VI INTRODUCTION

La réimpression en deux volurres in-12 parue en 1696 arrêtait son premier tome (p. 514) à la fin du sermon pour le vendredi de la quatrième semaine. Bien qu'elle porte pour titre Sermons pour tous les jours du Carême prêchez par le R. P. Bourdaloue, de la Compagnie de Jésus, prédicateur ordinaire de Sa Majesté T. C. Nouvelle édition, revue et corrigée, et divisée en deux parties, elle est bien rarement en progrès, souvent même en régression sur les petits volumes in-32 de 1692. Sous un fleuron fantaisiste qui sent fort l'impression hollandaise, on y lit : A Paris, chez la veuve Mabre-Cramoisy, à V Enseigne des deux Cigognes. M.DC.XCVI. Avec approbation et privilège. Cette dernière promesse figurait aussi sur les trois volumes cidessus décrits, mais là n'était nullement tenue, l'approbation et le privilège n'étant imprimés qu'en tête des Sermons de fêtes (Cf. T. I, p. xlv). L'édition indouze du Carême est précédée au contraire de l'avis intitulé Le Libraire au Lecteur qui promet, en cas de succès, les Dominicales et les Panégyriques, et de la prétendue approbation de Courcier, Théologal de Paris, déclarant avoir lu, le 15 septembre 1691 « le? Sermons prêchez par le R. Père Bourdaloue, Prédicateur ordinaire du Roi ».

Il n'était possible de reproduire, en deux ou en trois volumes, correspondant à ces impressions anciennes, d'un texte d'ailleurs si compact, qu'à condition d'y omettre toute annotation. Or une double série de notes explicatives est requise au contraire et pour démontrer, par nombre de rapprochements avec l'édition Bretonneau, que cette édition si solennellement désavouée nous fournit bien des sermons de. Bourdaloue — ■ voilà pour le fonds et la pensée ■ — ■ et, du point de vue de la langue du prédicateur, disons mieux, de tous ses contemporains, pour attester,