XXVIII INTRODUCTION

nellement dans tous les siècles des siècles, dans l'éternité des éternités à jamais. Amen.

On le voit, malgré les différences dues surtout à un soin attentif d'émonder les redites, les exclamations trop fréquentes, et aussi ce qui pouvait prêter à la critique ou requérir des explications doctrinales, Richard travaillait sur un fonds, qu'il suivit de loin, mais qu'il devait aux copies tant honnies et dénigrées.

Des extraits de l'Avent sur la mort bienheureuse permettront de constater amplement qu'une revision impitoyable a ôté les traits jugés trop familiers. Ceux-ci, par exemple (au second prône).

Mes frères, mes enfans, mes Paroissiens : je suis prophète, et ce n'est pas la sainteté de ma vie qui fait que je le suis, mais c'est la qualité de mon caractère. Il y aura plus de 400 personnes de ceux qui sont icy,qui se souviendront au lict de la mort de ce que je viens de dire : ils en rendront conte. Non jecit taliler omni nalioni. Messieurs, Dieu ne fait pas les mesmes grâces par tout. En quelle ville est-ce qu'on presche plus efficacement qu'à Paris, et où il y a des prédicateurs plus grans ? Croyez, mes frères, que les moindres parolles que je vous presche ont cousté la vie d'un Dieu. Je ne parle pas d'une chose phantastique, qui n'a point de corps, qui n'est qu'idolle et qu'imaginaire. Nenny, nenny. C'est pourquoy, quand je parle, pensez que Dieu me met les parolles à la Louche, etc. (1).

A plus forte raison ne rencontrera-t-on point imprimée cette phrase du premier sermon de la félicité des saints dont on a vu ci-dessus l'exorde sous ses deux formes. La première partie achevée (la division en avait annoncé quatre), le curé de Saint- Nicolas passait

nait soin d'écarter le motif intéressé qui lui semblait devoir vicier le pur amour de Dieu.

(1) Disparu aussi ce cri, sans doute une de ces « inflexions de voix si peu attendues » dont parlait en 1719 le P. de la Rue : tu dis (athée) qu'il n'y a point de Dieu, pourquoy trembles-tu ? — O, o, o ! — Tu hurles, il est bien temps de hurler, etc.