CHAPITRE XXVI

Du parler, et premièrement comme il faut parler de Dieu,

Les médecins prennent une grande connoissance de la santé ou maladie d'un homme par l'inspection de sa langue; et nos paroles sont les vrays indices des qualités de nos âmes : ce Par tes paroles, dit le Sauveur, tu seras justifié, et par tes paroles tu seras condamné. » Nous portons soudain la main sur la douleur que nous sentons, et la langue sur l'amour que nous avons.

Si donc vous estes bien amoureuse de Dieu , Philothée , vous parlerés souvent de Dieu es devis familiers que vous ferés avec vos domestiques, amis et voysins : ouy , car a la bouche du juste méditera la sapience , et sa langue parlera Ifs jugement ; » et comme les abeilles ne demeslent autre <ihose que le miel avec leur petite bouchette, ainsy vostr^

langue sera tous-jours emmiellée de son Dieu, et n'aura point de plus grande suavité que de sentir couler entre vos lèvres des louanges et bénédictions de son nom , ainsi qu'on dit de saint François , qui prononçant le saint nom du Seigneur sucçoit et lechoit ses lèvres , comme pour en tirer la plus grande douceur du monde.

Mais parlés tous-jours de Dieu comme de Dieu , c'est à dire , reveremment et dévotement ; non point faysant la suffisante ni la prescheuse , mais avec T esprit de douceur , de charité et d'humilité, distillant, autant que vous sçavés, (comme il est dit de l'Espouse au Cantique des Cantiques) le miel délicieux de la dévotion et des choses divines goutte à goutte tantost dedans l'aureille de l'un , tantost dedans l'aureille de l'autre; priant Dieu, au secret de vostre ame, qu'il luy playse de faire passer cette sainte rosée jusques dans le cœur de ceux qui vous escoutent.

Sur tout il faut faire cet office angelique doucement et souëfvement, non point par manière de correction, mais par manière d'inspiration ; car c'est merveille combien la suavité et amiable proposition de quelque bonne chose est une puissante amorce pour attirer les cœurs.

Ne parlés donc jamais de Dieu, ni de la dévotion, par manière d'acquit et d'entretien, mais tous-jours avec attention et dévotion : ce que je dis pour vous oster une remarquable vanité qui se treuve en plusieurs qui font profession de dévotion, lesquelz à tous propos disent des paroles saintes et ferventes par manière d'entregent, et sans y penser nullement; et après les avoir dites, il leur est advis qu'ilz sont telz que les paroles tesmoignent : ce qui n'est pas.