ACTE V, SCÈNE I

ALoxzo. — Vous, une perte semblabie?

PROSPERO. — Aussi grande pour moi, aussi récente; et pour supporter la perte d'un bien si cher, je n'ai autour de moi que des consolations bien plus faibles que celles que vous pouvez appeler à votre aide. J'ai perdu ma fille.

ALoxzo. — Une fille ! vous? 0 ciel ! que ne sont-ils tous deux vivants dans Xaples ! que n'y sont-ils roi et reine ! Pour qu'ils y fussent, je demanderais à être enseveli dans la bourbe de ce lit fangeux où est étendu mon fils ! Quand avez-vous perdu votre fille ?

PROSPERO. — Dans cette dernière tempête. — Ma rencontre ici, je le vois, a frappé ces seigneurs d'un tel étonnement qu'ils dévorent leur raison, croient à peine que leurs yeux les servent fidèlement, et que leurs paroles soient les sons naturels de leur voix. Mais, par quelques secousses que vous ayez été jetés hors de vos sens, tenez pour certain que je suis ce Prospero, ce même duc que la violence arracha de Milan, et qu'une étrange destinée a fait débarquer ici pour être le souverain de cette île où vous avez trouvé le naufrage. —Mais n'allons pas plus loin pour le moment : c'est une chronique à faire jour par jour, non un récit qui puisse figurer à un déjeuner, ou convenir à cette première entrevue. Vous êtes le bienvenu, seigneur. Cette grotte est ma cour : là j'ai peu de suivants; et de sujets au dehors, aucun. Je vous prie, jetez les yeux dans cet intérieur : puisque vous m'avez rendu mon duché, je veux m'acquitter envers vous par quelque chose d'aussi précieux ; du moins je veux vous faire voir une merveille dont vous serez aussi satisfait que je peux l'être de mon duché.

(La grotte s'ouvre, et l'on voit dans le fond Ferdinand et Miranda assis et jouant ensemble aux échecs.)

MmANDA. — Mon doux seigneur, vous me trichez.

FERDiN.AND. — Nou, mou très-cher amour; je ne le voudrais pas pour le monde entier.

MiRANDA. — Oui, et quand même vous voudriez disputei pour une %TQgtaine de royaumes, je dirais que c'est de franc jeu.

ALo.Nzo.— Si c'est là une vision de cette île, il me faudra perdre deux fois un fils chéri.

SÉBASTIEN. — Voici le plus grand des miracles !

FERDINAND. — Si les Hiers menacent, elles font grâce aussi. Je les ai maudites sans sujet.

(Il se met à genoux devant son père.) I

ALONzo. — Maintenant, que toutes les bénédictions d'un père rempli de joie t'environnent de toutes parts! Lèvetoi; dis, comment es-tu venu ici?

MiRANDA. — 0 merveille! combien d'excellentes créatures sont ici et là encore! Que le genre humain est beau ! 0 glorieux nouveau monde, qui contient de pareils habitants !

PROSPERO. — Il est nouveau pour toi.

ALONZO. — Quelle est cette jeune fille avec laquelle tu étais au jeu? Votre plus ancienne connaissance ne peut dater de trois heures... Est-elle la déesse qui nous a séparés, et qui nous réunit ainsi?

FERDINAND. — C'cst uuc mortelle; mais, grâce à l'immortelle Providence, elle est à moi : j'en ai fait choix dans un temps où je ne pouvais consulter mon père, où je ne croyais plus que j'eusse encore un père. Elle est la fille de ce fameux duc de Milan dont le renom a si souvent frappé mes oreilles, mais que je n'avais jamais vu jusqu'à ce jour. C'est de lui que j'ai reçu une seconde vie, et cette jeune dame me donne en lui un second père.

ALONZO. — Je suis le sien. Mais, oh! de quel œil verrat-on qu'il me faille demander pardon à mon enfant?

PROSPERO. — Arrêtez, seigneur : ne chargeons point notre mémoire du poids d'un mal qui nous a quittés.

GONZALO. — Je pleurais au fond de mon âme, sans quoi j'aurais déjà parlé. Abaissez vos regards, ô dieux, et faites descendre sur ce couple une couronne de bénédiction; car vous seuls avez tracé la route qui nous a conduits

ALONZO. — Je te dis amen, Gonzalo.

GONZALO. — Le duc de Milan fut donc chassé de Milan pour que sa race un jour donnât des rois à Naples. Oh!