ACTE III, SCÈNE IV. iS

Car j'étais faite, moi, pour un lien si doux; Et... sans l'attachement, Monsieur, que j'ai pour vous, A coup sur, je serais déjà remariée.

Dans mon premier hymen je fus contrariée; Et, lorsque l'on m'unit au bon monsieur Evrard, A mon penchant peut-être on eut trop peu d'égard. A prendre un tel époux bien qu'on m'eût su contraindre, Vous savez cependant s'il eut lieu de se plaindre, . Si je manquai pour lui de soins, d'attention!...

M. DIBRIAGE.

On vous eût crus unis par inclination.

Eh bien! en pareil cas, si je fus complaisante. Jugez, Monsieur, combien je serais douce, aimante, Si j'avais un mari qui fût... là... de mon choix. Dont l'humeur. me convînt, en un mot!

M. DUBRIAGE.

Je le crois.

M""' EVRARD

Et je ne parle pas d'un mari vain, volage...

Je n'aurais point voulu d'un jeune homme ; à cet âge.

On ne sait pas aimer.

M. DUBRIAGE.

Je l'ai toujours pensé :

Ce que vous dites-là, ^ladame, est très-sensé.

M°" EVRARD

Pour mieux dire, tenez, Monsieur, je le confesse,

i58 LE VIEUX CÉLIBATAIRE.

Pourvu qu'il eût passé la première jeunesse, Peu m'importe quel âge aurait eu mon époux : Je parle sans détour; car enfin, entre nous, En me remariant, moi, s'il faut vous le dire, Un, deux enfans, voilà tout ce que je désire... Il me semble déjà que j'ai là sous les yeux, Que je vois mes enfans, le père au milieu d'eux. Souriant à nous trois, allant de l'un à l'autre... Oh! quel ravissement serait alors le nôtre!...

(Se reprenant.)

J'entends le mien, celui du mari que j'aurais; Je parle en général, je n'ai point de regrets; Auprès de vous, mon sort est trop digne d'envie; Le ciel m'en est témoin, j'y veux passer ma vie : Nul motif, nul pouvoir ne peut m'en arracher.

M. DÙBRIAGE.

Qu'un tel attachement est fait pour me toucher!

M™* EVRARD

Vous devez voir pour vous jusqu'où va ma tendresse, Comme, au moindre signal, je vole, je m'empresse; Comme je mets au rang des plaisirs les plus doux, Celui de vous servir, d'avoir bien soin de vous. Ce n'est point l'intérêt, le devoir qui me mène; C'est l'amitié, le cœur : cela se voit sans peine... Enfin, sur le motif qui me faisait agir On s'est mépris... au point de me faire rougir. Oui, Monsieur, pour jamais, s'il faut que je le dise.