IV' PARTIE. CHAPITRE I

que celle-là ? les mondains neantmoins ne disoient mot , les amis ne se mettoient point en peine ; et pour la méditation d'une heure, ou pour nous voir lever un peu plus matin qu'à l'ordinaire pour nous préparer a la communion, chacun court au médecin pour nous faire guérir de l'humeur hypocondriaque et de la jaunisse. On passera trente nuitz à danser : nul ne s'en plaint ; et pour la veille seule de la nuit de Ps^oël chacun tousse et crie au ventre le jour suivant. Qui ne voit que le monde est un juge inique , gracieux et favorahle pour ses enfans, mays aspre et rigoureux aux enfans de Dieu? Nous ne seau rions estre bien avec le monde qu'en nous perdant avec luy . Il n'est pas possible que nous le contentions, car il est trop bigearre : « Jean est venu, dit le Sauveur, ne mangeant ni beuvant, et vous dites qu'il est endiablé ; le Filz de l'homme est venu en mangeant et beuvant , et vous dites qu'il est Samaritain. » Il est vray, Philothée : si nous nous relaschons par condescendance à rire , jotier , danser avec le monde, il s'en scandalisera; si nous ne le faysons pas, il nous accusera d'hypocrisie ou melancholie : si nous nous parons, il l'interprétera à quelque dessein ; si nous nous démettons, ce sera pour luy vilité de cœur : nos gayetés seront par luy nommées dissolutions, et nos mortifications tristesses ; et nous regardant ainsy de mauvais œil, jamais nous ne pouvons luy estre aggr cables. Il aggrandit nos imperfections, et publie que ce sont des péchés ; de nos péchés venielz il en fait des mortelz , et nos péchés d'infirmité il les convertit en péchés de malice ; en lieu que , comme dit saint Paul , ce la charité est bénigne , au contraire le monde est malin ; » au lieu que la charité ne pense point de mal , au contraire le monde pense tous-jours mal , et quand il ne peut accuser nos actions , il accuse nos intentions : soit que les moutons ayent des cornes ou qu'ilz n'en ayent point, qu'ilz soient blancz ou qu'ilz soient noirs , le loup ne laissera pas de les manger, s'il peut.

Quoy que nous facions , le monde nous fera tous-jours la guerre. Si nous sommes longuement devant le confesseur, il demandera que c'est que nous pouvons tant dire ; si nous y sommes peu , il dira que nous ne disons pas tout. Il épiera tous nos mouvemens, et pour une seule petite parole de cholere il protestera que nous sommes insupportables ; le soin de nos affaires luy semblera avarice , et nostre douceur niaizerie ; et quant aux enfans du monde, leurs choleres sont générosités ; leurs avarices , mesnages ; leurs privautés, entretiens honnorables. Les araignées gastent tous-jours l'ouvrage des abeilles.

Laissons cet aveugle , Pbilothée : qu'il crie tant qu'il voudra, comme un cliat-hùant pour inquiéter les oyseaux du jour. Soyons fermes en nos desseins , invariables en nos resolutions : la persévérance fera bien voir si c'est à certes et tout de bon que nous sommes sacrifiés à Dieu, et rangés à la vie dévote. Les comètes et les planètes sont presque également lumineuses en apparence ; mays les comètes disparoissent en peu de tems, n'estans que de certains feux passagers , et les planètes ont une clarté perpétuelle : ainsy l'hypocrisie et la vraye vertu ont beaucoup de ressemblance en l'extérieur; mais on reconnoist aysément l'une d'avec l'autre , par ce que l'hypocrisie n'a point de durée et se dissipe comme la fumée en montant , mais la vraye vertu est tous-jours ferme et constante. Ce ne nous est pas une petite commodité pour bien asseurer le commencement de nostre dévotion que d'en recevoir de l'opprobre et de la calomnie, car nous évitons par ce moyen le péril de la vanité et de l'orgueil , qui sont comme les sages-femmes d'Egypte , auxquelles le Pharaon infernal a ordonné de tuer les enfans masles d'Israël le jour mesme de leur naissance. Nous sommes crucifiés au monde , et le monde nous doit estre crucifié ; il nous tient pour folz , tenons-le pour insensé.