I. Cor. XIII

* e4t l. IV, 20.

C’est à cette heure que notre apôtre est fondé plus que jamais à répondre au divin Sauveur ;

> Vous savez que je vous aime; > puisque son amour, mis à la plus grande épreuve que l'homme puisse porter, triomphe des tourments et de la mort même. Ni l'attache a la vie, ni l'opprobre d'un supplice ignominieux , ni la douleur d'un martyre cruel et long, ne peuvent ralentir son ardeur. Que dis-je? ils ne servent qu’à l'animer de plus en plus , par le désir dont son cceur est possédé de se sacrifier pour celui qu'il aime si fortement : et loin de trouver rien de trop pénible dans l’amertune de ses souffrances , il veut encore y ajouter de son propre mouvement une circonstance non moins dure , pour exprimer plus vivement les sentiments de son profond abaissement devant son Maître, pour lui faire comme une dernière amende honorable de ses infidélités passées, et l'adorer dans le plus parfait anéautissement de lui-même. Tant il est vrai que l'amour de saint Pierre est à présent aussi fort que la mort, que son zèle est inflexible comme l'enfer, que ses lampes sont des lampes de feu , que sa flamme est toute divine ; et que , s'il a succombé autrefois à la plus faible épreuve, désormais les grandes eaux ne pourront l'éteindre , et les fleuves de toutes les tentations réunies n'auront point la force de l'étouffer*.

Quel contraste, mes frères, entre nous et ce grand apôtre! Si Jésus-Christ nous demandait, ainsi qu’à lui : • M’aimez-vous? » Amas me.^qui répondra : Seigneur, je vous aime ? Tous le diront; mais prénoms garde. L’hypocrisie le dit ; mais c'est une feinte. Le présomption ledit; mais c'est uno Illusion. L'amour du monde le dit; mais c'est un Intérêt, qui n'aime Jésus-Christ que pour être heureux sur la terre. Qui sont ceux qui le disent véritablement? Ceux qui l'aiment jusque sur la croix ; ceux qui sont prêts à tout perdre pour lui demeurer fidèles, à tout souffrir pour être consommés dans son amour.

' Cant. vin, 0,7.

PA.NÉGYRIQUE

PANÉGYRIQUE

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