L-AJîRTEs. — Celui-ci est trop lourd; voyons-en un autre
HAMLET. — Celui-ci me va; sont-ils tous de longueur''
(Ils se disposent à l'assaut.)
OSRICK. — Oui, mon bon seigneur.
LE ROI.— Mettez-moi les flacons de vin sur cette table. Si Hamlet porte la première ou la seconde botte, s'il riposte à la troisième, que toutes les batteries fassent feu : le roi boira à Hamlet, lui souhaitant de moins perdre haleine, et il jettera dans la coupe la perle de sa bague d'alliance*, une perle plus riche que celles delà couronne
1 Le mot du texte foil, signifie fleuret ou feuille de métal, monture d\ine pierre précieuse, tout ce qui encadre ou fait ressortir, tout ce qui fait contraste; d'où le jeu de mots de Hamlet et l'image quisuit.
2 En souvenir de Cléopàtre, c'était une prodigalité à la mode, que de jeter une perle dans la coupe avant de porter une santé. < Voilà, » dit un personnage de comédie, « seize mille livres sler- « ling qui s'en vont d'une seule gorgée, en place de sucre. Gres- « ham boit cette perle à la reine sa maîtresse. » On prétendait aussi que les perles donnaient une saveur cordiale à la liqueur où elles se dissolvaient; et c'est ce double prétexte que le l'oi saisit pour empoisonner la coupe destinée à Hamlet. Quelques mots ont été ijoutés ici au texte; on en verra la raison page 280, note 1.
de Danemark depuis quatre règnes. Donnez-moi les coupes, et qiie les timbales disent aux trompettes, les trompettes aux canonniers du dehors, les canons au ciel et le ciel à la terre : • Maintenant le roi boit à Hamlet. » Allons, commencez. — Et vous, juges, ayez l'œil attentif.
HAMLET.— Allons, monsieur.
LAERTES. — AUons, mou seigneur.
(Ils commencent l'assaut.)
HAMLET. — Une,
LAERTES.— Non.
HAMLET. — Qu'on en juge.
osRicK. — Une botte, une botte très-visible. LAERTES. — Soit : recommençous.
LE ROL — Attendez, qu'on me donne à boire. Hamlet, cette perle est à toi ; à ta santé ! Donnez-lui la coupe.
(Les troinpettes sonnent, le canon tire.)
HAMLET. — Je veux achever cette passe auparavant •; mettez la coupe de côté. Allons. {Ils reco'mmencent.)'Eincore une : qu'en dites-vous?
LAERTES. — Touché, touché, je l'avoue.
LE ROI. — Notre fils gagnera.
LA REINE. — Il est gros et court d'haleine*. Viens, Hamlet ; prends mon mouchoir, essuie ton front. La reine boit à ton succès, Hamlet.
HAMLET.— Chère madame....
LE ROI. — Gertrude, ne bois pas.
LA REINE. — Je boirai, mon seigneur. Excusez-moi, je vous prie.
LE ROI, à part. — C'est la coupe empoisonnée; il est trop tard.
HAMLET. — Je n'ose pas boire encore, madame. Tout à l'heure.
1 On croit que ces mots font allusion à l'obésité de l'acteur Burbage, fameux dans le rôle de Hamlet. L'épitaphe de Burbage dit, en effet : « On ne verra plus en lui le jeune Hamlet, quoique « court d'haleine, crier vengeance pourlamortde son pore bien- « aimé ! » Ainsi dans, l'Avare (acte 1, se. iv), Molière fait dire pa.- Harpagon : « Voilà un pendard de valet qui m'incommode fort, < et je ne me plais point à voir ce chien de boiteux-là, » parce que Béjart le jeune, chargé du rôle de La Flèche, était boiteux.
