ACTE I, SCÈNE II

ARiEL. — Oui, Caliban, son fils.

PROSPERO.— C'est ce que je dis, imbécile ; c'est lui, ce Caliban que je tiens maintenant à mon service. Ju sais mieux que personne dans quels tourments je te trouvai : tes gémissements faisaient hurler les loups, et pénétraient les entrailles des ours toujours furieux. C'était un supplice destiné aux damnés, et que Sycorax ne pouvait plus faire cesser. Ce fut mon art, lorsque j'arrivai dans ces lieiLx et que je t'entendis, qui força le pin de s'ouvrir et de te laisser échapper.

ARIEL. — Je te remercie, mon maître.

PROSPERO. — Si tu murmures encore , je fendrai un chêne, je te chevillerai dans ses noueuses entrailles, et t'y laisserai hurler douze hivers.

ARIEL. — Pardon, maître v je m.e conformerai à tes volontés, et je ferai de bonne grâce mon service d'esprit.

PROSPERO. — Tiens parole, et dans deux jours je t'af francliis.

ARIEL.— Voilà qui est dit, mon noble maître. Que doisje faire? quoi? Dis-le moi, que dois-je faire?

PROSPERO. — Va, métamorphose-toi en nymphe de la mer ; ne sois soumis qu'à ma vue et à la tienne, invisible pour tous les autres yeux. Va prendi-e cette forme et reviens; pars et sois prompt. (Ariel dispay*iU). — Réveilletoi, ma chère enfant, réveille-toi; tu as bien dormi. Eveille-toi.

MiR.\NDA. — C'est votre étrange histoire qui m'a plongée dans cet assoupissement.

PROSPERO. — Secoue ces vapeurs, lève-toi, viens. Allons voir Caliban, mon esclave, qui jamais ne nous fit une réponse obligeante.

MiRANDA. — C'est un misérable, seigneur; je n'aime pas à le regarder.

PROSPERO. — Mais, tel qu'il est, nous ne pouvons nous en passer. C'est lui qui fait notre feu, qui nous porte du bois : il nous rend des services utiles. — Holà, ho! esclave ! CaUban, masse de terre, entends-tu! parle.

CAi.iRAN, en dedans. — Il y a assez de bois ici.

310 LA TE.MTKTE.

PROSPEno. — Sors, te dis-je. Tu as autre cliose à faire. Allons, viens , tortue ; viendras-tu! (Knlre Arid sous la figure 4'wne nymphe des eaux). — Jolie apparition, mon gracieux Ariel, écoute un mot à Toreille. (// lui parle bas.)

ARIEL. — Mon maître, cela sera fait.

(II sort.)

PROSPERO. — Toi, esclave venimeux, que le démon luimême a engendré à ta mère maudite, viens ici.

(Entre Caliban.)

CALiBAN. — Tombe sur vous deux le serein le plus maudit, que ma mère ait jamais ramassé avec la plume d'un corbeau sur un marais pestilentiel ! Que le vent du sudouest souffle sur vous et vous couvre d'ampoules !

PROSPERO. — Ce souhait te vaudra cette nuit des crampes , des élancements dans les flancs qui te couperont la respiration ; les lutins, pendant tout ce temps de nuit profonde où il leur est permis d'agir, s'exerceront sur toi. Tu seras pincé aussi serré que le sont les cellules de la ruche, et chaque pinceirrent sera aussi piquant que l'abeille qui les a faites.

CALIBAN. — Il faut que je mange mon dîner. Cette île que tu me voles m'appartient par ma mère Sycorax. Lorsque tu y vins, tu me caressas d'abord et fis grand cas de moi. Tu me donnais de l'eau où tu avais mis à infuser des baies, et tu m'appris à nommer la grande et la petite lumière qui brûlent le jour et la nuit. Je t'aimais alors : aussi je te montrai toutes les qualités de l'Ile, les sources fraîches, les puits salés, les lieux arides et les endroits fertiles. Que je sois maudit pour l'avoir fait ! Que tous les maléfices de Sycorax, crapauds, hannetons, chauves-souris, fondent sur vous! Car je suis à moi seul tous vos sujets, moi qui étais mon propre ici ; et vous me donnez pour chenil ce dur rocher, tandis que vous m'enlevez le reste de mon île.

PROSPERO. — 0 toi le xjhis menteur des esclaves, toi qui n'es sensil'jle qu'aux coups et point aux bienfaits, je t'ai traité avec les soins de l'humanité, fange que tu es, te logeant dans ma propre caverne jusqu'au jour où