PREFACE VII

PLAN GÉNÉBAL DE l'ÉDITION CRITIQUE ET HISTORIQUE

L'Introduction promise pour le premier volume pro" jeté par le P. Chérot, n'était, et ne pouvait pas être la notice complète et définitive qui devrait, en logique rigoureuse, précéder les éditions savantes, mais qui, dans la pratique, ne peut prendre toute sa valeur qu'à la condition de suivre et de clore l'édition même^ à peu près comme ce « titre « dont parlait Pascal et qui est la dernière chose que puisse rencontrer un auteur. Bornons-nous au programme destiné à expliquer le dessein conçu et les principes d'après lesquels le travail doit être exécuté. La notice générale, comprenant la vie de Bourdaloue, le jugement d'ensemble' Bur son œuvre, sa « fortune littéraire », si l'on peut ainsi dire, et son histoire à travers la « Critique » des deux derniers siècles, le détail, plus technique encore de sa bibliographie, l'étude des éditions et des travaux de divers ordres entrepris à son sujet ne viendront, comme un résumé d'ensemble pouvant se référer aux divers éléments employés au cours de l'édition, qu'au dernier volume, immédiatement avant les tables qui doivent couronner l'œuvre (1).

(1) Disons dès maintenant que Tindcx général comportera troie tables particulières, l'une, suivant l'ordre biblique, des passages de l'Ecriture allégués ou même indiqués par allusions, la seconde, des principaux noms propres (ce qui fournira la liste des Pères et