XVIII INTRODUCTION

dique l'apostrophe, Monseigneur, sans aucun compliment d'ailleurs, et commençant ainsi :

Monseigneur,

Je vous advoue que je serois bien en peine de vous dire ce qui me surprend davantage ou de la malice du péché ou de la malheureuse éternité. Il faut bien dire que la malice du péché mortel est infinie puisqu'au poids du sanctuaire qui est la mesme justice, il mérite pour son chastiment une éternité malheureuse composée de toutes sortes de supplices. Mais aussi il faut bien dire que la malheureuse éternité est quelque chose de terrible, puisqu'au jugement de Dieu qui est la mesme vérité, [elle est] le juste chastiment du péché mortel Vous l'avez dit Seigneur, il est vray, mon Dieu, que les pensées des hommes sont bien différentes des sentimens de Dieu. Ce que le pécheur boit tous les jours comme de l'eau, ce qu'il avalle avec plaisir, ce qu'il recherche avec empressement, ce qu'il reçoit avec douceur, ce qu'il embrasse avec passion, ce qu'il estreint avec ferveur, ce qu'il regarde comme son souverain bien comme tous ses délices [sic), sa félicité, est la mesme chose, dans sa nature,dans sa substance et dans son individu, que Dieu, dont les entrailles ne sont qu'amour et dont la nature n'est que bonté depuis la naissance du monde, chastie tous les jours et qu'il chastiera d'une peine qui n'aura jamais de fin dans toutte la suitte et dans toutte l'estendue de l'éternité ; et cela sans blesser le moindre rayon de sa miséricorde qui est infinie. N'est-il pas vray, Messieurs, que les sentiments des hommes sont bien diflérens des sentimens de Dieu ?

Citons encore, emprunté au même manuscrit, le sermon du premier dimanche de l'avent précédent, celui durant lequel, selon sa récapitulation, Joli tenta d'inspirer « la terreur du jugement de Dieu », sermon donné à Paris vers 1663, qui débute en ces termes :