ACTE V, SCÈNE I
ronnes de jeune fille, ses jonchées de fleurs virginales, et raccompagnement des cloches et des funérailles.
LAERTES. — Ne doit-on rien faire de plus?
PREMIER PRÊTRE. — Nou, rieu de plus ; ce serait profaner Toffice des morts que de chanter pour elle le Requie^n et ce repos réservé aux âmes qui partent en paix.
LAERTES. -Placez -la dans la terre, et puissent de sa chair belle et sans tache mille violettes naître ici M Je te dis ceci, prêtre brutal : ma sœur sera un ange protecteur, quand tu seras, toi, tombé là -bas en hurlant!
HAMLET. — Quoi? la belle OphéHa !
LA REINE, répandant des fleurs. — Les plus douces à la plus douce ! Adieu ! J'avais espéré que tu serais la femme de mon Hamlet ; je pensais, douce fille, à parer de ces fleurs ton lit nuptial, et non à en joncher ton tombeau.
LAERTES. — Oh ! qu'une triple peine tombe trois fois dix fois sur cette tête maudite dont Faction méchante t'a privée de ta très-délicate raison! Tenez pour un moment cette terre encore écartée, jusqu'à ce que je l'aie saisie une dernière fois dans mes bras. {Il s'élance dans la fosse.) Et maintenant entassez votre poussière sur le vivant et sur le mort, jusqu'à ce que vous ayez fait de cette plaine une montagne qui dépasse le vieux Pélion ou le front céleste de l'Olympe bleu !
HAMLET, avançant. — Quel est l'homme dont la douleur comporte une pareille hauteur d'accent, et dont les plaintes vont, comme une conjuration magique, atteindre les astres errants et les arrêter, tels que des auditeurs frappés d'une mortelle surprise ? Je suis cet homme, moi, Hamlet le Danois !
(Il s'élance dans la fosse.)
LAERTES, le saisissant. — Que le démon prenne ton âme!
HA.MLET. — Tu ne pries pas bien. Allons, ôte tes doigts de ma gorge ; car bien que je ne sois ni bilieux ni brusque, j'ai cependant au-dedansde moi quelque chose
' De même Perse, Sat. 1., v. 39:
Nunc non e lumulo fortunataque favills Nascentur riolaf
de dangereux et que devra redouter ta prudence. Ecarte ta main.
LE ROI. — Séparez-les.
LA REINE.— Hamlet! Hamlet!
TOUS. — Messieurs ! '
HORATio. — Mon bon seigneur, calmez-vous.
(On les sépare et ils sortent de la fosse.)
HAMLET. — Or çà , je combattrai avec lui pour cette cause, jusqu'à ce que mes paupières refusent de se mouvoir.
LA REINE. — 0 mon fils, pour quelle cause?
HAMLET. — J'aimais Ophélia. Quarante mille frères ne pourraient pas, avec toute leur somme d'amour, monter au même total que moi. . . Que veux-tu faire pour elle?
LE ROI. — 0 Laërtes, il est fou.
LA REINE. — Pour l'amour de Dieu, laissez-le !
HAMLET. — Morbleu! montre-moi ce que tu veux faire. Veux-tu pleurer? veux-tu combattre? veux-tu t'alTamer? veux-tu te mettre eu pièces? veux - tu t'abreuver de vinaigre'? veux-tu manger un crocodile?... Je ferai tout cela... Ne viens-tu ici que pour gémir? pour me braver en t' élançant dans son tombeau? Fais-toi enterrer vivant avec elle ; j'en ferai autant. Et puisque tu bavardes à
1 Les galants, au temps de Shakspeare, avaient pour mode de prouver leur passion à leurs maîtresses par les plus extravagantes épreuves ; une des moins folles, mais non la moins sotte, consistait à avaler quelque breuvage déplaisant. Il est donc inutile de supposer, comme quelques commentateurs, que Hamlet propose à Laertes de boire une rivière telle que l'Yssel ou la Vistule. Le texte porte :
Woo't drink up esile?
et dans ce dernier mot on reconnaît aisément eisell, qui désignait alors tantôt le vinaigre, tantôt l'absinthe, et jouait souvent un rôle en ces défis de courage amoureux. — On le trouve ainsi mentionné dans les œuvres de sir Th. Moor (1557) : « Si tu affliges ton goût par un breuvage amer, souviens-toi que, pour toi, .lésus- Christ a goûté le vinaigre et le fiel; » et dans son 111° sonnet Shakspeare a dit lui-même : « Malade docile, je boirai des potions d'absinthe pour combattre le poison violent qui m'envahit. >
