RAPPORT AU ROI

Sire,

Quoiqu’il m’en coûte d’affliger le cœur paternel de Votre Majesté , je ne saurais vous dissimuler que les barbiers de votre bonne ville de Paris sont de véritables bourreaux.

Votre Majesté se faisant la barbe elle-même, en quoi elle est supérieure à Caton, à Cicéron, et même au tyran Denys , n’a pas pu s’en convaincre par sa propre expérience.

Un seul trait suffit pour caractériser ces barbares barbiers. On trouve chez tous les parfumeurs de Paris une liqueur blanchâtre destinée à ôter le feu du rasoir. Cette expression ne serait pas comprise chez nos voisins.

C'est une douleur atroce , causée par des coups de rasoir à contre-poil. Souvent elle n'a pas encore cessé le lendemain, de sorte que les patients passent d'un purgaoire à l’autre.

,Le chef-d'œuvre d’un mauvais barbier, c’est d’enlever la peau en laissant intacte la barbe tout hérissée qui la couvrait ; et cependant on voit souvent opérer cela chez nous.

Aussi les barbiers de Paris jouissent de la plus mauvaise réputation non-seulement en Europe , mais aussi dans les autres parties du monde. En Chine, c’est une

PARODIES

farce populaire de représenter les grimaces d'un homme en costume européen sous le rasoir de ces massacreurs.

Toutefois, il faut convenir que ce défaut, comme tous les défauts de la grande nation , provient d’une vertu. C'est l’humeur guerroyante qui fait qu’aussitôt que l'on met un instrument tranchant quelconque entre les mains de nos Fiérabras , ils croient tenir un sabre , et le manient comme tel.

Par la même cause la chirurgie amputatoire est exercée chez nous avec un si brillant succès. Elle repeuple sans cesse, surtout depuis notre glorieuse guerre d’Afrique, l’Hôtel des Invalides d'individus réduits aux moindres dimensions par les opérations chirurgicales. On n’a pas encore réussi à amputer la tête sans nuire au reste de la personne: mais moyennant le système du progrès, cela viendra.

Le mal que je viens de signaler est moins grave dans les provinces. Comme les simples habitants des campagnes n’ont pas les instruments nécessaires pour se raser euxmêmes , les barbiers de village acquièrent plus de facilité par la pratique. Il y a aussi dans quelques villes des barbières que la sensibilité du sexe rend plus compatissantes pour l’humanité souffrante.

Mais à Paris il est urgent de porter remède à ce mal qui, dit-on, a empiré depuis l’an 1830.

Les savants allemands, hommes fort empêtrés et incapaples de se faire la barbe , accouraient autrefois en foule , pour tirer parti de nos bibliothèques et autres Collections. Ils ne viennent plus. La perte qu’éprouvent par là les hôtels garnis et les restaurateurs n’est pas considérable. Mais les

PARODIES

membres de l'Institut sont privés de la moindre échappée de vue sur l’Europe savante.

Je connais un de ces érudits qui, terrifié par cette cruelle perspective, ajourne d’année en année un voyage à Paris, projeté depuis longtemps. Il, veut faire croître auparavant sa barbe blanche à la Léonard-de- Vinci.

Puis donc, Sire, que nous marchons à la tête de la civilisation , il faut transplanter chez nous la science barbarasifîque, la seule dans laquelle nous soyons en arrière des autres nations.

Par ces motifs je propose à Votre Majesté de créer une chaire de couréologie. Quelque exclusifs que nous soyons, il faudra la confier à un professeur allemand, ou Scandinave, ou autrement de race germanique. Il n’y a rien a espérer des peuples néolatins.

L’auditoire pourra être établi au rez-de-chaussée de la bibliothèque nationale. Les savants allemands, la fréquentant tous les jours , profiteront de cette facilité ; et les élèves auront l’avantage de voir rendre un menton parfaitement lisse , sans spasme et sans écorchure.

Le ministre de l’instruction publique.