est près- à une tempête, commença avec violence,

que toujours dans les moyens que l'homme et renversa les Etats pour pervertir les fa-

emploie pour faire triompner l'erreur. milles.

Des dogmes écrits perpétuent l'empire dos La doctrine du prophète de la Mecque sa

opinions et établissent en quelque sorte sur propagea d'abord avec rapidité chez les

les esprits un pouvoir héréditaire. La doc- Arabes, peuple d'une imagination vive et

trine de Mahomet , recueillie et commentée mobile, mêlé de Juifs, de Chrétiens, de sa-

par ses disciples, composa le Coran (1), béens , d'idolâtres, tous à peu près aussi

code religieux, politique et même civil des ignorants les uns que les autres. Bientôt de

mahométans. C'est la ta raison de la durée l'Arabie, où était son berceau, le rnahomé-

de leur religion et de leur empire. Les peu- tisme étendit une main sur l'Orient et l'au-

ples dont l'existence présente le plus de tre surl'Occident : il séduisit par la volupté,

force et de stabilité sont ceux qui ont écrit, il intimida parla terreur ; s'il trouva partout

non-seulement leur morale, mais leurs dog- des Chrétiens qui pratiquaient leur religion,

mes, qui ont fait des lois politiques de leurs nulle part il ne trouva de gouvernement qui

lois religieuses, et des lois religieuses do la défendît, et l'Afrique, comme l'Asie recou-

leurs lois politiques, comme les Juifs, les mit la loi du nouveau prophète.

Chrétiens, les mahométans, et peut-être Alors la chrétienté d'Europe put être con-

quelques peuples de l'Inde. sidérée comme une place forte dont le ma-

Mahomet méconnut sans doute la raison, hométisme faisait le siège dans les formes et

lorsqu'il proposa des puérilités ou des ab- par des approches régulières. Déjà les dehors

surdités à la croyance de ses sectateurs; avaient été insultés. La Palestine avait été

mais il connut l'homme , lorsqu'à défaut envahie en G30, la Sicile même ravagée en

d'une morale sévère il lui imposa des pra- 0G3, et presque tousses habitants emme-

tiques gênantes. L'homme convient delà nés captifs; entin, en 713, c'est-à-dire moins

nécessité de la règle, quoiqu'il se révolte d'un siècle après la célèbre hégire, les ma-

contre elle, et il reste plus fortement atta- bométans d'Afrique, connus sous le nom de

ché à ce qui lui coûte davantage. Mahomet Maures, passèrent le détroit qui les séparait

affaiblit le frein des préceptes en même de l'Europe, livrèrent l'assaut au corps de

temps qu'il outrait la rigueur des conseils, la place, et s'emparèrent de l'Espagne, où la

et il prescrivit les ablutions perpétuelles, vengeance, l'ambition, la volupté, ces éter-

(1) Le Coran, a dit un homme de beaucoup d'esprit est la Bible pass-ie à travers les contes des K.ÏÙ» t'/ une Nuitt,

H1 (EUtRES COMPLETES DE H. DE BONALD. (ti

nais ennemis des empires, leur avaient mé- à leurs efforts le courage du fanatisme ; plus

„ogé des intelligences. tard, énervés par les plaisirs, ils ne résisté.

De terribles combats signalèrent le cou- rent plus que par la force d inertie d une po-

rsge et la foi des Chrétiens dans ces mal- pulation nombreuse établie sur un vaste

heureuses contrées. Les chefs du peuple, et territoire, sous un gouvernement défendu

tousceuxquipréférèrenlleurlibertéàladure par une mngue possession.

condition de servir sous de tels maîtres, se Cependant lachrétientéétait menacée à son

retirèrent devant le vainqueur dans les extrémité opposée. Un détroit aussi aisé à

monti escerpésdes Asturies, emportant avec franchir que celui de Gibraltar la séparait

(.11X comme les Troyens, les dieux de l'em- des mahométans d'Asie, et l'empire grec,

..' fa reli cion et la royauté. Ce fut dans chargé de la défense de ce poste, ne pouvait

'rochers ari les que Pelage et ses braves leur opposer la môme résistance que leurs

compagnons déposèrent le germe précieux frères d'Afrique avaient trouvée dans les

■ plante alors si faible, qui devait je- Goths, maîtres de l'Espagne. 1er de si profondes racines, s'étendre un Le gouvernement grec n'avait été depuis iour sur toutes les Espagnes, et môme cou- son origine, à quelques intervalles près, uirdcM's rameaux de nouveaux mondes, qu'une démocratie militaire, sanguinaire et L'héroïque résistance de cette poignée de turbulente, « où l'empereur n'était, » comme Chrétiens sauva du joug des infidèles les dit Montesquieu, «qu'un premier magistrat,» contrées qu'ils occupaient; mais elle ne amovible au gré des soldats; et c'est tout ce pouvait en préserver l'Europe. Du haut des que l'empire d'Orient avait de commun avec Pyrénées, les Maures, alors appelés Sarrur l'empire romain.

mm, fondirent sur les plaines fertiles de la L'Eglise avait suivi le sort de l'Etat. De- France méridionale et les inondèrent. La puis qu'elle était déchue de l'autorité par le France allait devenir, comme l'Espagne, une schisme, les factions qui là divisaient se I piviure de l'empire des calife?, et l'Europe disputaient la domination. C'étaient dans entière, ouverte alors et sans défense, aurait l'Eglise comme dans l'Etat les mêmes désor- ,„bj |e joug des musulmans, si la France, dres, la même anarchie, souvent les mêmes -nuée a fane dans les occasions périlleu- violences, là par la mutinerie des soldats, ici ses l'avant-garde de la chrétienté, et à la par l'indiscipline des moines. lauver, tantôt par l'exemple de son courage, Dans cet état de délire, une société a quelt.miôt i <i t la leçon de ses malheurs, n'eût quefois de la force pour attaquer, parce élevé dans son' sein celte race de héros, qu'on attaque avec des liassions; mais elle dons l,i |uelle tous les talents de la guerre n'a absolument aucune force pour se défenet de li paix se transmirent pendant quatre drc, parce qu'on se défend avec l'union et la . comme un héritage où le lils fut discipline, et l'empire grec, hors d'état d'atloujoursplusgrandqueson père, et le dernier taquer, ne pouvait être que sur la défensive même le plus grand des rois. Charles Martel à l'égard d'un empire naissant, qui avait é rasa les hordes innombrables des Sarra- pris le croissant pour emblème de ses progrès, et à qui son prophète avait promis l'empire du mon le.

Déjà les Turcs Seigiucides, accourus des environs du mont Caucase, et nouvellement convertis de l'idolâtrie, étaient venus réchauffer de leur fanatisme récent le zèle languissant de l'islamisme, et ils en avaient ranimé les forces en chassant de leurs trônes ces califes divisés, et plus dévols à la loi du prophète qu'ardents à la propager. En 91i-, ils fondèrent un empire à Konieh [Iconium), dans l'Analolie, et de là ils étendirent leurs

- ns; Pépin ranima la royauté languissante ; Charlemagneconstitua la chrétienté, en unissant, Bans les confondre, l'Eglise et l'Etat, qu'après lui <»u a confondus sans les unir, en \'Mi!ant ne donner qu'un chef à tous les deux, tantôt le Pape, et tantôt le magistrat politique : génie prodigieux qui apparut à l'Europe pour guider ses premiers pas dans la mute de la civilisation, et lui donner cette impulsion qui subsiste encore mille

ans après lui.

Les S irrasios, rebutés du mauvais succès

le leurs entreprises, ne tentèrent plus de conquêtes sur quelques parties de l'Asie,

I énétrer en France; ils s'affermirent en Ks- qui obéissaient encore aux empereurs grecs.

-ne, v[ v prolongèrent pendant huit siè- L'empire grec ne pouvait tarder à être

des leur domination, toujours en guerre attaqué en Europe et dans le centre de sa

«"Dire les Chrétiens. D'abord ils op| osèrent puissance. Hors d'état de se défendre par ses

Itf PART. II. POLITIQUE. — SIR

propres forces, il aurait en vain appelé à son secours les Latins, opprimés en Espagne par les Maures, divisés, affaiblis en France, en Allemagne, en Italie, par les guerres intestines des petits souverains entre eux et contre les rois, partout irrités contre les Grecs, dont le schisme récentavait rnunpu l'unité chrétienne et affligé leur mère commune.

Le fut alors cependant que commencèrent ces expéditions à jamais mémorables, connues sous le nom de croisades, véritables sorties que fit la chrétienté pour regagner les dehors de la forteresse, et forcer les assiégeants a en élargir le blocus ; événements le plus extraordinaire de l'histoire moderne, et celui que l'ignorance et la prévention ont le plus défiguré.

Les lieux saints avaient été envahis en 93G, et les Chrétiens d'Asie, d'Afrique, et môme de quelques parties d'Europe, avaient été l'objet des outrages et des cruautés des infidèles sans que les Chrétiens d'Occident y eussent paru sensibles. Mais à la fin du xi* siècle, et après mille ans révolus, la chrétienté tout entière reçut l'ordre de marcher contre l'Asie, et elle marcha. L'impulsion vint du centre de la chrétienté et du chef même de la société chrétienne ( 1 ). Deux de ses ministres, sans aulorité politique, Pierre l'Ermite et saint Bernard, furent les hérauts de cette convocation solennelle, et, si l'on ne veut y voir que deux hommes, on peut leur appliquer cette belle parole de Tacite, en parlant des deux soldats d'Othon : Susccpcrc duo manipulnrcs imperiam Romunum (ransferendum, et transtulcrunt.

La France reçut la première le mouvement qu'elle communiqua au reste de la chrétienté, et elle eut la plus grande part à l'entreprise.

Politique des Etals, intérêts des familles, faiblesse de ! âge, timidité du sexe, obscurité de la condition, sainteté de la profession, tous les motifs humains disparurent devant celle force irrésistible, qui, suivant l'expression d'Anne Conmène, arracha l'Europe de ses fondements pour la précipiter sur l'Asie; impulsion extraordinaire dont quelques événements récents ont pu nous don-

L'ETAT ACTUEL DE L'EUKOPE. j-.y

nor une faible idée, et qui, peu d'années avant la première croisade, eût para aussi incroyable que les événements dont je veux parler étaient peu probables en 1788 ( 1 J.

