SERMON SUR L'INCARNATION DIVINE

QiUposi me venturus est , ante me foetus est, quia prior )teerat.

Celui qui va venir après moi est avant moi , car il est pins ancien que moL Joân. , 2.

Dans ces paroles il y a , ce semble , de la contradiction ; mais cette contradiction apparente , c'est ce qui nous fait connaître en Jésus-Christ une double génération éternelle dans le sein de Dieu son

Père , et génération , Tune éternelle , Vautre tem porelle ; génération temporelle dans le sein de Marie sa mère. Selon cette génération éternelle , qu'est-ce que Jésus-Christ? le Fils unique de Dieu , et Dieu lui-même : mais selon sa génération temporelle , qu'est-ce que ce même Jésus-Christ? le Fils de Marie , et homme semblable à nous. Voilà donc comment il hait tout à la fois , et avant, et après Jean- Baptiste. Avant Jean-Baptiste , comme Dieu : // est avant moi, et plus ancien que moi; après Jean- Baptiste, en qualité d'homme : // va venir après moi. Mystère d'un Dieu-Homme , mystère ineffable! mystère caché en Dieu de toute éternité, et révélé au monde dans la suite des siècles. En trois mots , qui contiennent tout le fonds de ce discours , mystère dont nous devons faire, surtout en ce saint temps, le sujet le plus ordinaire de nos méditations : c'est le premier point ; l'objet de nos plus tendres affections : c'est le second point; la règle universelle de nos actions : c'est le troisième point.

Pbemieb point. Mystère dont nous devons faire le sujet le plus ordinaire de nos méditations. C'est particulièrement en cette vue que l'Église a institué l'Avent. Il est vrai que dans tous les autres temps de l'année, nous ne pouvons mieux ni plus utilement nous occuper que des incompréhensibles merveilles de l'incarnation divine : mais l'Église veut encore qu'il y ait des jours spécialement consacrés à la mémoire du Verbe incarné; et ces jours ce sont ceux où nous entrons. Que n'avons-nous point à méditer dans ce profond mystère ! Quels prodiges à considérer! Quels abîmes à creuser! Dieu descendu jusqu'à l'homme, et l'homme élevé jusqu'à Dieu ; Dieu glorifié par ses anéantissements mêmes, et l'homme sauvé ; toute la puissance de Dieu déployée, dans ce grand ouvrage; sa sagesse sa sainteté, sa justice, sa miséricorde , son infinie libéralité, sa charité , ses perfections connues et manifestées. Plus nous y penserons , plus nous découvrirons de nouveaux miracles.

Mais sur cela deux désordres. Les uns jouissent du don de Dieu, et du plus signalé bienfait; mais, par un monstrueux oubli , ils y font aussi peu de réflexion que s'ils n'y avaient nul intérêt. Cependant de quoi se remplissent-ils l'esprit? de mille sujets frivoles , et des divers événements du monde, où souvent ils n'ont point de part, tandis qu'ils perdent le souvenir de l'événement le plus prodigieux, tt dont il leur est plus important d'être bien instruits, puisque c'est le mystère de leur rédemption et de leur salut. Les autres y pensent , mais, par une curiosité présomptueuse, ils voudraient comprendre et pénétrer , avec les faibles lumières de leur raison , ce qui est au-dessus de la raison humaine et de ses connaissances. D'où il arrive qu'a-