CHAPITRE XII

Troisième considération , sur l'exemple des saintz.

Considérés l'exemple des saintz de toutes sortes : qu'est-ce qu'ilz n'ont pas fait pour aymer Dieu et estre ses devotz ? Yoyés ces martyrs invincibles eu leurs resolutions : quel/ tourmens n'ont-ilz pas souffert pour les maintenir? Mais surtout ces belles et florissantes dames , plus blanches que les lys en pureté , plus vermeilles que la rose en charité , le unes à douze, les autres à treize, quinze, vingt et vingt-cina ans, ont souffert mille sortes de martyres plus tost que de renoncer à leur résolution, non seulement en ce qui estoi*

286 INTrxODUCTION A LA VIE DEVOTE,

de la profession de la foy , mays en ce qui estoit de h protestation de la dévotion, les unes mourans plus tost que de quitter la virginité , les autres plus tost que de cesser de servir les affligés, et consoler les tourmentés, et ensevelir les trespassés. 0 Dieu ! quelle constance a monstre ce sexe fragile en semblables occurrences !

Regardés tant de saintz confesseurs : avec quelle force ont-ilz mesprisé le monde ! comme se sont-ilz rendus invincibles en leurs resolutions ! ri."^n ne les en a pu faire desprendre, ilz les ont embrassées sans reserve, et les ont maintenues sans exception. Mon Dieu, qu'est-ce que dit saint Augustin de sa mère sainte Monique ! avec quelle fermeté a-elle poursuivie son entreprise de servir Dieu en son mariage , en son vefvage ! Et saint ïïierosme , de sa chère fille Paula : parmi combien de traverses, parmi com.bien de variétés d'accidens ! Mays qu'est-ce que nous ne ferons pas sur ces si excellens patrons? Hz estoient ce que nous sommes; ilz le faysoient pour le mesme Dieu , pour les mesmes vertuz : pourquoy n'en ferons-nous autant en nostre condition, et selon nostre vocation, pour nostre chère resolution et sainte protestation ?