XX INTRODUCTION

Je vous le demande, Messieurs, les honneurs ont-ils iamais emply vostre cœur, les richesses ont-elles iamais remply vostres bourse ? par ce que nostre cœur est faictpourle ciel, etrecherchans la volupté qui est basse, vous ne pouvez jamais trouver la plénitude de vos désirs. Pourquoy cela ?

Sçavez-vous bien ce que c'est que la grandeur ? Les philosophes dans la physique disent qu'elle n'est autre chose que l'élévation d'un corps vers une partie supérieure. Ainsy les montagnes qui sont les plus eslevées,qui approchent plus près du ciel. Cette définition est plus véritable dans la moralle que dans la physique.Toute la grandeur ne vient que de Dieu et une chose n'est grande qu'en tant qu'elle [1'] approche. Or il n'y a rien que la grâce qui soit de cette nature. C'est une eau qui, venant du ciel, remonte tousiours à sa source et porte perpétuellement à Dieu. La volupté au contraire n'a pour centre que la terre : Ainsi elle n'a rien que de bas et d'abject. Voyla pourquoy d'autant plus qu'on en jouyt, on en désire touiours davantage, et on n'est iamais rassasié : Siliet iterum ; au lieu que les plaisirs célestes et les douceurs de la grâce nous rassasient entièrement, parce qu'ils nous portent à Dieu qui est le centre de toute la grandeur et de nostre félicité...

Delà je tire cette conséquence qu'il est de la joye du corps comme de la gloire accidentelle : car comme la gloire accidentelle est un rejaillissement de la gloire qui réside dans l'âme, ainsy la joie du corps est un regorgement de la joie qui réside et qui surabonda dans l'âme. Prophète, tu avois raison et tu ne pouvois nous donner une meilleure comparaison que celle que tu nous a donnée. Confluent ad bona Domini. Les voiez-vous ces Bienheureux comme ils s'empressent et comme ils courent prendre possession des biens de Dieu ! voiez comme ils entrent dans l'abondance de ses richesses, et dans la plénitude de sa gloire ! Et erit anima eorum quasi hortus, etc. Voiez-vous que leurs âmes pleines de vertu et de sainteté sont comme d'agréables jardins, où l'on verra couler, où l'on verra inonder de toutes parts les torrens de gloire et de joie durant toute l'éternité? Ah ! s'il est vray qu'un petit plaisir, qu'un plaisir d'un moment dont le Pape Simmaque a dit autrefois que le sentiment est frêle et léger, que l'usage en est court ; Quorum tam lei'is sensus, tant brevis usus, si un petit plaisir est capable d'enlever l'esprit et le cœur de l'homme, ô Dieu, quel sera l'état de mon âme ! dans quel état seray- je réduit quand mon ame sera remplie de joie, quand elle en sera toute comblée, quand elle versera de la joye de tous les cotez, quand il s'en fera des rejaillissemens de plaisirs de toutes parts {Ibid., p. 887).