SERMON POUR LA FÊTE DE SAINT LOUIS , ROI DE FRANCE

Sujet. Qui d'entre les forts vous peut être comparé, et qui vous est semblable, Seigneur, à vous qui êtes grand et magnifique dans votre sainteté?

Quoique cet éloge ne convienne proprement qu'à Dieu , on peut dire néanmoins, par proportion , que , de tous les Saints, il n'y en a point eu de plus grand ni de plus magnifique dans sa sainteté que saint Louis.

Division. Saint Louis a été un grand saint, parce qu'étant né roi, il a fait servir sa dignité à sa sainteté : première partie. Saint Louis a été un grand roi , parce qu'il a su , en devenant saint , faire servir sa sainteté à sa dignité : deuxième partie.

Première partie. Saint Louis a été un grand saint, parce qu'étant né roi, il a fait servir sa dignité à sa sainteté. En effet , sa grandeur n'a servi qu'à le rendre 1° humbie devant Dieu avec plus de mérite ; 2° charitable envers le prochain avec plus d'éclat ; 3° sévère à soi-même avec plus de force et de vertu.

1. Humble devant Dieu. Tout roi qu'il étoit, il ne se considéra que comme un sujet né pour dépendre de Dieu et pour obéir à Dieu ; et il préféra toujours la qualité de chrétien à celle de roi : de là procédoit ce zèle admirable qu'il eut pour tout ce qui concernoit la gloire de Dieu et de son culte ; de là ce zèle pour la propagation de l'Evangile , ce zèle pour l'intégrité et l'unité de la foi , ce zèle pour la discipline de l'Eglise , ce zèle pour la réformation et la pureté des mœurs, ce zèle de la maison de Dieu qu\ 'e devoroit : or ce zèle n'eut de si merveilleux succès , que parce qu'il étoit soutenu de la puissance royale.

2. Charitable envers le prochain : rendant lui-même justice à tout le monde , se familiarisant avec les pauvres , portant en terre les corps de ses soldats tués dans une sanglante bataille , fondant des hôpitaux sans nombre, Or ,à tout cela , combien ^ui servit le pouvoir .

.:. Sévère à soi-même. Austérité qui , dans le rang où le ciel l'avoit fait naître, doit être regardée comme un miracle de la grâce. Car quel miracle qu'un roi couvert du cilice, atténué de jeûnes, couché sur le sac et sur la cendre, toujours appliqué à combattre ses passions et à mortifier ses désirs! Voilà notre condamnation. Saint Louis s'est sanctifié jusque sur le trône: qui peut donc nous empêcher , chacun dans notre état, de nous sanctifier?

Deuxième partie. Saint Louis a été un grand roi , parce qu'il a su , en devenant saint , faire servir sa sainteté à sa dignité. Il a été grand dans la guerre, crand dans la paix , grand dans l'adversité , grand dans la prospérité , grand dans le gouvernement de son royaume, grand dans sa conduite avec les étrangers ; et c'est à quoi lui a servi sa sainteté.

1. Grand dans la guerre et dans la paix. Il n'a point aimé la paix pour vivre dans l'oisiveté, et il n'a point aimé la guerre pour satisfaire son ambition. Qui le rendoit si intrépide et si lier dans les combats ? c'étoit le zèle de la cause de Dieu qu'il défendoit.

2. Grand dans l'adversité. Exemple de sa prison , où sa seule sainteté put si bien le goutenir.

3. Grand dans la prospérité. Jamais la France n'avoit été plus florissante, ni le peuple plus heureux , parce que saint Louis se faisoit une religion de contribuer à la félicité de ses sujets.

4. Grand dans le gouvernement de ses états. Jaloux par piété d'y maintenir le bon ordre , il sut se faire obéir , craindre et aimer. Divers exemples.

5. Grand dans sa conduite avec les étrangers. C'étoit , dans le monde chrétien , le pacificateur et le médiateur de tous les dillérends qui naissoient entre les têtes couronnées. De toutes parts on avoit recours à lui , parce qu'on connoissoit sa probité et son incorruptible équité. Exemples.

Fausse idée des libertins, qui se persuadent qu'en suivant les règles de la sainteté évangélique , on ne peut réussir dans le monde.