On a vu dans tous les temps, et particulièrement dans le nôtre, des peuples soulevés par les passions, par l'orgueil rt'unn égalité chimérique ou le délire d'une liberté mal entendue, quelquefois par la haine d'une religion dominante ou la crainte d'un gouvernement sévère, et, depuis trois siècles, les troubles d'Europe n'ont pas un autre principe; mais les croisades ne présentaient aucun des objets qui peuvent les calmer. Les croisés faisaient le sacrifice de leurs biens, et môme un grand nombre ven • daient leurs terres : la subordination des rangs élait observée parmi eux ; il y eut de la licence sans doute dans les armées des croisés, mais ils étaient bien éloignés de se la proposer pour but en se croisant. La vengeance même, si chère à ces hommes indo • ciles encore au joug des lois, se tut devant le zèle religieux qui inspirait la croisade. « Ce qu'il y a de plus avantageux et de plus surprenant, » dit le P. Daniel, « fut que, dans toutes les provinces de la France, les guerres particulières, qui étaient ttès-allumées, cessèrent tout à coup, et que les plus mortels ennemis se réconcilièrent entre eux. » Après tout, les souffrances des Chrétiens d'Asie n'étaient pas senties par ceux d'Europe, et assurément le danger était éloigné'. La religion ne faisait pas de la croisade un précepte; le gouvernement n'en faisait pas un devoir, puisqu'un très-grand nombre de personnes, même dans les rangs les plus élevés, s'en dispensèrent, ou même blâmèrent hautement ces entreprises.

Il est vrai qu'à celte époque quelques personnes allaient par dévotion visiter les lieux saints; mais cette expiation ne paraissait si méritoire, ou cet effort de piété si héroïque, que parce que les hommes étaient en général très-sédentaires. Les voyages alors étaient rares, et les communications même si difficiles, que le trajet d'une province à l'autre passait pour une entreprise, et l'histoire des mœurs de ces temps reculés en offre des exemples remarqua-

( I.) Le fameux Grégoire VII avait eu la premièie idée de ces entreprises. La pensée de la fin prochaine du monde, qui tout à coup saisit les peuples chrétiens, à cause de la révolution millénaire qui finissait, contribua à les pousser à ces expéditions périlleuses ; car alors on expiait descrimes trop faciles à commettre par des vertus péni-

bles à pratiquer.

( -2 ) Nous avons vu aussi, depuis que l'auteur écrivait ces lignes, une croisade mémorable, et l'Europe arrachée de ses fondements el précipitée sur notre malheureuse patrie, où l'avait attirée l'ambition insatiable d'un conquérant.

{ ! OKUYKES COMPLETES DE M. DE BOXALD. 452

blés (1). Ce n'est que de nos jours, depuis le Les Latins avaient porté leurs passions

progrès du commerceeldes arts, queles peu- en Asie, et y avaient eu à souffrir de celles

plesderEuropesonttôusdevenusétrangersà des Grecs. Toutes les intentions parlieu-

leurs propres foyers, tous avides de courir et lières avortèrent, parce que les croisades

de voir, et que la facilité, la sûreté même <\es ne s'étaient pas faites pour des vues person-

comraunications par terre et par mer, a fait nelles; mais l'intention générale eut un plein

des voyages les plus lointains et autrefois succès, un succès dont nous sommes encore

les plus périlleux, l'amusement ou l'occu- les témoins, et, puisqu'il faut le dire et

pation des deux états extrêmes de la société, proclamer hautement une des vérités les

l'opulence et le besoin. plus certaines de l'histoire moderne, les

Enfin, dans les révolutions qui tirent les croisades sauvèrent l'Europe.

Etats de leur assiette naturelle, le peuple Elles la sauvèrent de ses propres fureurs,

reçoit l'impulsion et ne la donne pas; il en y éteignant l'ardeur des guerres privées,

n'est jamais qu'un instrument servile entre et surtout en y affermissant le pouvoir des

les mains de quelques chefs qui le font vou- rois contre l'ambition inquiète de leurs

loir pour le l'aire agir, et qui lui inspirent vassaux, qui s'appauvrirent ou périrent dans

leurs passions et lui cachent leurs desseins, ces expéditions lointaines. Elles sauvèrent

Mais Ici les peuples entraînèrent les grands, l'Europe, et la civilisation avec elle, de la

et Daniel remarque avec raison que « les barbarie musulmane, en refoulant, pour ainsi

rois ne se laissèrent pas d'abord emporter dire, sur elle-même celte puissance, alors

;i ce zélé, et qu'il n'y en eut pointa la pre- dans la crise de son développement, et la

inière expédition. » forçant à se défendre, lorsqu'elle était impa-

Si tout fut extraordinaire dans la cause, tiente d'attaquer. Elles ruinèrent même en

tout l'ut inexplicable dans les moyens; et Espagne la puissance des Maures, qui, selon

quels moyens, en effet, que les prédications la remarque de l'abbé Fleury, « y ont tou-

de Pierre l'Ermite et de saint Bernard pour jours décliné depuis les croisades. » Ces

soulever l'Europe entière, et en déterminer expéditions donnèrent les premières eon-

les habitants à courir en Asie, au mépris naissances de l'art de porter au loin, de faire

des règles de la prudence humaine et des subsister et mouvoir de nombreuses armées;

douceurs de la vie, pour y affronter les fati- enfin elles créèrent en Europe la marine, qui

s et les dangers d'une guerre lointaine l'a défendue du joug des infidèles plutôt que

contre des peuples barbares (pie la crédu- les troupes de terre, et qui l'en défendrait

lue populaire regardait comme des hommes encore. Les yeux malades de la haine n'ont

d'une autre espèce que la nôtre? On peut pu saisir l'ordonnance générale d'un si vaste

même remarquer que l'impression s'en est tableau, et ne se sont fixés que sur quelques

conseï vée dans les langues de l'Europe, qui détails; car la petitesse d'esprit, je veux dire

toutes, dans leurs locutions proverbiales, l'esprit des petites choses, est le caractère

prennent les Turcs pour- terme de compa- de la philosophie moderne. Elle a taxé d'in-

raison avec, la force et la cruauté. justice l'agression des Chrétiens et elle a

Quoiqu'il en soit des motifs et des moyens passé sous silence l'invasion des barbares; • le ces i ipôdilions, la chrétienté sortit par elle a déploré le mauvais succès des croisaloutes ses portes à huit différentes reprises, des, comme si elles avaient été entreprises depuis 1097 jusqu'en 1270; et, dans les in- pour fonder des principautés à Edesse, à tertêlles de i es éruptions, un royaume fran- Antioche,ou même à Jérusalem, dont le sol, gais fondé a Jérusalem, Constantinople un quelque vénérable qu'il soit par les souvemomenl occupé par les Latins, et ces ordres nirs qu'il rappelle, n'a rien de nécessaire, illustres qui, voués d'abord au soin des ma- pas plus que lout autre lieu du monde, à laies finirent parse consacrer è la défense une religion dont le chef-lieu est hors du des lieui saints, entretinrent en Asie une monde. Elle s'est apitoyée sur le grand guerre continuelle qui relarda les appro- nombre d'hommes qui périrent dans ces eschesdesTurcs, leur rendit impossible toute | éditions, comme si le commerce, et les -'"' l'Europe, et donna le temps guerres dont il est le principe, ne faisaient .•ver d'autres défenses dont nous parie- pas périr plus de monde que n'en ont écrirons tout à l'heure. sommé les croisades, avec cette différence

ç "., n ':"'''! ! ',!" ■• des religieux de 1er on Bourgogne, à cause de la longueur et des dan-

Saïui-Maur <J"> ! os» -. p as Pans. enl d'al- gers du voyage.

toutefois qu'une guerre entreprise par un principe d'humanité est toujours utile, môme lorsqu'on y succombe, et que ces guerres éternelles pour des motifs d'avarice et de commerce sont toujours funestes, môme Inrsqu'on réussit; et malheur aux temps et aux peuples chez qui les motifs sublimes qui inspirèrent les croisades ont pu être attaqués impunément par des déclamations do rhéteurs, ou défigurés par des subtilités de sophistes 1

Ici l'autorité des noms se joint à la certitude des faits. Le célèbre Bacon pense que les diverses nations sont unies entre elles par les lois universelles de la nature et des gens, dont l'infraction de la part d'une d'elles peut rendre la guerre légitime de la part des autres. « Ainsi, » dit-il, « les hommes qui manquent aux lois civiles sont ramenés à i'ordre par la société. » Il cite en preuve de «on opinion les Turcs, et il les regarde comme hors la loi, exleges, des nations civilisées. Robertson, raisonnant sur les croisades, dans son introduction à YHistoire de Charles-Quint, soutient que l'Europe leur doit les premiers rayons de lumière et de civilisation ; que ces entreprises y ont perfectionné, ou plutôt y ont créé les deux fonctions essentielles de la société civile, l'administration de la justice par l'établissement de la vindicte publique qui fit cesser les vengeances privées, et l'art militaire de terre et de mer. Cet historien judicieux compte encore au nombre des bienfaits des croisades les progrès des sciences et du commerce. En un mot, la cause générale de ces expéditions mémorables fut juste et la plus indispensable qui fut jamais, puisqu'elles eurent pour objet de sauver la chrétienté de la domination des mahométans; V effet général fut heureux, puisque l'Europe fut préservée alors de l'invasion des musulmans, et acquit de nouvelles forces pour s'en préserver dans la suite, et même les expulser aujourd'hui de son sein. C'est là l'ouvrage de la nature, et il est bon comme elle dans sa cause, et heureux dans son effet ; les moyens furent l'ouvrage de l'homme, et ils furent trop souvent faibles, imparfaits, vicieux comme lui.

Cependant les Chrétiens se retiraient de la Palestine; le goût des croisades s'était ralenti depuis qu'elles avaient cessé d'être nécessaires. Ici commence un autre ordre d'événements dont il devient important d'observer la suite et de fixer les dates.

En 1291, les ordres de chevalerie, qui faisaient dans la Palestine l'arrière-garde des croisades, après la plus héroïque résistance, abandonnèrent Saint-Jean-d'Acre, dernière place que les Chrétiens eussent conservée dans la Terre-Sainte.

