Ibid., ch. xi

du dieu1. Mais, de toutes ces religions, la plus puissante, la seule qui ait pu réellement rivaliser avec celles de Vishnu et de Çiva, la seule aussi dont nous ayons des témoignages nombreux et positifs, est celle du Soleil. Depuis les temps védiques, le Soleil n'a pas cessé de faire grande figure dans le panthéon ainsi que dans la littérature poétique et religieuse de l'Inde. Une grande partie du Bha~ vishya-Purâna lui est spécialement consacrée2. La trace de son culte se trouve sur les monnaies des rois satrapes qui ont régné sur le Gujarât vers l'ère chrétienne3, aussi bien que sur celles des princes indo-scythes 4. Plus tard, dans la même région, un au moins d'entre les rois de Yalabhî est qualifié, dans les inscriptions, ày Adityabhakta, d'adorateur du soleil5. Un peu plus vers le Nord, à Multân dans le Penjâb, s'élevait le temple de ce dieu le plus célèbre de l'Inde, dont Hiouen-Thsang et les écrivains musulmans ont décrit les splendeurs 6, et qui n'a été définitivement détruit que sous Aurangzeb. D'autres sanctuaires se trouvaient à Gwalior en Râjastan7, au Gachemir8, en Orissa9. Peut-être des influences iraniennes n'ont-elles pas été étrangères à l'organisation de ce culte pendant le moyen âge 10 : en tout cas l'onomastique à elle seule

1. Ibid., ch. xv-xvm. Yâjnavalkya, I, 289-293, attache une importance spéciale au culte de Ganeça. Il figure, en place prépondérante, dans plusieurs Purânas ; par exemple dans le Brahmavaivarta et le Bhavishya. De plus, un Upapurâna, le Ganeça- Purâna lui est spécialement consacré. Cf. l'analyse dans Aufrecht, Oxford Catalogue, pp. 78, 79. Comparer Brihat Parâçara-Samhitâ dans le Dharmaçâstrasamgraha, II, 217 sq.

2. Cf. les extraits de ce Purâna, ap. Aufrecht, Oxford Catalogue, pp. 31 ss.