DE LA LÉGISLATION RELIGIEUSE ET POLITIQUE, ETC

se vantent encore aujourd’hui de descendre. La fiction des temps héroïques me semble être postérieure à la doctrine sacerdotale , empreinte dans la langue sanscrite, puisque le genre humain y est désigné comme la postérité de Manou.

Arrêtons-nous encore quelques instants à ce nom de Manou , qui avec la terminaison du nominatif devient Manus. Nous trouvons des noms semblables et presque identiques placés au même rang. Les Égyptiens , dit Hérodote, nomment leur premier roi humain, après le règne des dieux , Mên ou Mènes. Chez les Lydiens c'était Mânes. Il doit en avoir été de même chez les Phrygiens : car Plutarque atteste que les monuments de la plus haute antiquité dans leur pays sont appelés tçyu Muvixd , les œuvres de Mânes. Les Grecs célébraient comme leur plus ancien législateur, Minos, roi de Crète, d’après la belle expression d’Homère, le confident du grand Jupiter. Les lois que Minos donna à son peuple lui avaient donc été révélées, de la même manière qu’à Manus, dans ses entretiens mystérieux avec le dieu créateur. Tacite nous apprend que les Germains vénéraient comme leurs aïeux Thuis- • con, être divin sorti de la terre, et son fils Mannus , dont le nom s’est perpétué chez les nations germaniques, dans la signification générale d’homme. En allemand du mot Mann, vir, est dérivé Mensch, qui désigne le genre humain sans distinction de sexes. Ce mot, fort contracté comme tant d’autres, jadis polysyllabe et plus pleinement prononcé, qui se trouve écrit dans l’idiome des Francs Menuiskio , forme qui l’identifie avec le sanscrit Manushya, dérive tle la même manière de Manou.

Personne pourra-t-il se persuader que toutes ces coïn-