CHAPITRE Vi

Page 19. — Deux frères élevés chez leurs parents ont le méme précepteur, ont à peu près les mêmes objets soux les yeux, êls lisent les mêmes livres. La différence de l'âge est la seule qui

devoir en mettre dans leur instruction. Veut-on la rendre nulle? suppose-t-on à cet effet deux frères jumeaur? Soit. Mais auront-ils eu la méme nourrice? Qu'importe? il importe beaucoup, comment douter de l'influence du caructère de la nourrice sur celui du nourrisson?

Non, monsieur Helvétius, non, il n'importe rien, puisque, selon vous, l'éducation répare tout. Tâchez done de vous entendre. Vous raisonneries juste, si vous convehiez que la diversité de la première nourriture affectant l'organisation, le mal est sans remède; mais ce n'est pas là votre avis.

Page 20. — Dans la carritre des sciences et des arts que tous dewx parcouraïent d'abord d'un pas égal, si le premier est arrêté par quelque maludie, s'il luïsse prendre au second trop d'avance sur lui l'étude lui devient odieuse.

Si le premier est arrêté par quelque maladie? Et en est-il

sens de ss vue. ii a, comme le remarque Diderot, lo plus grand intérét de pere Hetionner les sons qui lai restont. » Malgré l'objoction do Diderot l'observation d'alrétius n'est pas fausse. La querelle vient seulement do cv que l'un, produit du travail, généralise et que l'autre, génie naturel, veut qu'on particulariso,

4. Helrétius peint, dans ce court chapitre, les enfants entrant au collige À sept (en huit ans, et ayant déjà des idéos en, partio acquises do lours paronts ot dépens dantes de leur état, de leur caractère, de leur fortuno.

Les caractères d'emprunt sont plus tranchés que les carac- 1ères naturels.

Interrogez le médecin, et il. vous dira que le caractère qu'on a n'est pas toujours celui qu'on montre, et que le premier est le produit de la fibre raide ou molle, du sang doux ou brûlant, de la lympbe épaisse ou fluide, de la bile âcre ou savonneuse, et dé l'état des parties dures-ou fluides de notre machine. Votre enfant est-il voluptueux? Faites-le chasser tout le jour, et faites= lui boire le soir une décoction de nénuphar; cela vaudra mieux qu'un chapitre de Sénèque.

Helvétius a dit plus haut : Si l'organisation nous fait presque en entier ce que nous sommes, à quel titre reprocher au maitre la stupidité de son élève?

lil prononce ici que le hasard a la plus grande part à la formation du caractère, ne voit-il pas qu'on peut lui rétorquer son raisonnement et lui dire : « Si le hasard a la plus grande part à la formation de notre caractère, à quel titre reprocher au maître la méchanceté de son élève? »

* Se proposer de montrer l'éducation comme l'unique diffé- * rence des esprits, la seule base du génie, du talent ct des vertus; ensuite abandonner au hasard le sugcès de l'éducation et la formation du caractère : il me semble que c'est réduire Sac eu faire ça méme temps La satire et l'apologie des instituteurs.