XLVI.' JOUR

En quoi consiste la vraie vertu, Matth. vu. 2i.

Jésus-Christ vient de parler des arbres qui n'ont point de fruits : en voici une mauvaise espèce. C'est le chrétien, qui n'a que l'apparence du biep, et qui en effet ne porte rien de bon : celui qui parle beaucoup et ne fait rien : Seigneur ^ Seigneur, dit-il, il vaudroit bien mieux ne pas tant répéter qu'il est le Seigneur, et faire ce qu'il dit.

11 y en a qui ne résistent à rien; tout ce que vous leur proposez, ils Tentreprennent, Oui je le ferai, je parlerai , je prierai , j'assisterai à tout -, mais quand

(0 Matth. XXI. 29, 90.

C)6 MÉDITATIOnS

il faut venir à Texécution , tout demeure. Les Joifi» étoient de ceux qui disent beaucoup , et Jésus ^ leur dit : Les femmes de mam^aise vie et les publicains font mieux que vous (0. Votre piété toute extérieure^ vous entretient dans une fausse opinion de vertu. Ceux qui sont manifestement mauvais y ont honte d*eux-mémeSy et se convertiront à la fin plutôt que vous.

Considérez ces deux jeunes hommes de la para* bole (^}. L*un a honte de désobéir ouvertement à son père, en^ui disant: Je ne veux pas , et après lui avoir dit je le veux , il suit pourtant son penchant, et Une fait rien. L'autre dit ouvertement, Je nen ferai rien : et il a honte de son insolence , et il obéiL L*un a la présomption de vouloir passer pour vertueux , et il ne Test qu'eu paroles ; c'est pourquoi il tombe. L'autre a horreur de sa témérité , et il s'en repent.

Il ne faut donc ni trop déférer aux discours présomptueux de ceux qui promettent tout , ni désespérer de ceux qui semblent tout refuser. Les grands crimes mènent plutôt à la pénitence , que la fade et inefficace pudeur, qui fait tout promettre sans avoir un véritable désir de l'exécution ; ou que la fausse piété, qui ne consiste qu'en paroles, où l'on croit avoir tout fait quand on parle bien de la loi et de la vertu , comme faisoient les Juifs.

Ame fidèle, évertuez-vous. Avez-vous promis quelque chose? Quelque grande qu'elle soit, faites plus encore. Avez-vous refusé? Ayez-en honte, et faites ce

(0 AfauhjLX, 3z, 3a. — C»^/&J. 2lxi. a8, 29, 3o.

que

5UR l'éta.voile. ' 97

fn Toni avies dit que yoos ne vouliet oa tous ne poDviez pas.

Celui qui écoute et qui fait p en qui la vertu se tourne en habitude par la pratique ; c'est Vhomme lâge fui bâtit S9fr la pierre (0. Les tentations vien* leat , les maladies accablent ^ les afflictions fondent ■ur cette ame; elle se soutient. Ceux qui ne font qn*é* conter , qui se dâectent de la beauté ou de la vérité de la sainte parole , sans en venir aux effets, on qui o'y viennent qu*imparfaitement ^ oni idii sur le saile : ils tombent à la première occasion , et leur ruine est grande.