P. 75. QUELLE SOIE AUX BAUMES DE TEMPS

(Paris, janvier 1885.)

Dans la revue Fontaine, a été publié, en novembre 1946, par Eileen Souffrin, cet état inédit du sonnet, si éloigné du texte définitif :

De l'Orient passé des Temps Nulle étoffe jadis venue Ne vaut la chevelure nue Que loin des bijoux tu détends.

Moi, cpd vis parmi les tentures Pour ne pas voir le Néant seul.

Aimeraient ce divin linceul Mes yeux, las de ces sépultures.

Mais tandis que les rideaux vagues Cachent des ténèbres les vagues Mortes, hélas ! ces beaux cheveux

Numineux en l'esprit font naître D’atroces étincelles d’Être,

Mon horreur et mes désaveux.

Revue Indépendante, tome II, mars 1885, p. 372. Accompagné d’une lettre d’envoi datée du 19 janvier 1885, un manuscrit de ce sonnet figura au catalogue N° 9 (1935) du libraire Pierre Bérès, avec, seule variante, l’interversion :

Vaut la native et torse nue.

Mme E. Noulet, dans l'Œuvre poétique de Stéphane Mallarmé (p. 63), fait justement remarquer que l’on retrouve dans ce poème

NOTES ET VARIANTES

« les idées associées de chevelure et de drapeau, de volupté et d’ardeur militaire » déjà évoquées, dès 1863, dans le Château de l'Espérance.

M. Camille Soula {la Poésie et la Pensée de Stéphane Mallarmé : Essai sur le Symbole de la Chevelure , pp. 47-49, Ed. Champion éd., 1926) précise : « Ea soie aux bannies de temps... est celle des drapeaux. Elle est ici le symbole des gloires collectives et populaires et s’oppose au diamant, symbole de la gloire individuelle, qui seule vaut aux yeux du poète. La Chimère est l’idéal poétique. Le symbole des cheveux féminins établit un pont entre la réalité et la Chimère. »

M. Jean Royère a écrit : « La possession est donc ardeur et fécondité. Mallarmé parfois semble ivre d’opposer le Suicide d’amour au Suicide beau. Il écrit le fameux Victorieusement fui et Quelle soie aux baumes de temps , cantique où bondit l’amant comme hors du poète et sur son cadavre... »