LA VIE ET SUR LES OEUVRES DU POETE

FRANÇOIS VILLON

Pa.rmi les écrivains qui ont parlé de François Villon (1) , il n'en est, peut-être, aucun qui se soit donné la peine de lire attentivement ses poésies ; au moins est-il permis de le croire, quand on voit les inexactitudes nombreuses dont ils se sont rendus coupables. Notre devoir étoit de signaler celles que nous avons pu découvrir et de les rectifier. C'est à quoi nous nous sommes plus parliculièrement attachés dans ce mémoire que l'on peut considérer comme une histoire critique du poëte et de ses œuvres. A défaut de mo-

(i)Nous ferons connoître ces écrivains à mesure que nous relèverons leurs erreurs. ,

( >G ) numenls plus sûrs et plus authentiques (1), nous avons suivi pas à pas le poêle lui-même, qui, s'étaut mis en scène dans presque toutes ses productions, a eu la facilité de donner plusieurs particularités de sa vie, sans qu'on pût le trouver mauvais.

Nous avons pensé que le lecteur seroit bien aise de connoîlre les manuscrits et les éditions que nous avons consultés. Il trouvera cette espèce de notice à la fin de notre mémoire, qui , de cette manière, sera naturellement divisé en trois parties.

(i) Il est parlé de Villon dans la Diablerie d'Eloy Damerval ; mail c'est pour nous dire que :

< A farcer se délecloit. •

L'auteur d'un Lai d'amour qu'on trouve dans le Jardin de plaisance , fol. Sa , fait dire à un amant :

< Aussi demeure povre comme Villon. •

Dans les llepeues franches il est dit que :

• Cestoit la mère nonrissiere De ceux qui n'avoient pas d'argent, A tromper devant et derrière Estoii un homme diligent. •

Nous n'avons pas trouvé autre chose dans les pro luctions contemporaines au poêle.