En 1300, une nouvelle horde de Turcomans, venus originairement de la Tartarie, se constitua en état politique dans l'Asie Mineure, sous la conduite d'Ottoman, qui a donné son nom à ses successeurs et même 5 l'empire; et neuf ans après, en 1309, les chevaliers hospitaliers de Saint -Jean de Jérusalem, pour couvrir la retraite de la chrétienté et arrêter la poursuite de l'ennemi, s'emparèrent de l'île de Rhodes et s'y fortifièrent. Mais, dans le même temps que l'empire des Ottomans s'élevait en Asie et menaçait la chrétienté de ses progrès, il se formait, dans la partie de l'Europe la plus exposée h ses attaques, cet autre empire qui devait opposer à ses efforts une barrière insurmontable. En effet, en 1356, cinquante ans après la fondation de l'empire ottoman en Asie, et cent ans avant son établissement en Europe, l'empire germanique, placé de ce côté aux avant-postes de la chrétienté, déchiré jusqu'alors par des guerres intestines, recevait dans la Bulle d'or cette forme alors monarchique, démocratique depuis les troubles de la réforme, et la maison d'Autriche jetait dès lors les fondements de sa puissance, et associait ses destinées au sort de la chrétienté.

Dès que les Turcs se furent formes en corps politique, l'empire grec n'eut d'autres instants de relâche que les trêves qu'il achetait au poids de l'or; il touchait à sa fin, de nombreux symptômes annonçaient sa dernière heure, «et le plus funeste de tous, le petit esprit,» dit Montesquieu, « était parvenu à faire le caractère de la nation. » La fureur des factions, l'acharnement des sectes, la vanité des titres, le goût des spectacles, y étaient poussés jusqu'à l'extravagance; et, comme les Grecs anciens, menacés par Philippe, avaient défendu, sous peine de mort, de convertir aux usages de la guerre l'argent destiné pour les spectacles, les Grecs modernes, pressés par Jes Turcs, se passionnaient pour les cochers verts ou bleus du cirque. Et n'avons-nous pas vu les mômes symptômes, les querelles religieuses, les troubles politiques, la vanité des litres, le goût effréné du théâtre, de ridicules disputes sur la musique et le magnétisme, le

petit esprit en un mot, l'esprit des petites dont les écrivains prévenus ont fait un lieu

choses, annoncer la chute de la première commun de leurs déclamations,

société de l'univers, et préparer cette épou- L'expulsion des Maures d'Espagne était

vantable catastrophe qui a consommé en juste en soi, car la barbarie ne prescrit pas la

peu de jours l'ouvrage de tant de siècles ? possession de la terre contre la civilisation :

Enfin Mahomet II, l'Alexandre des Turcs, elle était utile à l'Européen général, et à l'Es-

passa la mer avec une flotte nombreuse; il pagne en particulier, en y ramenant lechris-

fit plus, il passa la terre avec ses vaisseaux, tianisme, et y faisant cesser la tyrannie de

et les porta, à force de bras et de machines, mœurs et de lois déréglées.

dans le port de Constantinople, à travers une Si les musulmans d'Afrique eussent encore

langue de terre qui le ferme d'un côté; et occupé l'Espagne dans le même temps que

ses malheureux habitants, qui croyaient ceux d'Asie envahissaient la Grèce et péné-

leur port inaccessible aux vaisseaux en- traient en Hongrie, la chrétienté, attaquée

nemis, virent au point du jour flotter au à la fois aux deux extrémités, et même dans

pied de leurs murs ses redoutables pavil- son centre et en Italie par leurs Hottes nom-

l-ons. breuses, aurait infailliblement succombé,

Alors toute résistance devint inutile, et et cette belle partie du monde, riche aujourtiile n'en fut que plus glorieuse. Constantin d'hui de tous les monuments de la civilisa- Paiéologue prit soin de la dignité de l'em- lion, serait au même état que la Grèce mopire à ses derniers moments, et il se fit derne, où le voyageur en aperçoit à peine tuer sur la brèche, revêtu de tons les orne- quelques vestiges. Les progrès des Espagnols ments de la puissance impériale. La ville sur les Maures furent encore l'ouvrage des l'ut emportée d'assaut, et son immense po- croisades. Dans tous les pays chrétiens, on pulation livrée, pendant plusieurs jours, se croisait contre les Maures d'Espagne, et à d'inexprimables horreurs de la part do la bulle de la Crusada, publiée encore annueldeux cent mille barbares, ivres de toutes les lementdans ce royaume, est le dernier mo* passions et de toutes les fureurs. nument qui dépose de ces mémorables en-

L'cmpire grec, réduit depuis longtemps à treprises, par lesquelles les enfants ren-

sa capitale, périt tout entier; mais déjà les traient dans l'héritage que leurs pères

vainqueurs méditaient de nouvelles con- avaient été forcés de céder au vainqueur, et

quêtes. La Hongrie, attaquée deux ans après dont ils n'avaient cessé de revendiquer la

le conquête de Constantinople, ne dut sou possession.

salut qu'à Jean Corvin, connu sous le nom Ce fut pour éloigner jusqu'à la possibili-

(Vlluniade, général des armées du roi de té du retour des Maures, dans un temps où

Hongrie, et un des plus grands hommes tout l'islamisme était en mouvement, que le

lies temps chrétiens ( 1 ). Le faible empire cardinal Ximénôs, le plus grand ministre

de Trébizonde fut envahi en UG2: et en 1480, qu'il y ait eu en Europe, persuadé que dans

moins de trente ans après la prise de Cons- cette position on ne peut défendre un Etat.

lanimople, ils mirent le siège devant Rhodes, comme une forteresse que par des ouvrages

qui était le poste le plus avancé de la chré- avancés, porta à ses frais la guerre en Afri-

lieoté. Cette fois, la constante fortune de ces que, et s'empara, sur la côte opposée à fEs-

destru. leurs des empires les abandonna, et pagne, des places fortes ou présides , qu'il

il fallut honteusement terer le siège d'une lit fortifier à ses dépens.

rilie défendue par una poignée de chevaliers li n'y avait pas un moment à perdre pour

réduit** leurs BCules forces et privés de mettre la chrétienté en état de résister, et

communication ave le reste des Chrétiens. elle allait être attaquée par toutes les forces

w,'s ''' ""''m ' temps, c'est-à-dire en ^02, de l'empire ottoman, dirigées parSoliman 11,

an autre éfénement ajoutait aux fines de le plus grand homme de celte monarchie,

la chrétienté, et loi permettait de les diriger même par ses vertus. A peine il était sur le

toutes .outre les Turcs. Les musulmans Irône," et déjà, en 1521, il s'empara de Bel-

«I Afrique étaient chassés d'Espagne, autre grade, et de Rhodes en 1522. Il soumettait la évoque mémorable de l'histoire moderne, Hongrie en 1526, etenl529 il mettait le siège

n,,M .1 IL^lSSS t 5SW2?rie A" Ulde SP- Son fils' Watlhias Corvi"> ;>"fe héros, et tort

/..Y; PART. H. POLITIQUE. — SUH

devant Vienne, tandis que ses flottes ravageaient l'Italie, et que ses lieutenants menaçaient la Perse.

Les chevaliers de Rhodes, forcés de quitter leur île, après la plus courageuse défense, s'étaient repliés sur Malte, où ils couvraient de plus près les côtes de l'Europe , et telle fut l'ardeur de leur zèle et la promptitude de leurs efforts, que ce rocher, qu'ils occupèrent en 1530, se trouva par leurs soins, trente-cinq ans après, en état de braver toutes les forces de l'empire ottoman , dans ce siège à jamais mémorable, qui est un des plus beaux faits d'armes de l'histoire moderne.

Lorsqu'on observe, a cette époque, la marche des événements et cette disposition des choses qui, à de nouveaux efforts de la part des Turcs, oppose, de la part des Chrétiens, de nouvelles défenses, on croit voir un ingénieurhabile défendre piod à pied le terrain et arrêter l'ennemi à chaque pas, en élevant sans cesse de nouveaux ouvrages à la place de ceux qui ont été emportés.

Mais ce que le xvie siècle offrit de pius remarquable fut la prodigieuse puissance de ia maison d'Autriche pendant un demi-siècle. L'occident de l'Europe avait été un moment réuni tout entier sous Charlemagne, dont la volonté éclairée et l'action puissante étaient nécessaires [tour constituer l'Europe chrétienne. Au xvi' siècle, la partie de l'Europe qui était exposée à l'invasion des Turcs fut soumise à une seule maison, qui réunit la Hongrie, la Bohême, le Portugal à l'Espagne, à l'Italie et aux Pays - Bas. Un nouveau monde tout entier vint accroître cette énorme puissance, et, ajoutant ainsi la plus grande force d'opinion à une très grande force réelle, fit un moment de ia monarebie autrichienne le plus vaste empire que le soleil ait éclairé : puissance énorme , qui, pour surcroît de bonheur, fut dirigée par un prince profondément habile dans l'ait de gouverner les hommes et les affaires.

Cette direction extraordinaire d'événements préserva l'Europe des derniers malheurs. Les mahométans, de quelque côté qu'ils l'attaquassent, trouvaient sur tous les points des armées autrichiennes , et dans tous les parages des flottes espagnoles ou italiennes. Ils Irouvaientenïlongrie lesChré-

tiens sur la défensive; ils en étaient euxmêmes attaqués en Afrique; ils les trouvèrent surtout à Lé pan te en 1571, dans le plus furieux combat de mer qui se soit jamais livré. Cette journée glorieuse pour les Chrétiens fut l'époque de la décadence des Turcs, Elle leur coûta plus que des hommes et des vaisseaux, dont on répare aisément la perte; car ils y perdirent cette puissance d'opinion qui fait la principale force des peuples conquérants, puissance qu'on acquiert unefo;s et qu'on ne recouvre jamais.

La bataille de Lépante se donna non loin des mêmes lieux où s'était livré le combat d'Actium, et peut-être fut-elle aussi décisive. J.-J. Rousseau, qui nie qu'il yaitjamaiseu d'armée chrétienne, parce qu'il ne voit jamais que l'individu, n'avait fias lu sans doute ce que les historiens racontent de l'impression que fit sur les troupes chrétiennes la vue de l'étendard sacré que don Juan d'Autriche arbora, le jour du combat, sur le vaisseau amiral aux premiers rayons du soleil , et que toute l'armée salua par des acclamations, présage certain de la victoire.

