XXX INTRODUCTION

gage sacré, grâce aux soins, conclut la Préface, de « la personne qui a travaillé à mettre dans ses Sermons l'ordre et les citations nécessaires ». Au reste, dans cette introduction qui suit une dédicace au roi signée H. de Fromentières (le neveu du défunt), Richard, loin d'insister outre-mesure sur son labeur, insinue qu'il n'a eu qu'à profiter de la réputation bien assise de son auteur.

Ceux, dit-il, qui après la mort de quelque célèbre prédicateur prennent le soin de mettre au jour ses écrits, ont un avantage fort considérable, quand son nom suffit presque seul pour faire estimer ses ouvrages... C'est en particulier l'avantage de celuy qui s'est chargé de donner au public les Sermons de M. de Fromentières... il semble qu'en mettant simplement son nom à la teste de ses prédications, elles seront favorablement reçues.

J'ai sous les yeux, pour cinq volumes in-8 des Sermons de l'évêque d'Aire la « Seconde édition, revue et corrigée » des trois premiers tomes, parue en 1692, donc en plein labeur de l'édition de Joli. Le Carême, avec l'indication. « Nouvelle édition,revûë et corrigée» porte la date M. DC.XCVI. Aucune nouvelle confidence n'y est faite par l'éditeur, et chacun des volumes, reproduisant le Privilège donné à l'origine et dont les quinze années n'étaient pas achevées, note seulement les mentions successives, d'ailleurs toutes sèches, du

tembre 1687), regarde le second volume et est aussi pour quinze ans. L'achevé d'imprimer du « premier Tome » est du 19 no vembre 1687, celui du To^ne II « du dernier décembre 1688 ; le troisième, en vertu d'un privilège de 15 ans, donné à Paris le 22 janvier 1689, a pour date de première impression le 5 mars 1689. Ces trois volumes renferment des Panégyriques qui remplirent surtout la carrière oratoire de ce prédicateur favori de la reinemère, qui l'entendit souvent au Val-de-Grâce. Les tomes IV et V, consacrés au Carême (privilège du 16 février 1690 et achevé d'imprimer pour les deux volumes du Carême, du 20 mai 1690. Un sixième volume d'Œuvres mêlées contient une remarquable oraison funèbre de Senault, le maître de Fromentières.