LA BALLADE DES ESCOUTÀXS

Quant j'euz ouy faire ce mandement ; Qu'on semonnoit venir de par l'acteur Le dessusdict, j'ay pensé fermement De moy trouver, et en prins Tadventure,

1 20 Comme celuy qui de droicte nature Youloit de ce , faire narration ; A celle fin qu'il en fust mention , A ung chascun , pour le temps advenir , Qui s'attendent et ont intention

1 25 Que les repeues les viendront secourir.

Mais ce secours est d'anciennement De tous repas le chieft , et par droicture ; Parquoy aulcuns, qui on entendement, En treuvent bien aultres , s'il en ont cure , 1 3o Et ne cerchent tant que l'argent leur dure ; Mais font du leur si grant destruction , Qu'ilz en entrent en la subjection De faire aux dens l'arquemie , sans faillir.

(116) Nous avons refait les vers z 16 et 1 17. Le premier n'avoit que

et le second que 7 pieds.

(120) De droicte nature. Qui se sentoit naturellement dispose.

(îai) Ed. mod. Ç«£ s'entendent.

(ia5) Ed. mod. Les viendroyent.

( 568 ) Attendant , pour toute production , i35 Que les repeues les viendront secourir.

J'en ay congneu que souvent largement Donnoyent à tous repeues outre mesure, Que despuis ont continuellement Servy le pont-à-Billon , par droicture , 1/40 Dont la façon a esté à maint dure En leur grant dueil et tribulation ; Mais lors n'avoyent nulle rémission , Combien que ce leur fist le cueur frémir , ïîz n'attendoyent aultre succession , i45 Que les repeues les viendront secourir.

ENVOI

Prince , pour ce que ne me puis tenir Que de telz faitz ne face mention , Puisque à mon temps les ay veu avenir : J'en vueil faire quelque narration , i5o Et escripre, soubz la correction Des escoutans , affin d'en souvenir , La présente nouvelle invention ; Que les repeues les viendront secourir.

(i35) Défaire, etc. De n'avoir infailliblement rien à manger. Littéralement , faire de l'alchimie avec les dents. (i36) Ed. mod. Largement souvent.

(139) Servy. Ils ont été réduits ensuite , et cela pour bonne cause, à faire le métier de gueux , de mendians.

(i4fi) Ed. mod. Prince , puisque ne me puis secourir, Que de telz faitz ne face mention, De ce qu'en mon temps ay veu advenir.

(iSt) Nouvelle invention. Nouveau poëme où je montre que, etc.

( 5Gcj )