Al faut le dire à la honte de la France, les fleurs de lis, qui, dans toutes les guerres contre les infidèles, avaient paru les premières parmi les étendards chrétiens, et qu'en 1396 les Turcs avaient enlevées à Nicopoli, au prix do tant de sang français ; les Heurs de lis ne parurent pas à Lépante, où les plus petites républiques d'Italie avaient envoyé leurs vaisseaux. Les descendants de saint Louis étaient alors frères d'armes des successeurs de Mahomet. Depuis que François I", oubliant les intérêts de son pays , avait voulu se faire nommer empereur d'Allemagne, il s'était fait une révolution dans la politique de la France, et tout avait été perdu, et même l'honneur ; non cet honneur de l'homme qui consiste à se battre avec courage, qu'on retrouve chez les peuples sauvages comme dans les nations les plus civilisées, et que l'homme partage même avec la brute, mais cet honneur d'un gouvernement qui consiste à n'être pas forcé, même par les derniers revers , a des démarches déshonorantes ( 1 ). Il était honteux assurément pour le roi très -chrétien, lorsque l'Europe résistait a peine aux efforts des Barbares, et que leurs armées emmenaient en

{. 1 ) C'est ce que les allies proposaient à à Paris, et coiuiuire hors de France, le pniendaru.

Louis XIV, lorsqu'ils voûtaient qu'il aidât lui-même La nation sentit la honte qui en rejaillissait suf

à détrôner son petit-fils ; c'est ce que fil le couver- elle. Demenl français sons Louis XV, lorsqu'il (il arrêter

OEUVRES COMPL. DE M. DE 1>0\ AI.D. IL Jj

459 ŒUVRES COLLETES

esclavage das milliers de Chrétiens de les appeler au sein de la chrétienté, et de joindre ses armes aux leurs, comme au siège de Nice, en lo'+3, que le duc d'Knghien assiégeait par terre, et que Barberousse pressait par mer. Cette conduite de François 1" était de la politique de ressentiment, qui, avec la politique d'amour, tout aussi funeste et plus faible, gouverna sous son règne toutes les Bffaires. Cette alliance fut l'objet des plus violentes déclamations ( 1 ) de la part des ennemis de la France ; elle donna à la maison d'Autriche, dans l'opinion de l'Europe, une supériorité de considération qui , heureusement pour la France, était affaiblie par le scandale de la prise de Rome et des violences exercées sur ie Pape par les généraux de Charles-Quint.

Henri IV et Louis XIV, qui avarent dans la tête et dans le cœur quelque chose de l'esprit des croisades, réparèrent la faute de François 1". Henri IV permit au duc de Mercœur d'emmener eu Hongrie quelques compagnies de gens de guerre au secours de l'empereur; Louis XI\' y envoya l'élite de ^a noblesse, sous le.; ordres du comte de Coligoy, et l'on sait la part qu'eurent les Français a la défaite des Turcs , au passage uu Raab

Cependant le luthéranisme avait commencé en Allemagne f au fort de la guerre es Turcs, et dès sa naissance il s'était montré d'intelligence avec les ennemis du nom chrétien. Il ne faut pas en être surpris. C'est, de part et d'autre, une religion sans rifice, un vrai déisme, absurde et grossier chez I"- asiatiques, subtil et poli chez les Européens. Le fatalisme des uns ressemble ii la pré lestination des autres, et le divorce permis par Luther ne diffère pas au fond de la | aie consacrée par la lui de Maho-

( 1 ) On frappa des médailles où on lisait la \i,i a Turcit et Gallit obtenu t

.' < li i "U h r, > dil I e un/, t que les so-

cinieni loriitdela réformai | ressemblent beaucoup sus mabomélans. Je me souviens d'avoir In dans Comenius qu'un seigneui turc, ayant entendu " que lui disait un socinien polonais, s'étonna qu'il m- se ni point cin ont ire. »

Rien ne prouve raieui combien le déisme

des run i se rapprtx he du déisme e péen, malgré

la différence des formes, que de »oii les comparaisons que nos déistes font sans a sse des lois, mœurs, delà personne «lu fondateur du maboniétisme, ave< {es lois, les mœurs et le divin Fondateur du christianisme, et toujours à l'avantage des mabo< métans.

(i !• camp des Turcs fui forcé par les Ctare- Im us, .i, ., ['instant qu'ils v entraient, ils trouvèrent uugraad humbic a.- petits enfants que les Turcs

de m. dp: BONALD. 46°

met (2). C'est à cette idenlité de principes, autant peut-êire qu'à l'envie de susciter des embarras a la maison d'Autriche, qu'il faut attribuer l'avis de Luther, qui ne voulait ' pas qu'on résistât â la volonté de Dieu, qui nous visitait par les Turcs. Encore dans l'autre siècle , en 1G83, au temps du dernier siège devienne par les Turcs, Jurieu « trouvait beaucoup d'apparence à ce que les conquêtes des Turcs n'eussent, » dit-il, « été poussées si loin en Europe que pour leur donner le moyen de servir, avec les réformés, au grand œuvre de Dieu, » qui est, çelon lui, la ruine de l'empire papal. Enfin, lorsqu'en 1G85 il eut vu la levée du siège de Vienne et la révocation de Fédit de Nantes , persistant à faire cause commune avec les Turcs : « Je regarde, » dit-il, « cette année comme critique en cette affaire. Dieu n'y a abaissé les réformés et les Turcs que pour les relever en même temps, et en faire les instruments de sa vengeance contre l'empire papal ; » prédiction remarquable assurément après ce que nous avons vu des secours donnés au Pape par les Anglais et par les Turcs (3).

Enfin, la puissance ottomane a passe comme un torrent : son dernier effort a été, en 1U83 (4), le siège de Vienne, que les Turcs assiégèrent avec deux cent mil h hommes, et qui fut délivré par Sobie^ki, roi de Pologne (5).

Depuis cette époque, ils ont presque toujours été battus par les armées autrichiennes, et ils ont perdu de leurs conquêtes en Hongrie ; mais un autre ennemi, et plus redoutable peut-être, les menace de plus près et leur a déjà porté les coups les plus sensibles.

Nous avons vu ce que la chrétienté a eu à souffrir ou à craindre des Turcs; nous al-

a\. mut eus pendant leur séjour en Hongrie, et qu'ils abandonnaient à la merci du vainqueur. Ce Bpectacle désarma le soldat ; sur-le-champ l'archevêque de Vienne se rendit au camp, et reçue, Hit i es malheureux orphelins. C'est dans des traits semblables qu'il faut aumirer l'influence du christianisme sur un peuple. Lo soit le plus doux qui attende les enfants chrétiens enlevés par les Turcs i 5t un dur esclavage, souvent l'outrage et la mutilation.

(5) A l'instant que Sobieski montait à cheval pour aller secourir Vienne, la reine, qui était Française, l'embrassa en pleurant, et, tenant en ses bras le plus jeune de ses enfants: < Qu'avez -vous à pleurer, Madame, lui dit le roi? — Je pleure, ditelle, de ce que cet enfant n'est pas en état de vous suivre comme les autres. » Si cette réponse eût été faite par une femme grecque ou romaine, on nou; l'un donnée dans les collèges à mettre en prose et en \ei v.

Ions examiner ce que les Turcs, à leur tour, ont aujourd'hui à redouter des nations chrétiennes.

11 faut observer d'abord que les Turcs sont déchus de leur état, surtout par comparaison. Ils sont restés au point où ils étaient, et les Chrétiens ont avancé; et il ne s'agit que d'examiner la raison de la position slationnaire des uns et de la marche progressive des autres.

On mepermettra de citer ici un passage remarquable de Condoicet, dans son Esquisse des progrès âc l'esprit humain. « J'exposerai, » dit-il, «comment la religion de. Mahomet, la plus sirapledanssesdogmes,lamoins absurde dans ses pratiques, la plus tolérante dans ses principes, semble condamner à une incurable stupidité toute cette vaste portion de la terre où elle a étendu son empire, tandis que nous allons voir briller le génie des arts et des sciences sous les superstitions les plus absurdes et au milieu de la plus barbare intolérance. »

11 n'y a qu'à lire le Coran, observer les peuples mahométans et parcourir leur histoire, pour savoir ce qu'on doit penser de la simplicité de leurs croyances, de la sagesse de leur culte, de la tolérance de leurs principes ; mais il est fâcheux pour les progrès de l'esprit humain que Condorcet n'ait pas eu le temps de nous donner l'explication du phénomène qu'il a si bien observé. Que d'esprit, en effet, n'aurait-il pas employé pour nous faire comprendre comment la religion de Mahomet, celte religion si simple, si Migre, si tolérante, peut se conserver dans sa perfection contre Y intolérable barbarie de ses sectateurs , ou comment la barbarie des sectateurs de Mahomet ne le cède pas à la perfection de sa doctrine 1 Le philosophe aurait opposé la religion douce et éclairée de Mahomet à la religion de Jésus-Christ, si absurde dans ses superstitions, si barbare dans son intolérance , comme il oppose le génie brillant et 1rs connaissances tles peuples chrétiens à Vincurable stupidité des mahométans; et ave»; ces données il aurait sans doute résolu le problème qu'offre, chez les uns, tant de barbarie civile malgré tant de perfection religieuse, et chez les autres tant de barbarie religieuse au milieu de tant de perfection politique. Je ne sais si je m'abuse, mais le seul énoncé du problème indique assez où l'on peut en trouver la solution, et j'ose dire qu'on chercherait en vain un autre exemple de préjugés philosophiques plus

absurdes et d'une déraison plus complète.

Tout peuple doit ôlre considéré sous le rapport de sa constitution et de son administration. Les nations chrétiennes ont toutes plus ou moins des constitutions fortes ou des administrations sages. Ainsi la Suisse, la Hollande, l'Allemagne, faibles de constitution, avaient des administrations attentives et économes; ainsi la France, forte de constitution , était souvent administrée avec mollesse et prodigalité. Elle eût ététrop forte, sans doute, si son administration eût été aussi vigilante que sa constitution était parfaite.

Chez les Turcs comme chez tous les peuples mahométans, tout est vicieux, absurde, oppressif, constitution et administration; constitution de religion, constitution de famille, constitution d'Etat, administration de la paix, administration de la guerre, politique extérieure et régime intérieur.

