CHAPITRE XXXYIÏ

Des désirs.

Chacun sçait qu'il se faut garder des désirs des choses vicieuses ; car le désir du mal nous rend mauvais. Mais je vous dis de plus , ma Philothée : ne désirés point les choses qui sont dangereuses à l'ame, comme sont les balz, les jeux, et telz autres passe-tems , ni les honneurs et charges , ni les visions et extases ; car il y a beaucoup de péril , de vanité et de tromperie en telles choses. Ne désirés pas les choses fort esloignées, c'est à dire, qui ne peuvent arriver de long-tems, comme font plusieurs , qui par ce moyen lassent et dissipent leurs cœurs inutilement , et se mettent en danger de grande inquiétude. Si un jeune homme désire fort d'estre pourveu de quelque office avant que le tems soit venu , de quoy, je vous prie, luy sert ce désir? Si une femme mariée désire d'estre religieuse, à quel propos? Si je désire d'achetter le bien de mon voisin avant qu'il soit prest à le vendre, ne pers-je pas mon tems en ce désir? Si estant malade je désire prescher ou dire la sainte messe , visiter les autres malades , et faire les exercices de ceux qui sont en santé , ces désirs ne sont-ilz pas vains , puisqu'en ce tems-là il n'est pas en mon pouvoir de les effectuer? et cependant ces désirs inutiles occupent la place des autres que je devrois avoir , d'estre bien

patient , bien resigné , bien mortifié , bien obéissant , et bien doux en mes souffrances : qui est ce que Dieu veut que je pratique pour lors. Mais nous faysons ordinairement des désirs de femmes grosses , qui veulent des cerises fraisches en automne , et des raysins frais au printems.

Je n'appreuve nullement qu'une personne attachée à quelque devoir ou vacation s'amuse à désirer une autre sorte de vie que celle qui est coTivenable à son devoir, ni des exercices incompatibles à sa condition présente ; car cela dissipe le cœur, et Fallanguit es exercices nécessaires. Si je désire la solitude des Chartreux, je perds mon tems , et ce désir tient la place de celuy que je dois avoir, de me bien employer à mon office présent. Non, je ne voudrois pas mesmement que l'on desirast d'avoir meilleur esprit ni meilleur jugement, car ces désirs sont frivoles , et tiennent la place de celuy que chacun doit avoir de cultiver le sien tel qu'il est ; ni que l'on désire les moyens de servir Dieu que l'on n'a pas , mays que l'on employé fidellement ceux que l'on a. Or cela s'entend des désirs qui amusent le cœur; car quant aux simples souhaitz, ilz ne font nulle nuisance , pourveu qu'ilz ne soient pas frequens.

Ne désirés pas les croix , sinon à mesure que vous aurés bien supporté celles qui se seront présentées ; car c'est un abus de désirer le martyre et n'avoir pas le courage de supporter une injure. L'ennemi nous procure souvent des grans désirs pour des objetz absens et qui ne se présenteront jamais, affin de divertir nostre esprit des objetz presens, esquelz, pour petitz qu'ilz soient , nous pourrions faire grand profit. Nous combattons les monstres d'Afrique en imagination , et nous nous laissons tuer en effet aux menuz serpens qui sont en nostre chemin , à faute d'attention.

Ne désirés point les tentations, car ce seroit témérité ; mais employés vostre cœur à les attendre courageusement , et à vous en défendre quand elles arriveront.