CHAPITRE XL
De l'inquiétude.
L'inquiétude n'est pas une simple tentation, mais une source de laquelle et par laquelle plusieurs tentations arrivent. J'en diray donc quelque chose. La tristesse n'est autre chose que la douleur d'esprit que nous avons du mal qui est en nous contre nostre gré, soit que le mal soit extérieur, comme pauvreté , maladie , mespris ; soit qu'il soit intérieur, comme ignorance, sécheresse, respugnance, tentation. Quand donq l'ame sent qu'elle a quelque mal, elle se desplait de l'avoir , et voylà la tristesse ; et tout incontinent elle désire d'en estre quitte , et d'avoir les moyens de s'en défaire : et jusques icy elle a rayson ; car naturellement chacun désire le bien, et fuit ce qu'il pense estre mal.
Si l'ame cherche les moyens d'estre délivrée de son mal pour l'amour de Dieu , elle les cherchera avec patience, dou-
ceur , humilité et tranquillité , attendant sa délivrance plus de la bonté et providence de Dieu que de sa peine , industrieou diligence ; si elle cherche sa délivrance pour l'amour propre, elle s'empressera et s'eschaufFera à la queste des moyens, comme si ce bien dependoit plus d'elle que de Dieu. Je ne dis pas qu'elle pense cela ; mais je dis qu'elle s'empresse comme si elle le pensoit.
Que si elle ne rencontre pas soudain ce qu'elle désire, elle entre en de grandes inquiétudes et impatiences, lesquelles n'ostans pas le mal précèdent, ains au contraire l'empirans, l'ame entre en une angoisse et détresse démesurée, avec une défaillance de courage et de force telle qu'il luy semble que son mal n'ait plus de remède. Yous voyés donq que la tristesse, laquelle au commencement est juste , engendre l'inquiétude, et l'inquiétude engendre par après un surcroist de tristesse, qui est extrêmement dangereux.
L'inquiétude est le plus grand mal qui arrive en Famé, excepté le péché ; car, comme les séditions et troubles intérieurs d'une republique la ruinent entièrement et l'empeschent qu'elle ne puisse résister à l'estranger, ainsy nostre cœur estant troublé et inquiété en soy-mesme perd la force de maintenir les vertus qu'il avoit acquises, et quant et quant le moyen de résister aux tentations de l'ennemy, lequel fait alors toutes sortes d'effortz pour pesclier, comme l'on dit, en eau trouble.
L'inquiétude provient d'un désir déréglé d'estre délivré du mal que l'on sent , ou d'acquérir le bien que l'on espère ; et neantmoins il n'y a rien qui empire plus le mal et qui joigne plus le bien que l'inquiétude et empressement. Les oyseaux demeurent pris dedans les filetz et lacs , par ce que s'y treuvans engagés ilz se débattent et remuent dérèglement pour en sortir : ce que faysans, ilz s'enveloppent tous-jourstant plus. Quand donq vous serés pressée du désir d'estre délivrée de quelque mal, ou de parvenir à quelque bien ,J