La religion du prophète de la Mecque n'est, comme nous l'avons vu, qu'un pur déisme, qui conserve, si l'on veut, l'idée, mais non le sentiment de la Divinité ; religion sans culte, amour sans action, qui no saurait produire. Aussi le mahométisme , chez les moins ignorants d'entre les Turcs, n'est que l'athéisme, et pour le peuple il n'est que le culte de Mahomet ; car, au fond, ]q Dieu des êtres pensants est l'être, quel qu'il soit, dont les volontés sont leur loi morale. 11 suffit, pour juger les Turcs, d'ouvrir le Coran, et de voir les extravagances qui y sont mêlées à quelques principes de morale universelle, dont la tradition immémoriale ne s'est entièrement perdue chez aucun peuple, et d'observer dans les Turcs eux-mêmes quelles pratiques ridicules ils mêlent même à leurs bonnes œuvres. Ainsi il y a en Turquie un grand respect, et même des fondations pieuses, pour les animaux, et nulle part l'homme n'est plus méprisé, plus avili, plus opprimé. Ainsi ils font quelques aumônes, et jamais on n'a vu u'.ie cupidité plus universelle; ils s'abstiennent de vin, et s'enivrent avec de l'opium.

Leur constitution domestique est la pol vg.tmie, destructive de tout ordre domestique et public clans une nation formée, où elle produit l'esclavage d'un sexe, la mutilation d'un autre, l'abandon et souvent l'exposition des enfants, le trafic de l'homme à prix d'argent. Ce n'est pas que la polygamie, quoique permise, soit commune chez les Turcs; on peut dire qu'elle deviendrait impratica-

blesi elle était pratiquée. Ils épousent une seule femme, cl lui reconnaissent même, pour la forme, un douaire de nulle valeur ; mais ce mariage, ils le rompent à volonté ; il paraît même qu'ils ont, dans quelques occasions, on mariage à temps; et, comme d'ailleurs la pluralité des femmes y est consacrée par la religion, et l'achat de filles esclaves permis par la loi, le mariage n'y est pas un lien, ni par conséquent la famille une société. Celle faculté indéfinie de possession des femmes y a produit un effet tout contraire a celui que le législateur en attendait. Los femmes, mises comme une denrée dans une circulation trop abondante, ont perdu de leur valeur. Encore une fois .en Grèce, des lois contre la nature de l'homme social ont introduit des mœurs contre la nature de l'homme physique, et le désordre est porté au point d'influer sensiblement wir la population.

Les habitudes des Turcs se ressentent du \ ice de leur constitution religieuse et domestique. Ils végètent dans la paresse, chère à tous les peuples barbares, qui ne connaisent que l'inaction ou une violente agitation, et n'ont pas mêmed'idée de cette activité tranquille et continue qui est une des qualités dominantes de l'homme civilisé.

1 .1 constitution politique des Turcs est assez connue. Elle est despotique, coinmo leur constitution domestique, comme leur constitution mémo religieuse; car les Turcs :>ont esclaves de leur religion comme de leur

OEIYI'J.S COMPLETES DE M. DE BONAED.

des jeux de la main redoutable du maître. Mais aussi lo maître lui-même est quelquefois emporté dans ce tourbillon populaire. Les revers, qui, dans les Etals chrétiens, rendent le prince plus cher à ses sujets, no font, en Turquie, qu'irriter le peuple contre le prince, et plus d'une fois une soldatesquo mutinée a demandé et obtenu sa tête.

Le gouvernement se ressent des vices do la constitution politique, et plus encore de ceux de la constitution domestique. La polygamie, permise aux sujets, es' ordonnée au maître, que la loi de l'Etat entoure d'un nombre prodigieux de femmes (2), aliment éternel d'intrigues, cause féconde de mobilité dans les places, d'agitation dans l'Etat, de vénalité dans les affaires. Dans un Etat ainsi ordonné, toute police est impossible, et le peuple de Constantinopie est continuellement placé entre la famine, la peste et les incendies, sans que l'administration sache ou puisse prendre les moyens de les prévenir, de les arrêter ou d'en réparer les ravages. La justice ci vilo est un brigandage, la justice criminelle ressemble à des expéditions; les pachalics sont des fermes, les pachas des traitants, le divan est un encan, le gouvernement lui-même un vaste marché, où tous ont une avidité d'acquérir proportionnée 5 l'incertitude de conserver.

Je ne parle pas de leur politique extérieure, parce qu'ils n'en ont plus d'autre, depuis longtemps, que celle qu'il est de gouvernement ( 1 }. Le pouvoir de leur chef l'intérêt des autres puissances de leur ins-

( <\. défendu des caprices de la multitude par lo respect que la nation conserve pour la famille des Oilomans, qui occupe le taône ; mais, et c'est ce qui constitue le despotisme, la nation elle-même n'est défendue des caprices de son chef par aucune fixité d'exislenco indépendante du despote, ou plutôt n*esl pas assez défendue ; cor il n'y a pas de pouvoir qui m' soit borné par quelque endroit. Semblable en quelque chose à la Divinité, le sultan de^ Turcs voit tout ;iutourde lui dans uni- mobilité continuelle; lui seul c^t immobile. Les familles fiassent sans cesse de l'obscurité à l'élévation, et retournent à la condition privée. Rarement la fortune, plus rarement les dignités, jamais l'extrême opulence, ne passent ,iu |,(TC aux

enfants, et l'élévation on l'abaissement sonl

( 1 H no.i.-s tatiMs <|ui eaircrtennenl la îcvolic <f ™w»n-Ogl ' i.i défense micfaU le Coran

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pirer. Elles sont toujours à peu près certaines de les diriger dans telle ou telle voie, pourvu qu'elles sachent ménager leur orgueil ou satisfaire leur avarice. Les Tuih s n'entretenaient pas autrefois d'ambassadeurs ordinaires danslescoursétrangères.el ils n'en avaient pas be.-oin; leurs alliés les instruisaient assez des desseins de leurs ennemis. Aujourd'hui ils semblent vouloir former avec les nations chrétiennes des relations plus suivies; il n'est plus temps; l'adresse do leurs négociateurs ne fera pas ce que ne peut plus faire la force de leurs armées. Un ambassadeur turc dans nos cours, étranger a la langue, aux usages, aux lois, aux mœurs de l'Europe, dupe de l'intrigue, ou jouet de la politique, humilie l'orgueil de sa cour, sans utilité pour son gouvernement.

quees.

(2j Er snllnn actuel n'a point dViifjiiti.

nu»»-

W5 PART: H. POLITIQUE. — SLR

L.a guerre, dans laquelle les Turcs ont j>aru jadis avec éclat, ne se gouverne (tas chez eux mieux que la paix. Tant que les peuples n'ont fait la guerre qu'à force de bras, les Turcs l'ont faite avec avantage, parce qu'ils employaient tous leurs liras, et même ceux dont l'intérêt de l'Etat, I humanité et le droit des gens ne permettent pas de disposer. Mais alors on livrait des combats; aujourd'hui on fait la guerre et elle est devenue un art qui s'apprend par l'étude, se perfectionne par l'observation, et que les différents peuples cultivent avec un succès proportionné au degré de leurs lumières et de leurs connaissances. Les Turcs sont donc demeurés bien loin en arrière de tous les peuples. Ce n'est pas cependant qu'ils aient ignoré totalement nos arts, môme militaires. Quand les Chrétiens fondaient des canons de vingt-quatre livre? de ba/le, les Turcs en fondaient de deux cents ; et, quand nous donnions vingt pieds d'épaisseur à nos murs de fortification, ils en donnaient quarante, et élevaient des tours comme des montagnes. Mais rien n'a pu se perfectionner chez ce peuple, parce qu'il n'a pas même dans sa langue un instrument suffisant de connaissance, que l'impression chez lui n'est pas usuelle, ni l'écriture expéditive ( 1) ; car, si les combats se livrent avec l'épée, on peut dire que la guerre se fait avec la plume, parce que l'écriture est le grand moyen de l'ordre, en guerre comme en paix. L'art d'ordonner, de faire subsister et mouvoir de concert et à temps les différents rouages de cette immense machine qu'on appelle une armée, d'en surveiller le service dans toutes ses parties; cet art, le premier de tous, de mettre l'ordre dans un vaste ensemble, est entièrement étranger à des barbares et ne peut être connuque d'un peuple lettré. Les Turcs, ignorants et grossiers, en sont encore aux routines de leurs aïeux (2). Le génie de Mahomet II, de Soliman, de Kouprogli, a péri avec eux; mais nous, nous avons su fixer et perpétuer, en le réduisant en système, le génie de Coudé, de Turenne, du prince Eugène, deDuquesne,de Ruytur, de Vauban, de Coeliorn. Nous y avons même ajouté, car on n'avance dans

les arts qu'autant qu'on assure sa marche en fixant ce qu'on a déjîi découvert. Nous faisons aujourd'hui mouvoir de grandes armées avec plus de facilité qu'on ne faisait autrefois mouvoir des corps peu nombreux, et nous avons, ce semble, atteint les bornes de l'art, en donnant des ailes à la force, et mettant l'artillerie même à cheval.

Non-seulement la guerre aujourd'hui ne peut plus être faite avec succès que par un peuple lettré, mais elle ne peut être soutenue longtemps que par un peuple humain.

Un peuple qui ravage tout autour de lui, et qui fait la guerre au cultivateur paisible comme à l'ennemi armé, ne peut ni aller eu avant, parce que l'ennemi le prévient et ravage lui-même, ni subsister dans un pays dévasté, ni se retirer avec ordre a travers un pays désert. C'est ce qui fait que les armées turques n'ont jamais pu résister à un échec, et que le point de ralliement d'une armée battue sur les bords du Danube esi presque toujours sous les murs d'Andrinople.

