POUR EXCITEJI LA CHARITÉ DES FIDÈLES EN LEUR FAVEUR

PauvrHé et abondAnee, deux senrea d’é^uve. Patier>m et charilé, deux votes uniques pour arriver au rojaume céleste. Qu'rst<eque la fui : miracles et martyres, deux moyens par lesquels elle a été élalille et soutenue. Combit'n l'hommage que nous devons à la vérité, exliïe que nous soyons résolus b souffrir pour elle : grande uUUIé que nous retirons de ces souffrances. Quelle est l'épreuve des riches : que doivent'iU fairepour y être flildes. Obligatloo qu'ils ont d’imiter, à l'egard des pauvres , la libéralité du Sauveur envers nous.

Deus tentant eoc, et iDvenit Ulot dignoe ae.

Dint fei a mis à l'épreuve, et Us a trouvés dignes de lui. Sap. ni, 5-

Le servitenr est bienheureux lorsque son maître daigne éprouver sa ildélité; et le soldat doit avoir beauconp d'espérance lorsqu’il voit aussi que son capitaine met son conrage à l'éprcuvi! ; car comme on n’éprouve pas en vain la vertu, l’essai qu’on fait de la leur, leur est nn gage assuré et des emplois qn’on leur veut donner, et des grâces qu’on leur prépare : d’où il est aisé de comprendre combien l'apAtre a raison de dire que • l’épreuve produit l’espérance : ■ Probatio vero spem '. C’est ce qui m’oblige, messieurs, pour fortifier l’espérance dans laquelle doivent vivre les enfants de Dieu , de vous parler des épreuves qui en font le fondement immuable : et je vous exposerai plus au long les raisons particnlières qui m’engagent à en traiter dans cette assemblée, après avoir imploré le secours d’en haut par l’intercession de la sainte Vierge. Ave, Maria.

Comme c'était de l’or le plus afllné qne les enfants d’Israël consacraient à Dieu , pour faire l’ornement de son sanctuaire ; la vertu doit être la plus épurée qui servira d’ornement au sanctuaire céleste , et au temple qui n’est point bâti de main d’homme. Dieu a dessein d’épurer les âmes , afln de les rendre dignes de la gloire , de la sainteté , de la magniflcence du siècle futur ; mais alln de les épurer, et d’en tirer tout le fln , si je puis parler de la sorte , il leur prépare aussi de grandes épreuves. Et remarquez, messieurs , qu’il y en a de deux genres; l’épreuve de la pauvreté , et celle de l’abondance : car non-seulement les afflictions, mois encore les prospérités , sont une pierre de touche à laquelle la vertu peut se

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