ACTE I, SCÈNE II

PROSPERO, à Miranda. — Relève les rideaux frangés de tes yeux; et , dis-moi, qu'aperçois-tu là-bas?

MIRANDA. — Qu'est-ce que c'est? Un esprit? Bon Dieu, comme il regarde autour de lui ! Croyez-moi, seigneur, il a une forme bien noble. Mais c'est un esprit.

PROSPERO. — Xon, jeune fille ; il mange, il dort, il a des sens comme nous, les mêmes que nous. Ce beau jeune homme que tu vois s'est trouvé dans le naufrage, et s'il n'était un peu flétri par la douleur (ce poison de la beauté), tu pourrais le nommer une charmante créature. Il a perdu ses compagnons, et il erre dans Tile poiu" les trouver.

MIRANDA. — Je pourrais bien le nommer un objet divin, car jamais je n'ai rien vu de si noble dans la nature.

PROSPERO, à part. Les choses vont au gré de ma ^-olonté. Esprit, charmant esprit, je te déhvrerai dans do-ux jours pour ta récompense.

FERDINAND. — Oli ! Sûrement voici la déesse qu(^ sidvent ces chants ! — Souffrez que ma prière obtienne; de vous de savoir si vous habitez cette île et si vous consentirez à me donner quelque utile instruction sur la manière dont je dois m'y conduire. Ma première requête, quoique je la prononce la dernière, c'est que vous m'appreniez, ô vous merveille, si vous êtes ou non une fille de la terre ' .

MIRANDA. — Je ne suis point une merveille, seigneur. Mais pour fille, bien certainement je le suis.

FERDINAND. — Ma iaugue ! ô ciel! Je serais le premier de ceux qui parlent cette langue si je me trouvais là où elle se parle.

* Ifyou iemade or no. (Si vous êtes ou non un être c^eé.)

Miranda répond :

Notwonder, sir; But ceriainly a maid. (Pas une merveille, Seigneu. mais certainement une fille.)

Il y a ici équivoque entre made et maid, qui se prononcent de même. Mais ce n'est point un pur jeu de mots, c'est une véritable erreur de Miranda. et qui convient à la naïveté de son caractère : on a été obligé, pour en conserver l'effet, de s'écaner un peu du sens littéral de la question de Ferdinand.

PROSPERO. — Comment? le premier? Eh! que serais-tu gi le roi de Naples t'entendait ?

FERDixAND. — Ce quo je suis maintenant, un être isolé qui s'étonne de t'entendre parler du roi de Naples. Hélas! il m'entend et c'est parce qu'il m'entend que je pleure. C'est moi qui suis le roi de Naples , moi qui de mes yeux, dont le flux de larmes ne s'est point arrêté depuis cet instant, ai vu le roi mon père englouti dans les flots.

MiRANDA. — Hélas! miséricorde!

FERDINAND. — Oui, ct avcc lui tous SCS seigucurs , et le duc de Milan et son brave fils tous deux ensemble.

PROSPERO. — Le duc de Milan et sa plus noble fille pourraient te démentir s'il était à propos de le faire en ce moment. — (.4 part.) Dès la première \Tie ils ont écbangé leurs regards. Gentil Ariel, ceci te vaudra ta liberté. — {Haut.) Un mot, mon seigneur : je crains que vous ne vous soyez un peu compromis. Un mot.

MiRANDA. — Pourquoi mon père parle-t-il si rudement? C'est là le troisième bomme que j'aie jamais vu; c'est le premier pour qui j'aie soupiré. Puisse la pitié disposer mon père à pencher du même côté que moi !

FERDINAND. — Oli ! si VOUS ôtcs uuc viei'ge, et que votre cœur soit encore libre, je vous ferai reine de Naples.

PROSPERO. — Doucement, jeune homme : un mot encore. {A part.) Les voilà au pouvoir l'un de l'autre. Mais il faut que je rende difficile cette affaire si prompte, de peur que si les fatigues de la conquête sont trop légères, le prix n'en paraisse léger. — Un mot de plus. Je t'ordonne de me suivre : tu usurpes ici un nom qui ne t'appartient pas. Tu t'es introduit dans cette île comme un espion pour m'en dépouiller, moi qui en suis le maître.

FERDINAND. — Nou, comme il est vrai que je suis un homme.

MIRANDA. — Rien de méchant ne peut habiter dans un semblable temple. Si le mauvais esprit a une si belle demeure, les gens de bien s'efforceront de demeurer avec lui.

PROSPERO, à Ferdinand. — Suis-moi.— Vous, ne me par-