Mais, si leurs armées ne peuvent résister a la perte d'une bataille, leur Etat peut encore moins soutenir les désastres répétés d'une guerre malheureuse. La force de constitution des Etats chrétiens parait surtout dans les malheurs publics, où l'intérêt de l'Etat réunit toutes les volontés, toutes les affections, toutes les forces, et c'est dans les revers que se montrerait à découvert l'incurable faiblesse de l'empire turc. L'insubordination des pachas éclaterait de tous côtés, parce que leur obéissance n'a jamais été commandée que par la crainte. Même en pleine paix, on n'entend parler que de révoltes dans l'empire, cl la guerre civile y est comme la peste, tantôt en Europe et tantôt en Asie. Jamais les Turcs n'ont pu soumettre les beys d'Egypte, et même il est douteux encore que le grand vizir puisse s'y soutenir contre les débris des mameluks : les Turcs ont perdu contre les Chrétiens jusqu'à l'avantage du nombre, elle Grand Seigneur pourrait à peine retenir sous les drapeaux une armée de cent mille hommes. Enfin leurarmée navale, indispensable pour leur défense depuis les progrès

(1) Les Romains eux-mêmes faisaient peut-être sont assez semblables.

i;i guerre avec moins d'ait que les peuplée modev- i$ En vin les Turcs se sont-ils trouvés en coures; car, outre qu'ils ravageaient tout, ils n'avaient tact, dans la guerre de Crimée, avec les armées de à combattre que des peuples moins avancés qu'ils ne là France et de l'Angleterre, ils n'en sont pas moins l'éiaieiil eux-mêmes. Ils faisaient aux autres peu- restés barbares: el leur existence comme nation pies lVspèce de guerre que les Russes font aux Turcs sera toujours une honte et un fléau pour l'Europe, cl aux Persans, et les circonstances de part et d'autre Edit.

:les Russes sur la mer Noire, est resiée bien tu-dessous de leur armée de terre, parce que les forces navales se forment et se diligent avec encore plus d'art, d'étude et de réflexion, et que d'ailleurs un Etat ne peut avoir une marine puissante tant qu'il n'a pas de colonie, ni une marine exercée lorsqu'il ne navigue pas sur l'Océan.

Le fatalisme reçu chez les Turcs, et auquel on a attribué leur courage et leur succès, ôte à un peuple tout sentiment d'honneur, en lui ôtanl toute idée de liberté, et il favorise également la lâcheté et le courage, en faisant de l'une et de l'autre une i'ifrairede prédestination. Ce fatalisme, dont ils ont été longtemps imbus, et qui consiste h attendre dans le danger l'assistance miraculeuse de leur prophète, n'est utile que lorsque l'Etal est heureux, parce qu'alors toutes les opinions sont bonnes; mais, au premier revers, un peuple fataliste doit tomber dans le découragement, et il est difficile de persuader l'efficacité de moyens humains à des hommes qui se croient abandonnés de la Divinité, et qui pensent, comme disait Luther, que Dieu veut les visiter. 11 n'y a de doctrine raisonnable et véritablement utile que celle des Chrétiens, qui ont aussi leur fatalisme, que Leibnitz appelle fatum Chriitianum. Ce fatalisme chrétien consiste à se proposer un motif légitime, à employer,. pour réussir, tous les moyens que suggère l'intelligence et que perfectionne la raison, et à s'en reposer, pour le succès, sur l'Ordonnateur suprême des événements, qui fait sortir le bien général môme des malheurs particuliers. Les peuples chrétiens sont, de tous les peuples anciens et modernes, ceux qui font la guerre avec le plus d'art et même de valeur. Ce fait incontestable répond mieux encore que les raisonnements à tout ce que J.-J. Rousseau avance de faux et d'inconséquent sur ce sujet à la lin du Contrat social, et qui peut-être est l'endroit le plus faible et le moins pensé de ses ouvrages (1). Je sais qu'on pourrait m'opposer des armées livrées à l'esprit d'irréligion, et qui ont fait récemment des prodiges de valeur ; mais un peuple ne perd pas en quelques instants les dispositions

(I) Il soutient aussi comme Lulber, qu'un Chrétien conséquent doit rire indifférent aux malheurs publics, pure.' qu'il doit penser que Dieu oeut U viiiter, ei il ne vnil pas que « «tic résignation est li i al eii< e dans le malheur, el non l'inaction dans je danger, h que par un effet des luis générales de tordre, l'homme, ici-bas moyen universel, doit o^tr

ES bE Al. DE BOiNALD. 4G8

qu'il tient de sa première éducation et d'une croyance de plusieurs siècles, et il en conserve l'esprit, même après qu'il en a oublié les leçons et cessé les pratiques. D'ailleurs une nation ne doit pas comptef pouF sa défense sur celte force agressive et d'expansion, qui n'est que la force de la fièvre ou du délire, et c'est dans les revers, et non dans les succès, que paraît la véritable force de l'homme et de la société.

Tout annonce donc la fin prochaine de l'empire turc, car un Etat dont la constitution et l'administration ont été faites pour l'attaque est perdu lorsqu'il est réduit à se» défendre, et depuis longtemps les Turcs ne sont plus que sur Ja défensive à l'égard des puissances chrétiennes.

Mais combien cette défensive est-elle devenue plus périlleuse et plus difficile depuis les progrès de la Russie vers les provinces turques et le prodigieux accroissement de ses forces 1 Nous avons vu dans un temps la chrétienté tout entière assiégée par les Turcs; on peut observer aujourd'hui que l'empire turc est bloqué lui-même par les puissances chrétiennes, et il est permis de croire que le blocus sera incessamment converti en siège. Les Russes approchent et investissent la place; déjà ils ont poussé leurs tranchées jusqu'à la mer Noire par l'occupation de la Crimée, et jusque dans l'Archipel par la protection accordée à l'Etat des Sept-Ues, dont la turbulente anarchie,, garantie par les deux empires, est entre eux un moyen de rupture prêt à volonté. L'Autriche, sur les bords du Danube, l'Angleterre, en Egypte, peut-être ailleurs d'autres puissances, couvriront le siège avec leurs armées ( 2). Cet empire est une succession sur laquelle les héritiers s'arrangeront à l'amiable; car aujourd'hui, si l'on sait mieux combattre on sait aussi mieux négocier; on est plus actif dans le camp, plus patient dans le cabinet, et l'on a perfectionné à la fois les moyens de la paix et les instruments de la guerre.

La France, consultant plutôt les intérêts d'un commerce local que ceux d'une vaste politique, a voulu longtemps étayer l'empire ottoman tombant de vétusté. Le gouverneavant de souffrir.

(2) La guerre de Crimée, qui a refoulé les Russes pour un temps, n'a pas Apporté de changements essentiels à la future succession de l'empire ottoman. Ne serait-ce pas dans la prévision th\ partage que l'Angleterre et l'Autriche se sont unies, ;'* l'exclusion de la France. Edit.

i09 PART. II. POLITIQUE. — SUR

ment français attribuait avec raison la faiblesse des Turcs à leur ignorance, et leur expédiait des connaissances, comme on expédie des munitions; mais il n'en va pas ainsi des progrès de l'esprit dans une nation. Os progrès sont le résultat de la civilisation, loin d'en être le principe. Le mahométisme condamne les Turcs à une incurable stupidité, et c'est par la religion, et non par la géométrie, que commence la civilisation.

Les Anglais ont paru, depuis quelques années, vouloir se charger de leur éducation; mais, trop clairvoyants, et surtout pas assez généreux pour en faire gratuitement les frais, ils en abandonneront le projet à l'instant qu'ils pourront s'arranger comme les autres des dépouilles de la Turquie. La France, son ancienne amie, lui a porté le c/.up mortel, en montrant en Egypte combien les Turcs cachaient de faiblesse réelle sous une force apparente, et en apprenant, par son exemple , aux autres puissances qu'on peut braver jusqu'à la peste, cette tidèle et redoutable alliée de l'empire ottoman.

Le dernier moment du règne des musulmans en Europe ne saurait donc être éloigné; les murs de Constantinople tomberont au bruit des tambours chrétiens ; l'empire grec, sera rétabli, et alors commencera pour l'Europe un nouveau système de politique.

Selon toutes les apparences, l'expulsion des Turcs produira un grand événement dans l'Eglise chrétienne, je veux parler de la réunion à l'Eglise latine de l'Eglise grecque, assez punie de son schisme par une longue oppression, mais digne de renaître à la liberté par la constante fidélité à ses dogmes, avec laquelle elle l'a supportée. Les chefs des nations civilisées doivent sentir qu'il n'y a pas plus de religion sans autorité que de société sans pouvoir; et l'autorité, j'entends l'autorité définitive, celle qui termine les querelles, décide la conduite, et commande même aux consciences, ne se trouve que dans l'Eglise romaine, comme le pouvoir politique ne se trouve que dans l'Etat monarchique. « La religion romaine, » dit Terrasson, « est une religion d'autorité, et par conséquent une religion de certitude

(I) Il y a plus d'un demi siècle que l'auteur parlait ainsi de la réunion de l'Eglise grecque à l'Eglise latine. Aujourd'hui il serait encore plus aflirmalif. Aux yeux des hommes sérieux la Providence ménage cette grande réconciliation pour un temps qui ne paraîl plus éloigné.

Edit.

(I) Les sectateurs d'Ali prétendent qu'il faut

et de tranquillité. » 11 est môme permis de penser que cet événement désirable, et sans lequel la religion grecque ne serait bientôt plus qu'un culte vide de morale et d'esprit, n'est relardé en Russie que par la crainte d'indisposer les Grecs dont elle a besoin, et qui ont de fortes préventions contre les Latins ; car le gouvernement russe luimême montre depuis longtemps des dispositions à celte réunion (1).

Les Turcs, retirés en Asie, et contemplant avec douleur du rivage ce beau pays de la Grèce qu'ils ont si longtemps occupé , tenteront sans doute de s'en ressaisir, et peut-être nos descendants sont-ils destinés à voir, au grand scandale de la philosophie moderne, de nouvelles croisades de Chrétiens , soit pour attaquer les mahomélans, soit pour défendre contre eux l'empire grée, le plus exposé à leur insulte. Cependant la nullité absolue des moyens maritimes des Turcs mettra, ce me semble, un obstacle éternel à toute nouvelle invasion de leur part. Alors, ne pouvant être des conquérants, ils deviendront des pirates comme leurs frères d'Alger et de Maroc, et ils se borneront à troubler une mer sur laquelle ils ne pourront plus dominer. L'empire grec, une fois affermi dans sa nouvelle conquête, borné vers l'Europe par les monarchies russe et autrichienne, s'étendra du côté qui lui offrira à la fois le plus de motifs d'agression et le moins de moyens de résistance, li portera ses armes au delà du détroit, et les Chrétiens, pour être tranquilles en Europe, repousseront les Turcs des côtes de l'Asie. Obligés de se retirer dans l'intérieur, les Turcs s'y trouveront eu présence des Persans, musulmans comme eux, mais d'une autre secte, et leurs ennemis irréconciliables de religion et d'Etat. 11 n'est pas douteux que les haines de ces deux peuples, d'autant plus furieuses que l'objet en est interminable (2) , ne se raniment par leur proximité, et la Russie, déjà maîtresse des bords de la mer Caspienne et des portes de l'Asie, profitera de ces divisions, qui porteront un coup mortel à la religion mahométane (3).

