VI PREFACE

L'annonce de l'édition critique avait paru, au dos d'un prospectus" Pour le centenaire de Bourdaloue >', rédigé par le P. Chérot (Voir sa Bibliographie, n^ 283) et encarté dans le n** du 1^^ avril 1904 de la Revue Bourdaloue.

En voici un fragment : « Et maintenant, à quelques mois seulement de la date commémoraiive qui aura été Voccasion de ce renoui>eau d'information et de critique sur la vie et les ouvrages de Bourdaloue, plus que jamais nous estimons qu'une édition nouvelle, une édition savante de ses discours et de ses écrits sera la meilleure manière de célébrer son souvenir.

« Nous faisons donc entendre un suprême appel aux érudits.

« Dans le Second prospectus de la nouvelle édition des Œuvres de Messire Jacque-Benigne Bosquet, c'està-dire de l'édition originale des sermons, édition donnée par Deforis d'après les Manuscrits, o?» lisait :

« Enfin très disposés à prendre tous les moyens qui peuvent contribuer à la perfection d'une entreprise aussi glorieuse pour la Nation qu'intéressante pour l'Eglise en général, 7ious prions toutes les personnes qui auraient des notions particulières sur la Vie et les Ouvrages du grand Bossuet, de nous aider de leurs connaissances et de leurs recherches. »

Et le P. Chérot ajoutait en note :

« Ces lignes, parues en 1769, nous sembleiit redevenues CkctueUes, appliquées au digne émule et au continuateur de Bossuet. Nous les adressons avec confiance à nos lecteurs de 1904, l'année qui verra le deuxième centenaire de leur mort à tous deux (12 avril-i3 mai). »

Cet hommage rendu au promoteur de cette édition, il convient d'en esquisser le dessein, d'en justifier la nécessité et de poser la « question Bourdaloue >% avant de présenter les Sermons de fêtes de ce premier volume.