III

DE L'ORIGINE

seraient donc, dans cette supposition, la postérité des conquérants ; et les deux castes inférieures, ou la quatrième seulement, seraient les descendants du peuple subjugué. Cependant l'histoire nous offre en foule, des exemples d’inégalités tout aussi choquantes, et qui néanmoins se sont introduites par des changements graduels et intérieurs dans l'ordre social, sans bouleversement subit et violent. En Europe le servage , l’état du laboureur attaché à la glèbe, a existé pendant le moyen âge, non-seulement dans les provinces anciennement romaines, où l’on pourrait le rapporter à la conquête, mais dans des pays dont la population est incontestablement homogène. C’est la nature qu’il faut accuser en premier lieu de l’inégalité parmi les hommes , puisque les individus naissent très-inégalement doués de facultés physiques et morales. Dans la formation de la société, des hommes intelligents, courageux, actifc, persévérants, ont obtenu des avantages, parce qu’ils se rendaient utiles ou même nécessaires à leurs concitoyens; ils ont ensuite usurpé des privilèges; leurs descendants, placés dans une situation avantageuse, n’ont plus eu besoin de la même énergie pour s’y maintenir ; et ta classe opprimée a fini par se résigner à sa situation , comme à un arrêt de la destinée, surtout lorsque quelque opinion religieuse s’y joignait. Cela suffit pour faire concevoir comment la division par castes, et la dégradation de la dernière , a pu naître au sein d’une mémo nation. Mais la nature de la langue sanscrite, et son ancienne universalité dans tout le nord de l’Inde , fournit une preuve positive de la pureté du sang hindou.

DES HIXDOUS.