L'empire turc n'a pas pour se tirer de cet

commencer les al '.niions par le coude, les sectateurs d'Omar par le bout des doigts. Les maliométans disputent entré eux des pratiques, les Chrétiens du dogme.

(3) Si les Européens s'établissent aux environs de la mer Rouge, un jour quelques aventuriers iront piller les immenses .richesses du tombeau du prophète, qui n'est q«'à vingt-cinq lieues de la mer,

AU OEUVRES COMPACTES DE S DE BOKàLD. 47g

état fârheuî, la ressource d'un grand homme, recommenceraient par l'Europe. Si cet évéet ce n'est pas au despotisme que convient nement était possible, il ne pourrait être

celte excellente réflexion de J.-J. Rousseau: * Quand par hasard il s'élève un de ces hommes nés pour gouverner les empires dans une monarchie presque abîmée, on est tout surpris des ressources qu'il trouve, et cela fait époque (1). » Cette ressource n'existe que pour un Elat fondé sur des principes naturels de société qu'il s'agit

amené que par le désespoir des Turcs, suzerains des petits Tartares et alliés des grands, et qui , chassés d'Europe, feraient un appel général h toutes les nations mahomélanes ( 2 ) ou ennemies des Chrétiens en général, et en particulier des Russes, et les croiseraient toutes, si l'on peut employer cette expression, contre les puissances européende rappeler, et non pour un état de société nés. La Pologne, dont les hordes tartares qui n'a d'autre principe que les passions et connaissent le chemin, serait la premièrei ignorance, IJu'on y prenne garde, la puis- exposée a leurs attaques, et offrirait, dans sance ottomane n'est pas encore entamée, ses plaines vastes et fertiles, de grandes et cependant sa chute est inévitable, parce facilités pour la marche et la subsistance du qu'elle périt par les vices de sa constitu- leur nombreuse cavalerie. Alors il serait lion. Elle finit avec toutes ses provinces, heureux pour l'Europe que cette partie, la comme un paralytique qui perd le mouve- plus faible naguère delà chrétienté par sa ment, en conservant tous les organes, et constitution, eût acquis, par son partais sa fin obscure et sans honneur, après tant entre les troî>s monarchies d'Europe les plus «l'agitation et de frénésie, ressemble 5 ces militaires, la plus grande force de résisléthargies moi telles qui suivent de violentes tance.

convulsions. Croirait-on que les conjectures du phno-

Nous terminerons cette dissertation par sophe genevois semblent s'accorder avec des une observation sur les Tartares. On na prédictions du même genre consignées dan.» I eut s'empêcher d'être frappé de ce mot de le livre mystérieux de la société chrétienne? Jean-Jacques : «Les Tartares deviendront un On y voit aussi les nations scylhiques ou jour nos maître»; cette révolution est in- tartares, accourues de l'Orient sous leurs faillible, tonales rois de l'Europe travaillent chefs, venir assiéger, mais sans succès, te de concert à l'accélérer ; » et il peut être in- camp des saints, qui ne signifie autre chose léressant de rechercher sur quels motifs cet que la société chrétienne. Quoi qu'il en soit écrivain, souvent aussi sage dans ses vues de ces passages, qui peut-être n'ont rapport qu'il est erroné dans ses principes, appuie qu'à des événements déjà passés, et, si l'on cette étonnante assertion. veut, au siège de la chrétienté par le ma-

Le Tartnre, le plus singulier des peuples, hométisme, dont no-us ;ivons marqué l'épodit Montesquieu, et qui semble effectivement que et suivi les progrès, la pensée aime à destiné à renouveler tous les autres, errant s'enfoncer dans ces sombres profondeurs, dans les plaines immenses de la haute Asie, qui ont occupé dans tous les temps les ringl Fois aussi grandes que la France, n'a génies supérieurs et les esprits faibles, Rosque trois issues à ses éruptions, vers les- suet et Newton, commp Joseph Mède et mille

quelles il s'est successivement dirigé. La première se Mirera l'Europe, au m* siècle • re, et v détruisit la puissance romaioe ; la seconde) Bu ira* siècle, se dirigea fera l'Inde, où les Tartares fondé re ni l'em ■ pire du Mongol et renversèrent l'empire

autres visionnaires.

§ ix. — \ les oékébm.ks si ii la p0l1tiqle de la France.

Après avoir parcouru les principaux Etats de l'Europe et avoir examiné leur position

des califes; la troisième et dernière éruption particulière, et ce que chacun peut en crain

eut lieu vers le milieu de l'autre siècle, dre pour l'avenir ou en espérer, nous pré-

lorsque les Tartares pénétrèrent dans la Chine sènterons ici un résumé général de leurs

el la subjuguèrent. J.-J. Rousseau a pensé rapports avec les deux puissances de l'Eu-

sans doute uue ces éruptiona périodiques rope qui entraînent toutes les autres dans

n jot.r.nt par la un grand in.uble dans loul l'islamisme.

ili L'on pourrait «tir.- qn.' la monarchie tartine a disparu, puisque le souverain n'est plus obéi par les

J|»cbns, comme on le voit par l'iaexéi uti lu décret

d' 1856 en I iti or des < brétiens. F.mt

(2) Les Tartares du Tbibot ne sont précisément ni idolâtres ni mahomélans; ils adorent eomme un dieu, sons le nom de Lnmn, un homme vivant et immortel, qui, dans ce moment, est un enfant. Celle croyance, dont on ne trouve pas d'autre exemple, semble les disposer aux dogmes du christianisme.

VJ.T PART. II. POLITIQUE. — SI h

leur tourbillon, la Franco et l'Angleterre. Nous parlerons plutôt des anciens rapports que des nouveaux qu'ont pu établir des événements dont le résultat n'est pas encore fixé et ne le sera peut-être pas de longtemps.

La France et l'Angleterre occupaient les ileux continents de leurs jalousies, les troublaient de leurs querelles, les pacifiaient par leur accord. Mais la paix n'était en quelque sorte pour elles que l'état accidentel et d'exception. Leur état habituel était la guerre ou sourde ou déclarée; et l'opposition réciproque des êtres n'est-elle pas la loi générale de l'univers? Dès que la guerre éclatait entre ces deux puissances, chacune d'elles cherchait, près ou loin , des alliés dont elle pût faire des ennemis à sa rivale.

L'Espagne, associée a la France d'intérêts et de dangers , seule base constante d'une alliance durable, entrait naturellement dans la querelle ; mais elle y entrait seule, et dans ce duel la France comptait pi us de témoins que de seconds. Au fond, elle n'avait besoin d'allié que sur mer, et l'Espagne est, après la France et l'Angleterre, la troisième et presque la seule puissance navale.

Les Etats d'Italie, la Hollande, le Portugal, les couronnes du Nord, faisaient des vœux pour la France ou pour l'Angleterre, selon leurs intérêts ou leurs affections ; m3is alliés timides de l'une ou de l'autre, ils ne voulaient pas, ne pouvaient même pas exposer au choc de ces deux grandes masses leur frêle marine, faible en nombre, plus faible par la qualité des bâtiments; ou, si quelqu'un de ces Etats, poussé par l'une des deux puissances, sortait de sa neutralité, comme fit la Hollande dans la guerre d'Amérique, il ne faisait qu'embarrasser son allié du soin de le défendre, et aider l'ennemi de sa lenteur.

De petits Etals qui se mêlent aux querelles des grandes puissances multiplient pour celles-ci les chances défavorables de la paix, parce qu'il faut combattre et négocier pour elles, et qu'un Etat puissant ne peut presque jamais défendre des alliés faibles sans désavantage, ni faire valoir leurs prétentions sans compromettre ses intérêts.

L'Angleterre, qui n'avait pas besoin d'allié sur mer, en cherchait sur le continent; cIIg provoquait de tous côtés, elle payait à grands frais de puissantes diversions contre le danger d'une descente possible, dont les suites seraient incalculables dans un pays

L'ETAT ACTUEL DE L'EUROPE. 47-ï

d'où la retraite peut être fermée, et pour an» gouvernement posé sur une banque.

L'Autriche, amie constante, opiniâtre ennemie, redoutant autant que l'Angleterre l'accroissement de la France, alliée à la fois de la nation anglaise et de l'électeur de Hanovre, avait plus d'une fois fait cause commune avec les Anglais, et échangé ses hommes contre leurs subsides. Elle entrait dan-. la querelle avec tout le poids que lui donnent une antique domination, un vaste territoire, une population nombreuse que le commerce et les arts ne détournent point trop de la guerre, une politique invariable, une administration modeste qui n'a pas entretenu l'Europe de ses théories, mais qui est sage dans ses principes, uniforme daut> sa pratique, et qui, un moment égarée de sa rente par l'inquiétude de caractère et d'ambition philosophique d'un de ses derniers empereurs, veut revenir, s'il en est temps encore, à ces antiques principes qui ont fait sa force en Allemagne et sa considération dans la chrétienté.

Avec des bijoux distribués à des favorites et de l'or semé dans le divan, la France persuadait aisément les Turcs de la nécessité où ils étaient d'entrer dans toutes les guerres qu'elle avait contre la maison d'Autriche, et depuis François I" elle ne manquait jamais de donner quelque impulsion à cette masse inerte, mais où le mouvement cessait aussitôt, parce que la vigueur qui distingue la jeunesse de tous les corps y était refroidie, et qu'elle était dépourvue des connaissances et des lumières qui font la force de l'Age mûr. Aussi n'offrait-elle à la tactique de l'Autriche, perfectionnée depuis cinquante ans, qu'une proie facile et un exercice utile à ses armées. Depuis longtemps la Turquie eût infailliblement succombé sous les coups de ses redoutables voisins, si les autres puissances chrétiennes n'eussent étayé de leur médiation ou de leurs intrigues ce vaste édifice tombant de tous côtés, en attendant qu'elles pussent toutes s'arranger sur la place qu'il occupe en Europe, et comme dans un combat, serrer, sans se heurter, leurs rangs éclaircis.

