ACTE m, SCÈNE IV. i

M°" EVRARD

Je ne sais... excusez, je vous prie...

Mais vous semblez avoir quelque chose.

M. DL BRI AGE

Non , rien.

m"" Evrard.

Si fait : vous êtes triste, oh! je le vois fort bien... Au surplus, chacun a ses embarras, ses peines... Moi qui vous parle, eh bien î j'ai moi-même les miennes.

Qui? vous, madame Evrard?

M""^ EVRARD

Sans doute.

M. DUBRIAGE.

A quel propos?

il°" EVRARD.

Ambroise me tourmente : il désire, en deux mots, Qu'avant peu, que demain, je devienne sa femme.

M. DUBRIAGE.

( La faisant asseoir à côté de lui. )

Ambroise, dites-vous?... Répétez donc, Madame.

M"" EVRARD

Je dis qu 'Ambroise m'aime et me veut épouser. Depuis plus de deux ans, je sais le refuser. J'élude chaque jour une nouvelle instance, (-royant que mes délais lasseront sa constance :

i56 LE VIEUX CÉLIBATAIRE.

^on; loin de s'attiédir, son ardeur va croissant. Mais aujourd'hui surtout, il devient plus pressant; Il insiste ; et vraiment je ne sais plus que faire. Je viens vous demander conseil sur cette affaire.

M. DUBRIAGE.

Eh! mais, je ne sais trop quel conseil vous donner... Car enfin ce parti n'est pas à dédaigner : Ambroise est, après tout, un parfait honnête homme, Homme d'honneur, de sens, excellent économe...

Oui, vous avez raison; et pour la probité, Ambroise assurément sera toujours cité : Mais il parle d'hymen ; la chose est sérieuse : Je crains, je l'avoûrai , de n'être pas heureuse.

M. DUBRIAGE.

Et pourquoi?

m""^ Evrard.

Je ne sais... tenez, c'est qu'entre nous, On peut être honnête homme et fort mauvais époux. Ambroise est quelquefois d'une rudesse extrême, Vous le savez : souvent il vous parle à vous-même, D'un ton!...

M. DUBRIAGE.

Un peu dur, oui; mais vous l'adoucirez : Vous avez pour cela des moyens assurés.

M™* EVRARD

Quelle tâche! j'en suis d'avance intimidée... Puis... j'avais de l'hymen une tout autre idée :