L'alliance du corps germanique ne présentait pas à la Fiance un fond plus sûr. L'opposer à l'Autriche, c'était exposer sa frêle existence, et puis, dans une guerre où l'Angleterre était intéressée, les affinités domestiques, nées des conformités religieuses, influaient chez quelques-uns sur les liai-

sons politiques; et, si les bras étaient pour nous, et inôme les vœux contre l'Autriche , tes cœurs étaient pour l'Angleterre : ce système politique était usé, et la France, pour s'être trop reposée sur les alliés du dernier siècle, avait négligé l'allié de tous les temps, une administration forte et vigilante, qui varie de moyeu?, et jamais de but.

La Prusse même, qui, dans ses craintes de la maison d'Autriche, semblait offrir aux vues de la France une adliésion plus intime, al dans ses nombreux soldats un secours plus efficace; la Prusse n'était plus la Prusse du grand Frédéric, parce que la force d'un Fiat se compose d'autres éléments que du génie d'un homme. La Prusse a une armée, et mémo un trésor; mais l'Autriche, qui a des armées et des moyens de prospérité, trouve, dans sa forte population, la facilité de les recruter et de les solder. D'ailieurs, l'Angleterre était encore interposée entre la Prusse et nous; mille liens religieux et domestiques, qui seront toujours plus forts a m. 'Mire que les princes seront plus faibles, retenaient l'effusion de son zèle pour la France: le système politique de la Prusse était si peu arrêté, qu'on la vit, il y a quelques années, prendre les armes pour soutenir contre nous le parti anglais dominant à la Haye; et môme, puisqu'il faut le dire, les Allemands, qui nous jalousent, rendent une espèce de culte à la nation anglaise.

La Russie se mouvait encore dans une orbite éloignée ; mais, a mesure qu'elle s'approchait de notre sphère, et qu'on pouvait en considérer la direction, on apercevait sa tendance vers l'Angleterre, et la France acquérait la certitude qu'elle devait, en cas de malheur, compter sur la neutralité de la Russie, et, en cas de succès, sur sa médialion. Il est facile d'en donner le motif.

Le commerce de l'Angleterre est un tissu danslequel elle enlace habilement tous les Etats, grands et petits, la Russie comme le Portugal, quand, plus avides d'argent que jaloux de fon e, ils se font des besoins de ses , productions, des habitudes de ses mœurs , des modèles de -es lois, cl qu'ils laissent les maisons anglaises, leurs factoreries, leurs agents partout répandus, partout d'intelligence, former dans leur sein un Etat particulier, et même indépendant. Le Portugal dépend de l'Angleterre pour le débit de ses vins,dont un ordre de l'administration pourrait prohiber l'introduction ; mais l'Angle-

terre devrait en quelque sorte dépendre do la Russie, parce qu'elle en tire des moyens de puissance navale, dont la Russie pourrait lui interdire l'exportation, et cependant des événements récents ont prouvé l'influence qu'exerçait l'Angleterre sur la détermination de la Russie , et l'impossibilité d'échapper à cette dépendance dont la cupidité privée s'accommode, alors que le premier de tous les intérêts, la dignité de l'Etat, en réclame le sacrifice. Quand un Etat en est à ce point, il n'y a plus d'intérêts ni d'esprit publics. Alors le gouvernement est tout, à la. bourse, et la guerre et la paix sont des effets qu'on joue à la hausse et à la baisse. Puisse cet exemple n'être pas perdu pour la France, menacée à la paix d'une descente do maisons anglaises, de manufactures anglaises, de mœurs anglaises, etc. etc. ! Puisset-elle se persuader que le poli de l'acier, la finesse du coton, la solidité de la poterie, ne constituent pas essentiellement la force d'un Fiat et la bonté d'un peuple, et qu'à une nation qui a des mœurs et des lois, tout le reste est donné comme par surcroît. Je reviens à la Russie. Amie de l'Angleterre , elle ne pouvait pas l'être de la France, ni par conséquent être à un certain point ennemie de l'Autriche, d'autant que ces deux empires ( et les événements l'ont prouvé ) avaient alorsdans la Pologne et ont encore aujourd'hui dans la Turquie un but commun , sur lequel leurs intérêts et leur ambition pouvaient s'accorder.

Je n'ai pas parlé de la Suède, devenue un moment, comme la Prusse , et aussi par le génie d'un homme, un centre d'activité, autour duquel tourna pendant un demi-siècle l'Allemagne, et même l'Europe; état contre nature, et que la paix de Westplialie voulut en vain fixer. La France en avait conservé le souvenir, et son cabinet, fidèle a ces traditions diplomatiques, envoyait constamment de l'argent en Suède pour y relever le paiti du roi contre l'aristocratie du sénat, tandis que la Russie, protectrice intéressée, en Suède comme en Pologne, de ce qu'elle appelait les libertés de ses voisins, y entretenait, par ses intrigues, un foyer habituel d'opposition au parti royal. Ce n'est pas que la Suède pût quelque chose pour la France contre l'Angleterre, mais la Fiance en espérait une diversion contre la Russie , si le Turc se trouvait attaqué par elle; car la France croyait encore qu'on pouvait faire

subsister ce grand corps, où l'ignorance îles chefs 1e dispute à l'indocilité des peuples.

L'Angleterre opposait le Danemark à la Suède, et cette compensation entre des forces à peu près égales réduisait à rien le secours que la France pouvait attendre de son plus ancien allié dans le Nord.

Cependant ces deux puissances, la Suède surtout, comme puissances maritimes et commerciales, étaient jalouses de la domination exclusive que l'Angleterre s'arrogeait sur les mers ; mais, subordonnées aux déterminations de la Russie, elles étaient forcées de préférer une utile neutralité à une intervention hostile, qui leur aurait donné un ennemi a leurs portes pour un allié éloigné.

La Suisse même, notre ancienne et fidèle alliée, ne l'était pas sans partage. Si les cantons catholiques, et même protestants, vendaient leurs hommes h la France, àl'Espagne, au Piémont, l'argent, l'argent si cher aux Suisses, les cantons protestants , les seuls qui en eussent, le plaçaient dans les fonds d'Angleterre. L'Angleterre, qui mettait tout à profit, se servait même de la Suisse comme d'un canal, pour faire filtrer en France des opinions qu'il était utile à ses intérêts de réi andre ou d'entretenir; et soit hasard, soit dessein, ses voyageurs, avec leur admiration fanatique pour le bonheur et l'aisance dont on jouissait en Suisse, et leurs éternelles déclamations sur la misère des habitants de la France, n'ont pas été sans quelque influence sur les événements qui ont bouleversé la France, et par contrecoup la Suisse, et prouvé que la force des Etats se compose,d'aulres éléments que de l'oDulence des particuliers.

La France, à défaut d'alliés étrangers , cherchait à l'Angleterre des ennemis jusque dans son sein : politique plus commune qu'elle n'est sûre, et que les Etats chrétiens devraient s'interdire, comme on s'interdit à la guerre des inventions meurtrières bientôt communes aux deux partis. Elle trouvait des amis chez les Catholiques d'Irlande, ménagés par l'administration, mais opprimés par la constitution, et elle en aurait trouvé dans Jes vieux amis desStuarls, si elle n'avait pas fait la faute grave en politique de laisser éteindre, dans le célibat ecclésiastique, cette race infortunée, et ôté ainsi à ses intelligences avec leurs partisans tout ce qui pouvait

L'ETAT ACTUEL DE ,/EUROPE. i7g

en légitimer le but, et peut-être en assurer le succès.

Enfin, la France suscitait dans l'Inde des embarras à sa rivale, efforts malheureux par le défaut de suite et d'accord, qui n'ont servi qu'à y étendre et 5 y affermir la domination de l'Angleterre. Cette colonie ou plutôt ce puissant empire, trop vaste aujourd'hui pour être attaqué avec succès par les princes de l'Inde ou par des expéditions parties immédiatement d'Europe, ne peut périr que par sa propre grandeur; mais, dans un Etat où le dogme de la souveraineté populaire rend si incertains les principes de l'obéissance, il est à craindre que cet enfant, devenu trop fort, ne soit pas toujours un enfant docile.

La France, dans sa lutte contre l'Angleterre, n'avait donc pour allié sincère et naturel que l'Espagne, la seule qui pût s'applaudir de nos succès, qui dût s'allliger de nos pertes; mais celle Espagne, toujours traînante, au-dessous de sa réputation ancienne, et même de ses moyens présents , celte Espagne où dorment tous les germes de grandeur et môme d'héroïsme, entraînée quelquefois à de fausses démarches par le philosophisme, paraissait disposée à s'égarer dans ces théories si funestes à la France, et qui élèvent sur les débris de tout esprit public, de tout sentiment généreux, de toute religion et de toute morale, la suprématie des sciences physiques et la domination des artistes et du commerce. Il n'est pas inutile d'observer que le parti philosophique, qui dispensait en Europe la considération, en attendant qu'il y usurpât la domination , avait pris à tâche, depuis que la Franceavait donné des rois à l'Espagne, et que ces deux puissances s'étaient unies d'un lien indissoluble, de déprimer l'Espagne et de mettre l'Angleterre au premier rang des nations , et cela même n'était pas sans conséquence.

Los politiques ont pu croire que dans cette guerre la France enlèverait 5 son ennemi le Portugal pour le donner à son allié. Es se sont trompés; mais cette réunion, que la nature commande, arrivera infailliblement lorsque l'Espagne ou le Portugal perdront leurs colonies , qui affaiblissent les moyens d'attaque de l'Espagne, et donnent au Portugal des moyens de défense. Alors, si les révolutions des siècles et les besoins de la société amènent en Espagne, h. la tête

kT.)

des affaires el des armées, des Ximenès et des Gonzalve, la France et l'Espagne, favorisées du climat et du sol, fortes de leur position, et plus encore du caractère de leurs habitants, unies inséparablement d'intérêts,

donneront des lors a l'Europe.

Nous aurons occasion de développer, dans, les réflexions suivantes sur la paix de Westpbalie, des considérations ultérieures sur la politique de la France.